Am 15. April besuchte der Apple-CEO unerwartet Vietnam, trank Kaffee, kaute Sonnenblumenkerne und traf einige Content-Ersteller am Hoan-Kiem-See (Hanoi). Vietnams Rolle als Markt- und Produktionsstandort gewinnt für Apple zunehmend an Bedeutung – das Unternehmen strebt eine Diversifizierung seiner Produktionskette an, um das Risikogeopolitischer Spannungen zu minimieren. Gleich nach seiner Ankunft in Hanoi machte der CEO des „Apple-Hauses“ folgende Komplimente: „Vietnam ist einzigartig – ein lebendiges und wunderschönes Land. Ich freue mich sehr, hier zu sein und mit Studierenden, Entwicklern und Kunden in Kontakt zu treten, um die Vielfalt der Nutzungsmöglichkeiten von Apple-Produkten besser zu verstehen.“ Im vergangenen Monat reiste Tim Cook ebenfalls heimlich nach China, um die Bedeutung des chinesischen Festlandmarktes und seiner wichtigen Rolle in der Produktionslieferkette für Apple hervorzuheben. Die jüngste Eskalation der geopolitischen Spannungen zwischen Washington und Peking zwingt den weltgrößten Technologiekonzern jedoch dazu, Standorte für die Umstrukturierung seiner Produktion und Lieferkette zu prüfen. Laut dem globalen Smartphone-Marktbericht des Marktforschungsunternehmens IDC für das erste Quartal 2024 sah sich Apples Position in den ersten drei Monaten dieses Jahres ernsthaften Schwierigkeiten gegenüber und verzeichnete einen Rückgang von 10 % im Vergleich zum gleichen Zeitraum 2023. Strategischer Wechsel Im vergangenen Jahr soll Apple seine iPad-Entwicklungsressourcen erstmals nach Vietnam verlagert haben. Auch die Komponentenzulieferer für das „Haus Apple“ sind schrittweise in andere Länder außerhalb des Festlands wie Mexiko, Malaysia, Thailand, Indonesien, Vietnam und Indien verlagert worden. Bei einem Arbeitstreffen mit Premierminister Pham Minh Chinh im September 2023 kommentierte Nick Ammann, Vizepräsident für Globale Politik bei Apple, dass „Vietnam ein sehr wichtiger Markt und Produktionsstandort für Apple ist“ und bekräftigte, dass das Unternehmen „hier an der Entwicklung und Ausbildung der Humanressourcen, insbesondere im Bereich Hardware-Engineering, teilnehmen möchte“. Bei dem Treffen forderte der Premierminister Apple außerdem auf, die Forschung fortzusetzen, die Investitionskooperation auszubauen und die Lokalisierungsrate zu erhöhen. Gleichzeitig forderte er Apple auf, eine wichtige Rolle als Brücke zu spielen, um US-Unternehmen und Zulieferer zu mehr Investitionen in Vietnam zu bewegen, lokale Unternehmen bei der Verbesserung ihrer Wettbewerbsfähigkeit zu unterstützen und sie an der globalen Lieferkette zu beteiligen. Darüber hinaus könne Apple das Nationale Innovationszentrum beim Aufbau eines Forschungs- und Entwicklungszentrums mit Schwerpunkt auf Innovation und digitaler Transformation beraten.

Nach einem Treffen mit den Sängerinnen My Linh und My Anh und vietnamesischen Getränken ging Apple-Chef Tim Cook am Nachmittag des 15. April in ein Café in der Hai Ba Trung Straße ( Hanoi ). Foto: Pham Hai

Die FT berichtete, dass Apple mit BYD, Chinas größtem iPad-Montagebetrieb, zusammenarbeitet, um die für Design und Entwicklung neuer Produkte benötigten Ressourcen nach Vietnam zu verlagern. Unterdessen investiert der chinesische Zulieferer Luxshare Precision Industry seit 2019 in Vietnam und setzt Projekte im Wert von Hunderten Millionen Dollar um, um Fabriken zur Herstellung von Kabeln, Kommunikationskomponenten, Touchpens, intelligenten Ortungskarten und Smartwatches in Nghe An und Bac Giang zu bauen. Auch andere taiwanesische Partner von „Apple“ wie Quanta Computer und Compal Electronics haben Fabriken in diesem südostasiatischen Land. Statistiken zufolge betreiben Apples Zulieferer wie Luxshare, Foxconn, Compal und GoerTek 32 Fabriken in Vietnam und schaffen damit 160.000 Arbeitsplätze vor Ort. Reuters berichtete, dass Apple bis zum vierten Quartal 2023 die Umstrukturierung von elf Produktionsstätten für Audiokomponenten nach Vietnam abgeschlossen habe – ein strategischer Wandel in der globalen Lieferkette. Ebenfalls in diesem Monat erhielt Inventec, der taiwanesische (chinesische) Zulieferer von Apple, eine Lizenz für ein Hightech-Projekt bei HANSSIP (Phu Xuyen, Hanoi). Vietnamesische Verbraucher profitieren: Einer Analyse von JPMorgan zufolge wird Apple bis 2025 die Produktion von 20 % der iPads, 5 % der MacBooks, 20 % der Apple Watches und 65 % der AirPods nach Vietnam verlagern. Unterdessen deutet Apples veränderte Herangehensweise an den vietnamesischen Verbrauchermarkt auch auf eine „Aufwertung“ des südostasiatischen Landes in der Politik eines der weltweit größten Technologieunternehmen hin. Im Mai 2023 eröffnete Apple offiziell einen Online-Shop in Vietnam, in dem inländische Verbraucher alle Produkte direkt beim Unternehmen kaufen können. Vietnam ist nach Singapur, Thailand, Indonesien, den Philippinen und Malaysia das sechste Land in Südostasien, in dem der Apple Store einen Online-Shop eröffnet hat. Im August 2023 tauchten Informationen auf, wonach Apple erwägt, den vietnamesischen Markt von Level 3-4 auf Level 2 hochzustufen. Obwohl der iPhone-Hersteller keine offizielle Ankündigung zur Markteinstufung machte, zeigte die Tatsache, dass die iPhone 15-Serie nur zwei Wochen nach ihrer Ankündigung in Vietnam erschien, dass Apple einige Änderungen vorgenommen hatte. Zuvor mussten vietnamesische Kunden vier Wochen auf Originalprodukte der iPhone 14-Serie warten. Darüber hinaus investierte der Technologieriese in die Verbesserung der Servicequalität in Vietnam, beispielsweise durch die Möglichkeit, mit Apple Pay zu bezahlen. Das Unternehmen kündigte außerdem Pläne an, Kartendaten in Hanoi, Ho-Chi-Minh-Stadt und einigen anderen Provinzen und Städten zu erfassen.

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