Am 16. September genehmigte die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) Apples Funktion zur Schlafapnoe-Erkennung. Die Apple Watch Series 9, Series 10 und Ultra 2 können diese Funktion durch ein Software-Update nutzen.

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Die Apple Watch kann Symptome von Schlafapnoe erkennen. Foto: ZDN

Schlafapnoe ist eine Schlafstörung, bei der die Atmung während des Schlafs mehrmals pro Nacht vollständig aussetzt. Laut der American Medical Association sind mehr als 30 Millionen Amerikaner von dieser Erkrankung betroffen, doch nur etwa 6 Millionen Menschen werden diagnostiziert. Unbehandelt kann Schlafapnoe Müdigkeit verursachen und zu ernsteren Gesundheitsproblemen wie Herzproblemen, Bluthochdruck und Typ-2-Diabetes führen.

Die Funktion zur Erkennung von Schlafapnoe, die Apple auf seiner Veranstaltung am 10. September ankündigte, ist der jüngste Versuch des Unternehmens, sein Wearable als günstigere und einfachere Alternative zu vielen heute erhältlichen Geräten und Gesundheitstests zu positionieren. Der Markt für Schlafstörungen hat sich als sehr lukrativ erwiesen.

Um eine Diagnose zu erhalten, müssen Patienten in der Regel einen Test zu Hause oder in einem Labor durchführen lassen, wo sie über Nacht überwacht werden. Die Preise variieren je nach Versicherung, aber ein Labortest kostet laut einer Studie aus dem Jahr 2022 in einer medizinischen Fachzeitschrift durchschnittlich 3.000 Dollar. Tests zu Hause sind günstiger, kosten aber immer noch Hunderte von Dollar. Die neueste Apple Watch – die Series 10 – ist ab 399 Dollar erhältlich.

Dr. David Kuhlmann, der seit fast 20 Jahren Schlafstörungen behandelt, sagte, Apples neue Funktion könne für Patienten, die sich noch nicht testen lassen, bahnbrechend sein. Besonders nützlich sei sie für Patienten, die allein schlafen, und er glaube, viele würden überrascht sein, wenn sie Anzeichen von Schlafapnoe entdecken.

Er riet Nutzern jedoch zur Vorsicht bei der Nutzung der Schlafapnoe-Erkennungsfunktion von Apple, da die Aufzeichnungen ungenau sein könnten. Patienten sollten medizinische Einrichtungen aufsuchen, um eine offizielle Diagnose zu erhalten. Der Arzt erklärte, dass eine frühzeitige Erkennung und Behandlung des Syndroms teure Behandlungen bei ernsthaften Gesundheitsproblemen erspare und ihre Lebensqualität verbessere.

Wirkmechanismus

Die Schlafapnoe-Erkennungsfunktion von Apple analysiert „Atemstörungen“ und misst mithilfe des Beschleunigungsmessers der Apple Watch Handgelenksbewegungen, die auf Störungen des normalen Atemmusters hinweisen.

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Apple gibt bekannt, dass die Schlafapnoe-Erkennungsfunktion in über 150 Ländern und Regionen verfügbar sein wird. Foto: Apple

Nutzer können ihre nächtlichen Messwerte in der Health-App verfolgen und sie dort als normal oder nicht normal einstufen. Apple analysiert die Atemdaten einmal im Monat und benachrichtigt Nutzer, wenn sie „konsistente Anzeichen“ einer mittelschweren oder schweren Schlafapnoe aufweisen. Die Daten werden nach Monaten, sechs Monaten oder einem Jahr aufgeschlüsselt.

Apple erstellt außerdem einen Bericht, den Nutzer ihrem Arzt vorlegen können. Dieser enthält Daten zu Atemnot über drei Monate sowie einige zusätzliche Informationen. Die Health-App bietet außerdem entsprechendes Schulungsmaterial .

Laut dem iPhone-Hersteller wurde der Benachrichtigungsalgorithmus mithilfe eines „umfangreichen Datensatzes klinischer Schlafapnoe-Tests“ entwickelt. Dr. Kuhlmann sagte, er sei daran interessiert, eine Apple Watch zu kaufen, um ihn auszuprobieren.

Die FDA hat vor einigen Tagen auch eine Software freigegeben, die Apples AirPods in frei verkäufliche Hörgeräte verwandelt. Die Hörgerätefunktion wird in den kommenden Wochen per Software-Update auf geeigneten Geräten verfügbar sein. Laut Apple verstärkt die Funktion bestimmte Geräusche, wie Sprache, und reduziert gleichzeitig die Lautstärke anderer Geräusche, wie beispielsweise Lärm. Nutzer können in der Apple Health App einen Hörtest durchführen, und die AirPods passen sich automatisch an die Ergebnisse an.

Von Apple wird erwartet, dass es einen Durchbruch auf dem weltweiten Hörgerätemarkt schafft.

(Laut CNBC, Wired)