Der französische Präsident Emmanuel Macron (Foto: AFP).
Macrons Besuch in den beiden Ländern zielt darauf ab, den Einfluss Frankreichs in einer Region auszuweiten, die enge Beziehungen zu Russland und eine zunehmende Annäherung an China hat, zitierte Politico am 1. November einen Beamten des Élysée-Palastes.
Kasachstan und Usbekistan sind Frankreichs größter bzw. drittgrößter Uranlieferant. In Frankreich wird Uran als Brennstoff für Kernkraftwerke verbrannt.
Die Reise findet inmitten von Spannungen zwischen Frankreich und seinen derzeitigen wichtigsten EU-Lieferanten Niger und Russland statt.
Im Sommer 2022 übernahm das Militär die Macht in Niger, das 15 % des französischen Uranbedarfs deckt. Dies wirft die Frage auf, ob das afrikanische Land weiterhin ein zuverlässiger Lieferant sein kann. Instabilität wirft auch einen Schatten auf die Uranimporte aus Russland, seit Moskau eine „spezielle Militäroperation “ in der Ukraine startete.
„Niger hat Fragen aufgeworfen, und Russland könnte langfristig Fragen aufwerfen, wenn die EU Sanktionen gegen den Atomsektor verhängt. Macrons Besuch in Zentralasien trägt dazu bei, diese Bedenken zu zerstreuen“, sagte Phuc-Vinh Nguyen, Energieexperte am Jacques-Delors-Institut in Paris.
Der russische Atomsektor ist bislang nicht von den EU-Sanktionen betroffen, doch die Mitgliedsstaaten der Union distanzieren sich weiterhin von Moskau.
Die Uranimporte der EU aus Russland gingen im vergangenen Jahr im Vergleich zu 2021 um 16 % zurück, während die Uranimporte aus Kasachstan um mehr als 14 % zunahmen.
Yerzhan Mukanov, CEO des staatlichen Atomkonzerns Kazatomprom, sagte Politico Anfang des Jahres, er habe ein wachsendes Interesse aus Europa festgestellt und fügte hinzu, Kasachstan habe die Absicht, „ein bedeutender Beitrag zum europäischen Atommarkt zu werden“.
Das französische Atomunternehmen Orano ist in Kasachstan aktiv, wo es seit den 1990er Jahren Uranminen betreibt, und seit kurzem auch in Usbekistan.
Der Vorsitzende von Orano, Claude Imauven, wird Herrn Macron auf der Reise zusammen mit 14 weiteren französischen Führungskräften begleiten, darunter Luc Remont, Chef des Energieriesen EDF.
Vertreter des Élysée-Palastes sagten, während der Reise würden neue Verträge und Geschäftspartnerschaften bekannt gegeben, darunter auch im Energiesektor.
EDF hat sich außerdem als Lieferant von Kernreaktoren für das erste Atomkraftwerk Kasachstans positioniert.
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