Für Nikki Haley hatte ihr Mann, ein Soldat, großen Einfluss auf die harte Außenpolitik, die sie gegenüber den Vereinigten Staaten verfolgte.
„Ohne ihn wäre ich verloren“, schrieb Nikki Haley 2012 in ihren Memoiren über ihren Ehemann Michael Haley.
Michael wurde in Ohio in sehr schwierigen Verhältnissen geboren. Sein Vater war Alkoholiker und hatte Probleme mit dem Gesetz. Das Haus der Familie hatte weder Strom noch fließendes Wasser. Als Michael noch ein Kleinkind war, kamen er und seine vier Geschwister in eine Pflegefamilie. Ihre Mutter wollte sie großziehen, hatte aber einen Verkehrsunfall und erlitt ein Schädel-Hirn-Trauma. Sie konnte sich nicht mehr um sie kümmern.
Michael und seine Geschwister kamen erneut in Pflegefamilien. Bill Haley, ein Stahlwerksleiter, und Carol Haley, eine Lehrerin, adoptierten den vierjährigen Michael und seine jüngere Schwester Lee Anne. Michaels drei verbliebene Geschwister wurden von verschiedenen Familien adoptiert.
Nikki Haley und Ehemann Michael in Charleston am 17. Juni 2023. Foto: AP
Die Familie Haley zog von Ohio nach Hilton Head Island, South Carolina. Michael machte dort seinen Highschool-Abschluss und verlor nach seiner Adoption über 15 Jahre lang den Kontakt zu seinen Geschwistern.
Nikki gibt zu, dass Michaels Leben ihrepolitische Haltung gegen Abtreibung beeinflusst hat.
„In der Politik denken die Leute oft, dass man als Republikaner die Partei unterstützt“, schrieb sie in ihren Memoiren. „Aber ich unterstütze Abtreibung, weil mir das Leben wichtig ist. Jeden Tag habe ich die Möglichkeit, mit der Liebe meines Lebens zusammen zu sein und zu wissen, wie glücklich ich mich schätzen kann, dass jemand sein Leben gerettet hat.“
Sie lernten sich im College kennen, als Michael noch mit jemand anderem zusammen war. 1989 begann die 17-jährige Nikki ihr Studium an der Clemson University, der 19-jährige Michael an der nahegelegenen Anderson University. Michaels Zimmergenosse John, Nikkis Jugendfreund, stellte die beiden einander vor.
Sie freundeten sich schnell an und verbrachten einige Wochenenden zusammen. Doch nachdem Michael zugegeben hatte, eine Freundin zu haben, wollte Nikki nicht mehr. Am folgenden Wochenende trafen sie sich wieder auf einer Party. Obwohl er eine Freundin hatte, machte Michael weiterhin Kontakt zu Nikki.
„Ich wollte ihre Beziehung nicht stören, aber ich fand es lustig, dass er jedes Mal, wenn sie wegging, auf mich zukam und mit mir sprach. Es war wie unter Jungs“, erinnerte sich Nikki.
In der folgenden Woche erfuhr Nikki, dass Michael und seine Freundin sich getrennt hatten. Sie und Michael begannen miteinander auszugehen, und Michael wirkte ehrlich und direkt. Er wechselte sogar nach Clemson, um mehr Zeit mit Nikki verbringen zu können.
Nikkis Eltern sind indische Einwanderer. Sie wurde als Sikh erzogen. Als sie 1996 Michael heiratete, feierten sie zwei Hochzeiten, eine Sikh-Hochzeit und eine christliche. Sie konvertierte, um ihrem Mann zu folgen, und wurde vor der Hochzeit in St. Andrew’s by the Sea in Hilton Head getauft. Sie haben einen Sohn und eine Tochter.
Michael, ein Major der Nationalgarde von South Carolina, diente 2012 ein Jahr in Afghanistan, als Nikki Gouverneurin war. Damit war er der erste Ehepartner eines Gouverneurs, der in einem Kriegsgebiet diente.
Im Juni 2023 wurde er für ein Jahr nach Dschibuti in Afrika entsandt. „Ich bin glücklich und traurig zugleich“, sagte Nikki. „Ich bin sehr stolz. Als Soldatenfrauen beten wir nun für die Sicherheit meines Mannes während seines Auslandseinsatzes und seine sichere Rückkehr.“
Während des Wahlkampfs betonte Haley wiederholt, dass der Beruf ihres Mannes einer der Gründe für ihre Kandidatur für das Präsidentenamt gewesen sei und dass er ihr dabei geholfen habe, ihre außenpolitischen Prioritäten im Falle ihrer Wahl festzulegen.
Sie veröffentlichte einen Werbespot mit dem Titel „American Power“, in dem ihr Mann aus Afghanistan zurückkehrte und von seinen Schwierigkeiten nach dem Verlassen des Kriegsgebiets berichtete. Nikki versprach, die Gesundheitsversorgung und die Sozialleistungen für Veteranen zu verbessern.
Während der Debatten sprach Haley häufig über die Vorteile militärischer Interventionen im Ausland. Sie kritisierte Präsident Bidens Vorgehen beim Truppenabzug aus Afghanistan und dem Gefangenenaustausch mit dem Iran und sagte, diese Schritte zeigten amerikanische Schwäche. Sie betonte, die USA müssten ihr Militär stärken, um ihre Position auf der internationalen Bühne zurückzugewinnen.
Nikki Haleys Familie. Foto: Instagram/Nikki Haley
Sie betonte, wie wichtig es sei, der Ukraine Hilfe zu leisten und Israel im Kampf gegen die Hamas unerschütterlich zu unterstützen. Sie betonte, die USA könnten es ihren größten Rivalen China und Russland nicht erlauben, sich gegenseitig zu übertrumpfen.
„Wir müssen klug sein, wir müssen bereit sein. Ich habe es satt, über das Verteidigungsministerium zu reden. Ich will ein Ministerium für Fortschritt. Jeder Feind muss uns fürchten“, sagte Nikki im Oktober 2023.
Nikkis Ansichten dürften jedoch bei vielen republikanischen Wählern nicht überzeugen, da sie in den Umfragen hinter Trump liegt. US-Militäroperationen im Ausland stehen seit dem Irak-Krieg im Mittelpunkt des Interesses, doch diese Sichtweise scheint sich geändert zu haben, seit Donald Trump in die Politik eingestiegen ist und den Slogan „America First“ propagiert hat.
Nikkis traditionell „kriegstreiberische“ Ansichten „sind vielleicht nicht die Argumente, die die Mehrheit der loyalen republikanischen Wähler hören möchte“, kommentierte Guardian- Herausgeberin Moira Donegan.
Nikki betonte unterdessen ihre harte Haltung zur Abschreckung, um ernsthafte Konflikte zu vermeiden. „Trump sagt, ich liebe den Krieg. Das Gegenteil ist der Fall. Ich kann nicht Soldatenfrau sein und den Krieg lieben. Ich will nur Krieg verhindern“, sagte sie.
Hong Hanh (Laut People, AFP, ICD, CBS )
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