Der Amerikaner Rory McIlroy hatte in der letzten Runde nur ein Bogey, aber das passierte ihm am Loch 14, was ihn noch stärker benachteiligte und ihm die Chance verwehrte, seine neunjährige Durststrecke bei den Majors zu beenden.
Am Morgen des 19. Juni ( Hanoi -Zeit) beendete McIlroy Loch 13 mit -10. Wyndham Clark lag zu diesem Zeitpunkt knapp dahinter mit -11. Am Loch 14, Par 5, schlug McIlroy ins dichte Rough auf der linken Seite des Fairways. Der zweite Schlag war 150 Meter lang. Der dritte Schlag war 110 Meter von der Fahne entfernt. Um dem Sandbunker zu entgehen, entschied er sich für ein Gap Wedge statt eines Sand Wedges, da er befürchtete, das Grün nicht zu erreichen.
Aber mit dieser Option schlug McIlroy den Ball in die Bunkerwand.
„Ich dachte, es wäre keine gute Idee, ein Sand Wedge zu nehmen und es ganz herumzuschwingen, also sagte ich meinem Caddy Harry Diamond, er solle ein Gap Wedge nehmen und es drei Viertel herumschwingen. Aber ich schlug es direkt in den Wind. Ich hätte 15 oder 20 Sekunden warten sollen, bis der Wind nachlässt“, erklärte McIlroy später auf Golf Channel .
McIlroy bedauert nach einem unbefriedigenden Schlag in der Endrunde der US Open 2023 am 18. Juni. Foto: AP
McIlroy hatte Pech, aber er hatte auch Glück. Weil der Ball in der Bunkerwand versank, erhielt McIlroy gemäß Regel 16.3 der Golfregeln Erleichterung durch eine neue Position außerhalb des Bunkers, im Rough und etwa 10,5 Meter vom Ziel entfernt.
Doch von da an puttete der ehemalige Weltranglistenerste auf 9 Fuß und benötigte zwei weitere Putts zum Abschluss. Ein Bogey auf der 14 ließ ihn unter 9 zurück, zwei Schläge hinter Clark. Als McIlroy das Fairway auf der 15 erreichte, erreichte der Amerikaner mit seinem zweiten Schlag das Grün auf der 14, zwei weitere Putts für ein Birdie und einen Vorsprung von drei Schlägen.
Von Loch 15 bis 18 machte Clark zwei Bogeys und die restlichen Pars. McIlroy konnte seinen Gegner im Rennen um Punkte jedoch nicht einholen, da er in Führung lag und die ganze Zeit Par spielte. So erreichte Clark die Meisterschaftsmarke von -10 und sicherte sich mit seinem ersten Major-Sieg 3,6 Millionen Dollar, während McIlroy mit einem Bonus von 2,16 Millionen Dollar Zweiter wurde.
McIlroy dürstet seit neun Jahren nach einer prestigeträchtigen Trophäe, seit seinem vierten Sieg bei der PGA Championship 2014. Seitdem hat er an 34 Majors teilgenommen und vier Mal unter die ersten drei gewählt, konnte aber nie gewinnen, darunter auch nicht die US Open 2023.
Nachdem er seine letzte Chance verpasst hatte, gab McIlroy zu, dass er die ständigen Beinahe-Siege satt hatte. Der Star der PGA Tour blieb jedoch optimistisch. „Ich bin bereit, die schmerzhaften Erfahrungen der letzten hundert Runden wie bei den US Open in Kauf zu nehmen, um das nächste Major zu gewinnen.“
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