Wenn Astronauten entlang des Äquators laufen, müssen sie für eine vollständige Umrundung des Mars 21.400 km zurücklegen, und wenn sie ununterbrochen laufen, dauert es 4.290 Stunden.
Simulation eines Astronauten, der auf dem Mars steht und beobachtet. Foto: dottedhippo/iStock
Der Mars interessiert die Menschheit schon lange, und die NASA plant, in den nächsten Jahrzehnten Astronauten dorthin zu schicken. Könnten Astronauten den roten Planeten umrunden, da es auf dem Mars weder Ozeane noch andere Gewässer gibt? Wie lange würde eine solche Reise dauern?
„Grundsätzlich benötigen wir zwei Parameter“, sagt Erdal Yigit, außerordentlicher Professor für Astrophysik an der George Mason University, der sich mit Planetenatmosphären beschäftigt. Diese beiden Parameter sind die Geschwindigkeit des Astronauten (Schnelligkeit und Richtung) und die zurückgelegte Entfernung.
Wenn man entlang des Marsäquators reist, müsste man 21.400 Kilometer zurücklegen, um den Planeten einmal vollständig zu umrunden. Eine Reise über die Pole würde die Reise um 160 Kilometer verkürzen, aber die extreme Kälte wäre eine größere Herausforderung als die rauen Bedingungen auf dem Rest des Mars, sagte Yigit.
Die Astronauten werden mit etwa 5 km/h, der durchschnittlichen Gehgeschwindigkeit auf der Erde, entlang des Äquators reisen. Obwohl die Schwerkraft auf dem Mars nur etwa 40 % der Erdanziehungskraft beträgt, glaubt Yigit nicht, dass sich das Gehen auf dem roten Planeten wesentlich unterscheiden wird. Wie jeder Wanderer müssen Astronauten große Mengen an Vorräten, darunter Sauerstoff, Wasser und Nahrung, mitführen und einen schweren Raumanzug tragen.
Würde ein Astronaut den Mars mit der oben genannten Geschwindigkeit kontinuierlich umrunden, wäre die Berechnung einfach: Man teilt einfach die Entfernung durch die Geschwindigkeit. Das Ergebnis wären etwa 4.290 Stunden. Ein Tag auf dem Mars, ein sogenanntes Sol, dauert etwa 24,7 Stunden. Für eine kontinuierliche Umrundung des roten Planeten bräuchte man also etwa 174 Sols, was mehr als einem Viertel eines Marsjahres entspricht (ein Marsjahr hat 668,6 Sols).
Aber natürlich kann niemand ununterbrochen laufen, egal auf welchem Planeten. Selbst wenn Astronauten genügend Sauerstoff, Wasser und Nahrung dabeihaben und während des Gehens essen und trinken können, müssen sie dennoch Schlafpausen einlegen. Schlafen sie etwa acht Stunden pro Nacht, verlängert sich die Reise um etwa 56 Sols. Wenn Astronauten jeden Sol vier bis fünf Stunden anhalten, um zu essen, sich auszuruhen, sich umzuziehen, zu duschen und das Lager auf- und abzubauen, kommen weitere 30 bis 35 Sols hinzu.
Eine realistischere Schätzung geht daher davon aus, dass die Reise mindestens 265 Sols dauern würde, etwa 40 Prozent eines Marsjahres. Diese Schätzung berücksichtigt jedoch keine weiteren Hindernisse, wie beispielsweise zerklüftetes Gelände. Der Mars hat viele Berge, von denen einige höher sind als alle auf der Erde, sowie Täler, Krater und andere schwierige geologische Besonderheiten.
Ein Marsspaziergang ist in naher Zukunft unwahrscheinlich. Menschen haben die Erde bereits umrundet, wenn auch nicht über die gesamten Ozeane. Auch den Mond haben Menschen trotz zahlreicher Besuche bisher nur auf einem kleinen Teil betreten. Ein so langer und langer Marsspaziergang würde zudem logistische Probleme mit sich bringen, etwa den Transport von ausreichend Nahrung, Wasser und Sauerstoff sowie die Bewältigung der Strahlung.
Yigit sagte, es sei unwahrscheinlich, dass Menschen jemals den Mars umrunden würden, doch Astronauten auf der Oberfläche zu stationieren, hätte gegenüber Rovern dennoch viele Vorteile. Roboter seien anfällig für Staub und elektrische Probleme, sagte er. Doch mit Astronauten könne man selbst bei auftretenden Problemen eine Lösung finden.
Thu Thao (Laut Weltraum )
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