Viele ausländische Lehrer sagten, dass ihnen die Apax-Führung Gehaltszahlungen in Höhe von 100 bis 120 Millionen VND schulde, was sie in eine große Notlage bringe, ihnen aber praktisch keine Hoffnung mache, ihr Geld zurückzubekommen.
Der Südafrikaner Avinash Soni begann 2019 in einem Apax Leaders-Zentrum zu unterrichten. Ein Jahr später brach die Covid-19-Pandemie aus. Soni sagte, das Unternehmen habe zunächst versprochen, die Lehrer weiter zu bezahlen, auch wenn sie aufgrund der sozialen Distanzierung online unterrichteten.
„Es war ziemlich schockierend, dass das Unternehmen mit der Zahlung im Rückstand war, aber da auch andere Orte Schwierigkeiten hatten, blieben wir Lehrer optimistisch“, sagte er.
Der Amerikaner Alexander Wood bemerkte, dass Vietnam zu der Zeit, als die Apax-Führung in finanzielle Schwierigkeiten geriet, strenge Maßnahmen zur Bekämpfung der Epidemie ergriff.
„Damals machten wir uns mehr Sorgen um die Epidemie und den Lockdown als um unsere Gehälter“, sagte er.
Letztendlich haben sie und viele ihrer Kollegen bis heute keine Gehälter mehr erhalten. Viele von ihnen kämpfen mit dem Leben und verlieren das Vertrauen in die Arbeit in den englischen Zentren. Sie haben auch keine Hoffnung mehr, von Apax Leaders bezahlt zu werden.
Apax Leaders English Center in der Phan Xich Long Street, Bezirk Phu Nhuan, Morgen des 26. März. Foto: Dinh Van
Herr Nguyen Ngoc Thuy, auch bekannt als „Shark Thuy“, gründete 2008 das Egroup-Ökosystem, das viele Bereiche umfasst, insbesondere die Englisch-Zentrenkette Apax Leaders. In der Blütezeit verfügte Apax Leaders nach eigenen Angaben landesweit über 120 Zentren mit rund 120.000 Schülern.
Ende 2020 und 2021 beschwerten sich Eltern in vielen Provinzen und Städten gleichzeitig bei den Apax-Leitern, weil diese zwar den Englischunterricht ihrer Kinder bezahlten, der Unterricht aber aufgrund der Schließung der Zentren unvollständig war.
In Ho-Chi-Minh-Stadt schuldet Apax Leaders derzeit Studiengebühren für 4.400 Studierende in Höhe von rund 94 Milliarden VND. Das Zentrum schuldet außerdem Lehrern und Mitarbeitern Gehälter in Höhe von 11,5 Milliarden VND sowie Sozialversicherungsschulden in Höhe von 32 Milliarden VND. Landesweit gibt es keine Statistiken zu diesen Zahlen.
Laut Avinash und Alexander schuldet Apax ihnen derzeit jeweils etwa 120 Millionen VND. Die britische Staatsbürgerin Hannah Clemett erklärte, ihr stünden bis August 2021 zwei Monatsgehälter in Höhe von insgesamt über 100 Millionen VND zu.
„Das hat mich eine Zeit lang finanziell stark belastet und mir große Sorgen bereitet“, sagte sie.
Avinash und Clemett verließen Apax Leaders danach beide, aber nicht alle. Callan Williams aus Südafrika sagte, dass Ende 2021/Anfang 2022 die meisten ausländischen Lehrer bei Apax gekündigt hätten, er jedoch weitergemacht habe, weil er Angst hatte, sein Visum nicht verlängern zu können.
„Ich habe meine vietnamesische Frau Ende 2021 geheiratet und musste einige Monate auf ein neues Visum warten. Wenn ich meinen Job bei Apax damals gekündigt hätte, hätte ich keine andere Wahl gehabt, als Vietnam zu verlassen, ohne zu wissen, wann ich meine Frau wiedersehen würde“, erklärte Callan und sagte, Apax schulde ihm mehr als 300 Millionen VND.
„Am Hochzeitstag hatte ich kein Geld mehr auf meinem Konto. Ich schämte mich zutiefst, dass meine Frau und ihre Familie die gesamte Hochzeit bezahlen mussten. Fast ein Jahr lang war ich finanziell von meiner Frau abhängig“, sagte er.
Callan betonte jedoch, er sei „nicht der am stärksten Betroffene“. Es gebe Lehrer, die fast 500 Millionen VND schuldeten, kein Geld für die Miete hatten und obdachlos waren, oder Menschen, die aus dem Ausland nach Vietnam eingeladen worden waren, dann aber ihr Gehalt nicht erhielten.
Callan Williams mit Schülern in einem Apax Leaders Center. Foto: Charakter bereitgestellt
Alexander sagte, er und einige Kollegen von Apax Leaders hätten sich bei den Behörden beschwert, sobald die Covid-19-Sperrmaßnahmen aufgehoben wurden.
Zu diesem Zeitpunkt hatte er rund 200 Millionen VND an nicht ausgezahlten Löhnen. Nach großen Anstrengungen gelang es ihm, 80 Millionen zurückzubekommen. Einige Mitarbeiter hatten jedoch laut Alexander weniger Glück und haben bis heute keinen einzigen Cent erhalten.
Beth Maxwell, eine Englischlehrerin, fällt in diese Kategorie.
„Ich habe unzählige E-Mails verschickt, juristische Hilfe in Anspruch genommen und im Büro angerufen. Alles ohne Erfolg. Schließlich sperrte die Personalabteilung von Apax meine E-Mail-Adresse“, sagte Maxwell. Bis heute hat sie die 25 Millionen VND nicht zurückerhalten und musste nach Hause zurückkehren.
Für den Briten Oliver war die Situation nicht besser. Apax schuldete ihm 120 Millionen VND und er musste fast seine gesamten Ersparnisse aufbrauchen, um zu überleben. Er kontaktierte einen Anwalt, der zunächst hilfsbereit schien. Doch nachdem er ihm die entsprechenden Dokumente zugesandt hatte, antwortete der Anwalt nicht mehr auf seine E-Mails.
„Ich ging mit dem Wunsch in die neue Zentrale von Apax, wieder zu arbeiten, aber sobald ich Gehaltsunterlagen oder Steuerzahlungen erwähnte, waren alle Türen schnell verschlossen, bevor ich mit irgendjemandem sprechen konnte“, sagte Oliver.
Eine andere amerikanische Lehrerin sagte, dass Apax laut einer Statistik einer Gruppe ausländischer Lehrer Schulden bei mindestens 81 Personen in Höhe von insgesamt 13,4 Milliarden VND habe. Die Lehrerin sagte, sie habe Klage gegen Apax eingereicht.
„Nachdem Herr Thuy verhaftet wurde, haben wir keine Hoffnung mehr, das Geld zurückzubekommen.“
Shark Thuy wurde am 25. März wegen mutmaßlichen Betrugs bei der Übertragung von Aktien bei Egroup verhaftet. Apax Leaders erklärte später, die Bestätigung von Studiengebühren und Schulden werde vorübergehend eingestellt, während die Behörden ermitteln. Derzeit betreibt die Kette nur acht Zentren, hauptsächlich im Norden.
Alexander Wood und Kollegen bei Apax Leaders. Foto: Charakter zur Verfügung gestellt
Alexander Wood ist besorgt über den Englischunterricht in Vietnam. Er glaubt, dass die negativen Auswirkungen des schlechten Managements von Shark Thuy, der hohen Studiengebühren der Eltern und der Lehrergehälter zu einem allgemeinen Misstrauen gegenüber Englischunterrichtszentren und -einrichtungen führen könnten.
Auch andere Lehrer sagten, dass sie aufgrund ihrer Erfahrungen bei Apax Leaders das Vertrauen in die Arbeit in Englischzentren verloren hätten.
„Das Vertrauen, das Apax zerstört hat, wird nie wieder vollständig aufgebaut werden können“, sagte die britische Lehrerin Hannah Clemett. Beth habe „Angst und Vorsicht davor, im Ausland zu arbeiten.“
Callan, inzwischen Vater, plant, in Vietnam zu bleiben, interessiert sich jedoch nicht mehr für den Bildungsbereich .
„Wenn es eine andere Möglichkeit als den Lehrerberuf gibt, bin ich bereit, den Beruf zu wechseln“, sagte er.
Oliver hat eine neue Stelle an einer internationalen Schule gefunden. Wie Callan hat er nicht die Absicht, Vietnam zu verlassen, da er seine vietnamesische Freundin heiraten möchte, aber nicht für ein Sprachzentrum arbeiten möchte.
„Für ein Unternehmen zu arbeiten, in dem ich meinen Chef nicht zum Reden finde, ist kein Job, den ich machen möchte“, sagte Oliver.
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