Ecuador: Von der friedlichen Oase zum Banden-Schlachtfeld

Die eskalierende Gewalt in Ecuador hat das Militär dazu gezwungen, den Banden den Krieg zu erklären, nachdem in dem südamerikanischen Land jahrelang die Drogenkriminalität grassierte.

Ecuadors Präsident Daniel Noboa erklärte am 10. Januar, sein Land befinde sich im Krieg gegen Drogenbanden. Einen Tag zuvor hatte er 22 Banden mit insgesamt rund 20.000 Mitgliedern als terroristische Organisationen eingestuft und sie damit zu legitimen militärischen Zielen für die Armee erklärt.

„Wir befinden uns im Krieg und dürfen diesen Terrororganisationen nicht nachgeben“, betonte er in einer Rede im Radiosender Canela.

Nachdem Drogenboss Adolfo Macias am 8. Januar aus dem Gefängnis der Hafenstadt Guayaquil ausgebrochen war, verhängte Präsident Noboa den landesweiten Ausnahmezustand und eine 60-tägige nächtliche Ausgangssperre. In den zwei Tagen nach seiner Kriegserklärung griff das ecuadorianische Militär hart durch und verhaftete landesweit über 300 Mitglieder großer Banden wie Los Choneros, Los Lobos und Los Tiguerones.

Der Einmarsch des ecuadorianischen Militärs schreckte kriminelle Organisationen nicht ab, sondern trieb sie im Gegenteil zu noch aggressiveren Aktionen. Es kam zu einer Reihe von Gefängnisaufständen, bei denen über 130 Gefängniswärter und Beamte als Geiseln genommen wurden. Bewaffnete Männer überfielen den ecuadorianischen Fernsehsender TC und nahmen im Live-Studio 13 Geiseln. Bewaffnete Polizisten unterdrückten die Angriffe.

In den sozialen Medien kursieren Bilder, die schwer bewaffnete Banden zeigen, die durch die Straßen Ecuadors ziehen. Einige Videos zeigen Kriminelle mit Panzerfäusten oder Polizisten, die auf Bandenmitglieder schießen und sie durch die Straßen jagen.

Ecuadorianische Spezialpolizei befreit Geiseln

Ecuadorianische Spezialeinheiten befreien am 9. Januar Geiseln in einem TC-Fernsehsender aus den Händen bewaffneter Männer der Drogenbande Los Choneros. Video: X/ShaykhSulaiman

Ecuador galt zwischen 2007 und 2017 als „Oase des Friedens“ in Südamerika, bis der ehemalige linke Präsident Rafael Correa Verhandlungen mit den Banden einwilligte. Er eröffnete ihnen einen Weg zur „Rehabilitierung“ und war bereit, Subventionen zu zahlen, unter der Bedingung, dass sich die Banden als lokale Kulturorganisationen registrieren und alle gewalttätigen Aktivitäten einstellen.

Correa richtete ein Justizministerium ein, investierte in lokale Sicherheitsnetzwerke und erhöhte die Mittel für Sicherheits- und Anti-Kriminalitätsprogramme. Die Regierung erleichterte jungen Bandenmitgliedern die Arbeitssuche und schränkte die Strafverfolgung ein.

Die Mordrate in Ecuador sank von 15 pro 100.000 Einwohner im Jahr 2011 auf 5 pro 100.000 Einwohner im Jahr 2017 und liegt damit deutlich unter der der Nachbarländer.

Im Gegensatz zu den Nachbarländern Kolumbien und Peru gibt es in Ecuador keine Netzwerke zur industriellen Drogenproduktion. Auch sieht sich das Land keiner anhaltenden Bedrohung durch paramilitärische politische Bewegungen oder bewaffnete separatistische Gruppen gegenüber.

Banden aus Mexiko und Albanien haben sich mit ecuadorianischen Kriminellen zusammengetan, um die Region in eine „Autobahn“ für den Drogentransport zu den nordamerikanischen und europäischen Märkten zu verwandeln.

Bewaffnete Polizisten stehen am 10. Januar vor dem Rathaus von Quito, der Hauptstadt Ecuadors, Wache. Foto: AFP

Allerdings hat sich die Sicherheitslage in Ecuador seit Correas Amtszeit verschlechtert, insbesondere seit die Regierung des benachbarten Kolumbiens 2016 ein Friedensabkommen mit den Revolutionären Streitkräften Kolumbiens (FARC) unterzeichnete. Forscher sehen darin einen Wendepunkt in der Eskalation der Bandengewalt in Ecuador.

Ein Großteil der Drogenschmuggelroute von Südkolumbien zu ecuadorianischen Häfen wurde einst von der FARC kontrolliert. Nachdem sich die separatistische Bewegung im Rahmen eines Friedensabkommens mit der kolumbianischen Regierung aufgelöst hatte, griffen schnell mächtige mexikanische Drogenkartelle ein und boten Geld und Waffen an, um ecuadorianische Verbrecherbanden zum Aufbau neuer Schmuggelkorridore zu verleiten.

Laut dem Globalen Drogenbericht 2023 der Vereinten Nationen sind die beiden mexikanischen Kartelle, die hinter dem Kampf um die Vorherrschaft in der ecuadorianischen Unterwelt stehen, Sinaloa und Jalisco Nueva Generacion. Sie kontrollieren einen Großteil der Drogenschmuggelrouten von Mexiko in die USA und sind hungrig nach Nachschub aus Südamerika.

Guayaquil, eine Stadt mit 2,2 Millionen Einwohnern und Ecuadors Wirtschaftszentrum, hat sich in den letzten Jahren zu einer Hochburg des Drogenhandels entwickelt. Banden wetteifern um die Kontrolle über das Hafensystem der Stadt, das sie als Sprungbrett für den Drogentransport auf dem Seeweg nutzen. Oberst Maro Pazmino, der ehemalige Chef des ecuadorianischen Militärgeheimdienstes, warnte 2019, das Land sei zu einem Transitland für 40 % der in Kolumbien produzierten Drogen geworden.

Laut Statistiken der ecuadorianischen Regierung starben im Jahr 2023 durch Bandengewalt mehr als 8.000 Menschen, doppelt so viele wie im Jahr 2022 (4.500).

Ecuadors Gefängnissystem ist überfüllt und der Kontrolle der Polizei entzogen. Einige Gefängnisse sind zu Zentren der Kriminalität geworden. In den letzten Jahren kam es häufiger zu Unruhen, bei denen Banden um Einfluss kämpften und Hunderte von Menschen starben.

Lage Ecuadors und der Hafenstadt Guayaquil. Grafik: OpenStreetMap

Drogenhändler versuchen auch, die ecuadorianische Regierung zu beeinflussen und zu dominieren. Die jüngste Präsidentschaftswahl wurde von der Ermordung Fernando Villavicencios überschattet, eines Kandidaten, der hart gegen Banden und Korruption vorging. Im Jahr 2023 wurden mindestens sieben ecuadorianische Politiker im Zusammenhang mit Drogenhandel ermordet.

Präsident Noboa will mit seinem „Phoenix-Plan“, den er kurz nach seiner Wahl im November 2023 ankündigte, die Ordnung im Land wiederherstellen. Er plädiert für Investitionen in Militär und Polizei, um deren Fähigkeiten zur Verbrechensbekämpfung zu verbessern, den Bau weiterer Gefängnisse mit strengeren Überwachungssystemen und die Stärkung der Sicherheit an Häfen und Flughäfen.

Noboa schätzt, dass das Reformprogramm rund 800 Millionen Dollar kosten könnte, hofft jedoch, die USA davon überzeugen zu können, sich mit 200 Millionen Dollar an Hilfsgeldern an der Last zu beteiligen.

Darüber hinaus verhandelt Präsident Noboa über ein Abkommen zur Abschiebung von Kriminellen aus den Nachbarländern. Kolumbianer, Peruaner und Venezolaner machen etwa 90 Prozent der ausländischen Gefangenen in Ecuador aus; allein mehr als 1.500 Kolumbianer sind inhaftiert.

„Globale Drogenhandelsorganisationen sind zunehmend hungrig nach Drogen, während Kolumbiens Produktion ein Rekordhoch erreicht. Einer Untersuchung der Vereinten Nationen zufolge konzentriert sich etwa ein Drittel des illegalen Kokaanbaus Kolumbiens auf ein Gebiet nur 10 Kilometer von der ecuadorianischen Grenze entfernt“, sagte er.

Thanh Danh (Laut Conversation, Reuters, Crisis Group )

Quellenlink: https://vnexpress.net/ecuador-tu-oc-dao-yen-binh-thanh-chien-truong-bang-dang-4699197.html