Bei mildem, sonnigem Wetter besuchten ich und Dutzende von Presse- und Medienvertretern aus vielen Ländern das Museum am Hauptsitz der Intel Corporation in Santa Clara im Silicon Valley (Kalifornien, USA). Was uns besonders ins Auge fiel, war ein vergrößertes Porträt von Herrn Gordon Moore (1929–2023) an der Hauptfassade des Intel-Hauptgebäudes.
Als Dr. Moore im März 2023 im Alter von 94 Jahren starb, schrieb Apple-CEO Tim Cook: „ Die Welt hat mit Gordon Moore einen Giganten verloren, einen der Gründer des Silicon Valley und einen wahren Visionär, der den Weg für die Technologierevolution ebnete.“
Intel-Hauptsitz in Santa Clara
Tim Cooks Worte sind nicht übertrieben. Dr. Gordon Moore war nicht nur Mitbegründer der Intel Corporation im Jahr 1968, sondern auch Urheber des Mooreschen Gesetzes, das für mehr als ein halbes Jahrhundert einen wichtigen Grundstein für Halbleiterchips legte. Das 1965 veröffentlichte Mooresche Gesetz besagt, dass sich die Anzahl der Transistoren pro Quadratzoll alle 24 Monate verdoppelt. Die Erhöhung der Transistoranzahl trägt zur Leistungssteigerung des Chips bei. Moores Gesetz eröffnete nicht nur die Entwicklung von Intel, sondern der gesamten Technologiebranche im Silicon Valley.
Von den Grundlagen des Silicon Valley
Doch schon fast 20 Jahre vor der Gründung von Intel wurden im Silicon Valley die ersten Plattformen auf den Markt gebracht, da bereits die Voraussetzungen für militärische Zwecke geschaffen waren.
Um finanzielle Mittel für die Entwicklung der Stanford University (im Silicon Valley) zu schaffen und gleichzeitig Arbeitsbedingungen für die Absolventen zu schaffen, schlug Professor Frederick Terman 1951 vor, Stanford-Gelände zu pachten, um dort ein Bürogebiet für Unternehmen zu errichten. Der Name lautete Stanford Industrial Park (später Stanford Research Park). Professor Terman konzentrierte sich damals darauf, Hightech-Unternehmen anzulocken, und viele Unternehmen siedelten sich hier an, die später zu großen Namen in der Technologiebranche wurden.
1956 zog William Shockley, Miterfinder des ersten funktionierenden Transistors, von New Jersey nach Mountain View im Silicon Valley, um dort das Shockley Semiconductor Laboratory zu gründen, das maßgeblich zur technologischen Entwicklung im Silicon Valley beitrug. Daher werden die beiden Wissenschaftler Frederick Terman und William Shockley oft als die „Väter des Silicon Valley“ bezeichnet.
AMD stellt CPU-Serie der Ryzen 7000-Generation vor
Diese Faktoren reichten jedoch nicht aus, um Silicon Valley zu etablieren! Neben den Humanressourcen der Stanford University und den technologischen Errungenschaften der Erfinder trug auch die Gründung von Risikokapitalfonds Anfang der 1970er Jahre dazu bei, Investitionen zu generieren und die Entwicklung vieler Startups im Silicon Valley zu fördern. Dank dieser Mittel ging Apple im Dezember 1980 an die Börse und erreichte einen Marktwert von 1,5 Milliarden US-Dollar – damals eine beeindruckende Zahl. In den 1980er Jahren entwickelte sich Silicon Valley zum Zentrum der weltweit größten Anzahl von Risikokapitalfonds. Hinzu kamen die Präsenz und der Ausbau des Bankensystems sowie das Netzwerk von Anwälten und Kanzleien, um Startups hier umfassend zu unterstützen.
Zum Wettkampf jenseits der Grenzen
Genau ein Jahr nach der Gründung von Intel wurde 1969 auch die AMD Corporation gegründet, die später für viele Jahre zum wichtigsten Konkurrenten von Intel wurde. Als die beiden „Chefs“ in der Produktion von Zentraleinheiten (CPUs) für Personalcomputer konkurrierten Intel und AMD jahrzehntelang um die CPU-Leistung, wobei das Mooresche Gesetz stets eine wichtige Grundlage war.
Qualcomm-Event zur Einführung der mobilen Snapdragon-Plattformserie im November 2022
In den letzten Jahren ist mit dem explosionsartigen Wachstum der künstlichen Intelligenz (KI) der Innovationsbedarf, der die Entwicklung von Halbleiterchips über ihre Grenzen hinaus ermöglicht, noch dringlicher geworden. Im August 2022 erlebte der Autor auf einer AMD-Veranstaltung in Texas (USA) die Einführung der neuesten Generation von Prozessoren der Ryzen 7000-Serie mit, die mit einem nur 5 nm-Prozess (5 nm Transistorgröße) gefertigt wurden, um die Anzahl der Transistoren pro Flächeneinheit zu erhöhen.
Knapp ein Jahr später verkündete Intel-CEO Pat Gelsinger auf der Intel Innovation-Veranstaltung im September 2023 in San Jose (Kalifornien, USA), dass der Konzern das Mooresche Gesetz aufrechterhalte, indem er das Chip-Substratmaterial durch Glas ersetze, um die Anzahl der Transistoren auf Halbleiterchips zu erhöhen. Dies gilt als Maßnahme von Intel, das Mooresche Gesetz auch nach 2030 in der Chipentwicklung aufrechtzuerhalten.
Die Konkurrenz besteht jedoch nicht nur aus Intel und AMD. Ein weiterer wichtiger Akteur ist Qualcomm. Nachdem sich Qualcomm viele Jahre lang auf die Chipverarbeitung für Smartphones und Tablets konzentrierte, hat das Unternehmen sein Angebot schrittweise auf die Chipverarbeitung für mobile Laptops ausgeweitet. Im Dezember 2019, noch vor der Covid-19-Pandemie, stellte Qualcomm auf Hawaii (USA) die Snapdragon 8c-Plattform mit 7-nm-Prozess für Laptops vor. Im November 2022 wurde, ebenfalls auf Hawaii, die dritte Generation der Snapdragon 8cx-Plattform für Laptops mit nur 5-nm-Prozess vorgestellt. Und zuletzt, Ende 2023, wurde der Snapdragon X Lite, der „kleine Bruder“ des Snapdragon 8cx, mit nur 4-nm-Prozess vorgestellt.
Doch damit nicht genug: Der KI-Boom eröffnete auch Chancen für NVIDIA – ein Unternehmen, das von Jensen Huang, einem AMD-Veteranen und Stanford-Studenten, mitgegründet wurde. Im September 2022 stellte NVIDIA den Grafikprozessor (GPU) H100 zu einem Preis von über 30.000 USD (mehr als 700 Millionen VND) vor. Trotz dieses hohen Preises in Zeiten knapper Kassen erzielte NVIDIA unerwartet einen großen Erfolg, da der H100 die Nachfrage nach KI-Entwicklung deckte, als ChatGPT weltweit explodierte. Allein im dritten Quartal 2023 verkaufte NVIDIA mehr als 500.000 H100-GPUs. Der Marktwert von NVIDIA stieg rasant auf über 1 Milliarde USD. NVIDIA kooperierte außerdem mit Microsoft, um CPUs auf Basis der ARM-Architektur für Laptops zu produzieren.
Milliardär Jensen Huang konkurrierte nicht nur mit Produkten, sondern auch mit dem Huangschen Gesetz. Demnach steigt die Leistung von Halbleiterchips nach fünf Jahren um das 25-Fache, während nach dem Mooreschen Gesetz im gleichen Zeitraum nur eine etwa zehnfache Steigerung zu verzeichnen ist. Dies dürfte im Rennen um den Thron im Zeitalter der Siliconomy eine neue Grenze setzen.
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