Das größte Insekt, das jemals auf der Erde existierte

Die Riesenlibelle hatte eine Flügelspannweite von 71 cm und lebte vor 275 Millionen Jahren auf dem Superkontinent Pangaea.

Meganeuropsis permiana ähnelt stark der heutigen Libelle. Foto: Marbury

Lange bevor Vögel den Himmel beherrschten, galt ein libellenartiges Monster als das größte Insekt aller Zeiten. Das ausgestorbene Insekt mit dem Namen Meganeuropsis permiana hatte laut IFL Science eine geschätzte Flügelspannweite von 71 Zentimetern und war damit so groß wie eine dicke Taube.

Die Überreste von M. permiana zeigen, dass sie modernen Libellen sehr ähnlich sahen, obwohl sie nicht als echte Libellen klassifiziert werden. Stattdessen gehören sie zu einer ausgestorbenen Insektenklasse namens Meganisoptera oder Gänsefliegen.

M. permiana lebte im späten Perm vor etwa 275 Millionen Jahren, als die Erde noch völlig anders aussah. Alle großen Landmassen des Planeten waren zu einem Superkontinent namens Pangaea vereint, der nach der Kollision der Kontinente Euramerika und Gondwana entstand. Während das Festland weitgehend von Reptilien dominiert wurde, erlebten Insekten in dieser Zeit einen dramatischen Anstieg ihrer Vielfalt.

Meganeuropsis ist eine Insektenfamilie mit zwei Arten. Die größere Art M. permiana wurde erstmals 1939 vom amerikanischen Entomologen und Paläontologen Frank Carpenter anhand eines unvollständigen Exemplars beschrieben, das in Elmo, Kansas, gefunden wurde. Einige Jahre später beschrieb er eine ähnliche, kleinere Art namens Meganeuropsis americana.

Insektenexemplare sind extrem schwer zu finden. Da sie keine Knochen haben, versteinern Insekten nicht auf die gleiche Weise wie Säugetiere, Fische, Vögel und Reptilien. Theoretisch gibt es eine Grenze für das Wachstum von Insekten. Es scheint, dass M. permiana diese Grenze erreicht hat. Zum einen sind sie durch ihr Exoskelett begrenzt. Insekten häuten sich während ihres Wachstums, ein energieintensiver Prozess. Je größer ein Insekt wird, desto mehr Energie und Ressourcen benötigt es für den Aufbau eines neuen, größeren Exoskeletts.

Zweitens atmen Insekten anders als Vögel, Reptilien und Säugetiere. Sie atmen Luft durch ein System winziger Röhren, die Tracheen, die Sauerstoff direkt zu ihren Zellen transportieren. Mit zunehmendem Wachstum der Insekten werden die luftgefüllten Röhren weniger effizient bei der Sauerstoffversorgung ihrer Zellen. Insekten haben zudem einen relativ einfachen Stoffwechsel, der für die Erhaltung ihrer größeren Körpergröße nicht gut geeignet ist.

An Khang (Laut IFL Science )

Quellenlink: https://vnexpress.net/con-trung-lon-nhat-tung-ton-tai-tren-trai-dat-4670105.html