Identifizierung potenzieller Lebenszeichen auf „Ozeanplaneten“

(NLDO) – Amerikanische Wissenschaftler glauben, dass Methylhalogenid das Ziel von Teleskopen ist, wenn sie auf Hycea-Planeten nach Leben suchen.

Einer kürzlich in der Fachzeitschrift The Astrophysical Journal Letters veröffentlichten Studie zufolge handelt es sich bei dem potenziellen Lebenszeichen, auf das sich das James-Webb-Weltraumteleskop bei der Untersuchung hyceanischer Planeten konzentrieren sollte, um Methylhalogenid.

Methylhalogenide sind eine Gruppe von Verbindungen, die auch auf der Erde vorkommen und von einigen Bakterien und Algen produziert werden. Sie könnten daher auch ein potenzielles Zeichen für Leben auf wasserreichen fremden Welten sein.

Diese Art von Welt sind die Hycean-Welten, die „Ozeanplaneten“.

Ein Blick auf einen hykeischen Ozeanplaneten mit riesigen Meeren und einer roten „Sonne“ – Foto: Amanda Smith/Nikku Madhusudhan

Hycean, ein Kofferwort aus den englischen Wörtern „Hydrogen“ und „Ocean“, ist ein hypothetischer Planet mit mehr Wasser als die Erde und einem Superozean aus flüssigem Wasser, der unter einer wasserstoffreichen Atmosphäre verborgen ist.

Frühere Studien haben gezeigt, dass dieser Planetentyp im Universum recht häufig vorkommen könnte, da er rote Zwergsterne umkreist und möglicherweise Leben beherbergt.

Doch die enorme Entfernung zwischen dem Sonnensystem und anderen Sternensystemen sowie natürliche Störungen stellen für die Teleskope der Erde große Hindernisse bei der Identifizierung von Biosignaturen dar.

Der Astrobiologe Eddie Schwieterman von der University of California in Riverside (USA) wies im Gespräch mit Space.com jedoch darauf hin, dass Methylhalogenid ein Zeichen dafür sei, dass diese Barriere überwunden werden könne.

Untersuchungen von Dr. Schwieterman und Kollegen zeigen, dass diese Verbindungen viel leichter zu erkennen sind als Sauerstoff.

Darüber hinaus würden die Umweltbedingungen auf einem Ozeanplaneten das Vorkommen von Methylhalogeniden in wesentlich größeren Mengen zulassen als auf der Erde.

Das von der NASA entwickelte und betriebene James Webb-Weltraumteleskop wurde vom Forschungsteam nach seiner Stärke bei der Beobachtung von Infrarotlicht benannt.

Methylhalogenid hätte starke Absorptionseigenschaften im Infrarotbereich, und zwar bei denselben Wellenlängen, die James Webb beobachten sollte. „Diese Bakterien, falls wir sie finden, wären anaerob“, sagte Dr. Schwieterman.

„Sie wären an eine ganz andere Umgebung angepasst, und wir können uns nicht wirklich vorstellen, wie das aussehen würde, außer dass diese Gase ein logisches Ergebnis ihres Stoffwechsels sind“, fuhr er fort.

Quelle: https://nld.com.vn/xac-dinh-dau-hieu-su-song-tiem-nang-o-hanh-tinh-dai-duong-196250324094751798.htm