Die Strategie, die Erdogan half, ein drittes Jahrzehnt an der Macht zu bleiben

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Präsident Erdogan verfolgt eine populistische Politik und eine unabhängige Außenpolitik, um seine Wiederwahl zu gewinnen, auch wenn dies die Beziehungen zum Westen weiter belasten könnte.

„Einmal mehr wird das Gleichgewicht der Weltmächte neu geordnet. Die Türkei wird in der Weltordnung über beispiellose Macht und Autorität verfügen“, erklärte der amtierende türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan am 28. Mai vor einer Menge seiner Anhänger in Ankara, nachdem er zum Sieger der zweiten Wahlrunde erklärt worden war und seinen Rivalen Kemal Kılıçdaroğlu besiegt hatte.

Der 69-jährige Erdogan regiert die Türkei seit 2003 als Ministerpräsident und später als Präsident. Mit diesem Wahlsieg wird er mindestens 25 Jahre ununterbrochen an der Macht sein. Als dienstältester türkischer Staatschef hat er die Anziehungskraft seiner persönlichenpolitischen Marke auf Millionen von Anhängern unter Beweis gestellt.

„Er bleibt auch unter Druck ruhig. Er weiß, was er tut, und er zeigt, dass er Verantwortung übernimmt. Das kommt bei den meisten Wählern gut an, vor allem bei der türkischen Bevölkerung“, sagte Jim Jeffrey, ehemaliger US-Botschafter in der Türkei.

Präsident Recep Tayyip Erdogan am 27. Mai im Präsidentenpalast in Ankara, Türkei. Foto: AP

In den 1990er Jahren setzte sich Erdogan gegen islamistische Rivalen in Istanbul durch und wurde Bürgermeister der Stadt. Gelobt für die Versorgung der Armen mit Grundversorgungsleistungen wie fließendem Wasser und Gas, wurde Erdogan Premierminister und leitete einen Wirtschaftsboom in der Türkei ein, der Millionen Menschen in die Mittelschicht brachte und seine Ambitionen beflügelte, das Land zu einer Großmacht zu machen.

Die diesjährige Wahl ist für Erdogan die härteste politische Bewährungsprobe in seinen zwei Jahrzehnten an der Macht. Erdogan strebt Wirtschaftswachstum um jeden Preis an und übt trotz der hohen Inflation Druck auf die Zentralbank aus, die Zinsen zu senken.

Diese Politik hat dazu geführt, dass die türkische Lira in den letzten fünf Jahren gegenüber dem Dollar fast 80 Prozent ihres Wertes verloren hat, während die Lebenshaltungskosten in die Höhe geschossen sind, was selbst seine treuesten Anhänger beunruhigt.

Auch das Erdbeben im Februar, bei dem in der Türkei und Syrien über 56.000 Menschen ums Leben kamen, wirft Fragen zu Erdogans Amtszeit auf. Unter seiner Herrschaft erlaubte die türkische Regierung Bauunternehmern den Bau massiver, minderwertiger Gebäude und versprach damit ein Wirtschaftswachstum. Viele dieser Gebäude stürzten bei der Katastrophe ein und forderten in der Türkei zahlreiche Opfer.

„Ich bitte um Vergebung“, sagte er bei einem Besuch der vom Erdbeben verwüsteten Stadt Adiyaman im Februar.

Doch im Vorfeld der Wahlen setzte Erdogan energisch wichtige innenpolitische Maßnahmen um, um Wähler anzuziehen. Er nutzte staatliche Mittel, um rasch neue Gebäude für Erdbebenopfer zu errichten, und erhöhte den Mindestlohn und die Sozialleistungen für Beamte.

Kurz vor den Wahlen beschloss er, das ganze Land einen Monat lang mit kostenlosem Benzin zu versorgen. Diese Ausgabenorgien belasteten zwar die Staatskasse, linderten aber auch die anhaltenden finanziellen Probleme.

„Natürlich kann niemand sagen, dass es der Wirtschaft gut geht, aber wir glauben, dass er sie in Ordnung bringen wird. Wir geben ihm noch eine Chance“, begründete Rasim Turan, ein Ladenbesitzer im Istanbuler Stadtteil Süleymaniye, seine Entscheidung, für Erdogan zu stimmen.

Erdogan versuchte außerdem, den Nationalismus unter den Wählern zu stärken, indem er die TCG Anadolu, das erste Amphibienschiff der Türkei, in den Bosporus schickte und damit die Entwicklung der Rüstungsindustrie und die militärische Stärke des Landes demonstrierte.

„Dies ist das erste Mal seit einem Jahrhundert, dass die Türkei dies geschafft hat. Dieser Erfolg hat meine Stimme beeinflusst“, sagte Ramazan Ibis, der für Herrn Erdogan gestimmt hatte, als er sich in die Schlange stellte, um das neue Schiff zu bewundern.

Herr Erdogan verfolgte zudem eine Außenpolitik, die sowohl flexibel als auch hart war und dazu beitrug, den Einfluss der Türkei in der Region vor dem Hintergrund zunehmender Machtkonflikte zwischen Russland und dem Westen zu stärken.

Im vergangenen Jahr festigte er sein Image als bedeutender Weltpolitiker durch die Vermittlung von Friedensgesprächen zwischen Russland und der Ukraine. Er stimmte Waffenlieferungen an Kiew zu, intensivierte aber auch die wirtschaftliche Zusammenarbeit mit Moskau. Trotz Reibereien und Meinungsverschiedenheiten mit westlichen Verbündeten blockierte er weiterhin den Nato-Beitritt Schwedens – eine Haltung, die in der Türkei Unterstützung findet.

„Wir sind zu einem Land geworden, das sich weltweit stärker engagiert. Er hat dazu beigetragen, dass die Türkei weniger vom Ausland abhängig geworden ist“, sagte der 22-jährige Elektroniker Murat Sisko über Präsident Erdogan.

Präsident Erdogan steht nach Ansicht von Beobachtern vor wachsenden Herausforderungen. Die Netto-Devisenreserven der türkischen Zentralbank (CBT) fielen am 19. Mai erstmals seit 2002 ins Minus und beliefen sich auf -151,3 Millionen Dollar.

Ökonomen gehen davon aus, dass Erdogan wahrscheinlich weiterhin in die CBT eingreifen und möglicherweise auch Geldspritzen aus Russland und den Golfstaaten einsetzen wird, um zu verhindern, dass das Land in eine Liquiditätskrise gerät.

„Er wird versuchen, den Zusammenbruch der Wirtschaft zu verhindern, indem er irgendwo Geld auftreibt“, sagte Ayhan Sefer Ustun, ein ehemaliger Abgeordneter von Präsident Erdogans AKP-Partei.

Erdogan-Anhänger feiern am 28. Mai in Istanbul, Türkei. Foto: AP

Während die wirtschaftlichen Aussichten der Türkei unklar sind, muss sich der Westen daran gewöhnen, dass Herr Erdogan zumindest in den nächsten fünf Jahren ein harter internationaler Führer bleibt.

Die Türkei ist zwar seit langem Mitglied der NATO, doch Herr Erdogan wird wahrscheinlich weiterhin eine unabhängigere Außenpolitik verfolgen, sodass Ankara nicht länger von Washington und seinen westlichen Verbündeten abhängig ist.

Im Jahr 2017 unterzeichnete die Türkei einen Vertrag zum Kauf des russischen S-400-Raketensystems, als sich die Beziehungen zwischen Ankara und Moskau verbesserten. Die USA hatten die Türkei gewarnt, ein NATO-Mitglied solle keine russische Militärausrüstung kaufen, doch Ankara schloss den Vertrag trotzdem ab. Als Reaktion darauf verhängten die USA Sanktionen gegen die Türkei und schlossen sie aus Washingtons F-35-Kampfjetprogramm aus, was die bilateralen Beziehungen weiter belastete.

Der Ukraine-Konflikt zeigt auch, dass die unabhängige Außenpolitik der Türkei die Kluft zwischen Ankara und dem Westen vertieft hat. Die Türkei hat die von ihren westlichen Verbündeten verhängten Sanktionen gegen Russland nicht mitgetragen und kauft weiterhin billiges Öl aus Moskau.

Experten zufolge will der türkische Präsident jedoch nicht völlig mit dem Westen brechen, sondern die Dinge auf seine Weise durchziehen.

„Präsident Erdogan sieht die Wahl als eine Gelegenheit für den Westen, die Beziehungen zu seinen Bedingungen neu zu gestalten“, sagte Nicholas Danforth, Fellow der Hellenic Foundation for European and Foreign Policy.

Experten meinen, Erdogan könnte seinen Wahlsieg als Sprungbrett sehen, um das internationale Ansehen der Türkei weiter zu stärken. „Seine außenpolitische Vision ist es, die Türkei wieder groß zu machen“, sagte Merve Tahiroglu, Direktorin des Türkei-Programms des Middle East Democracy Project in Washington.

Thanh Tam (Laut Washington Post, WSJ, Vox )

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