Einige Trümmerteile des U-Boots Titan wurden am Donnerstag von einem von einem kanadischen Suchschiff eingesetzten Roboter-Tauchfahrzeug auf dem Grund des Nordatlantiks gefunden. Damit endete eine fünftägige internationale Rettungsaktion.
Titan-U-Boot. Foto: Reuters
Die Titan, die am Sonntag etwa eine Stunde und 45 Minuten nach Beginn ihrer zweistündigen Reise den Kontakt zu ihrem Versorgungsschiff an der Oberfläche verlor, war auf dem Meeresboden etwa zwei bis vier Kilometer vom Bug der Titanic entfernt und in einer Tiefe von vier Kilometern „explodiert“.
Zu den fünf Todesopfern gehörte auch Stockton Rush, Gründer und CEO von OceanGate Expeditions, dem Unternehmen, das das U-Boot betrieb und fürdie Erkundung des Titanic-Wracks 250.000 Dollar pro Person verlangte. Rush war auch Kapitän des Schiffes.
Die anderen Opfer waren der britische Milliardär Hamish Harding (58), der pakistanische Geschäftsmann Shahzada Dawood (48) und sein 19-jähriger Sohn Suleman sowie der französische Ozeanograph Paul-Henri Nargeolet (77).
In einer Erklärung vom Freitag teilte das kanadische Transportation Safety Board mit, dass es eine „Sicherheitsuntersuchung im Zusammenhang mit diesen Operationen“ durchführe, da das Überwasserversorgungsschiff der Titan, die Polar Prince, ein unter kanadischer Flagge fahrendes Schiff sei.
Guillermo Söhnlein, der OceanGate 2009 gemeinsam mit Rush gründete, sagte, Rush sei sich der Gefahren der Erforschung der Meerestiefen „sehr bewusst“ gewesen.
„Stockton war einer der schärfsten Risikomanager, die ich je kennengelernt habe“, sagte Söhnlein, der das Unternehmen 2013 verließ. „Aber er war sehr risikoscheu.“
Fragen zur Sicherheit von Titan wurden 2018 bei einem Symposium von Tauchbootexperten und in einem Gerichtsverfahren gegen OceanGate aufgeworfen, das noch im selben Jahr beigelegt wurde.
Bevor das Wrack der Titan gefunden wurde, suchten Teams aus den USA, Kanada, Frankreich und Großbritannien tagelang einen riesigen Meeresstreifen nach der Titan ab. Ein US-Marinebeamter sagte, die Kosten der Rettungsaktion seien zwar unklar, dürften aber unbedeutend sein.
Der Filmemacher James Cameron, der 1997 den Oscar-prämierten Film „Titanic“ drehte, der dazu beitrug, das weltweite Interesse an dem 1912 gesunkenen britischen Ozeandampfer neu zu entfachen, sagte, er habe am Tag nach dem Verschwinden des Tauchboots von den Geräuschen erfahren und wisse nun, was sie bedeuteten.
„Ich habe allen, die ich kenne, eine E-Mail geschickt und gesagt, dass wir einige Freunde verloren haben. Das U-Boot ist explodiert“, sagte Cameron, der sich ebenfalls mit einem Tauchboot zum Wrack der Titanic wagte.
„Wir müssen innehalten und uns diese Frage stellen: Warum möchte man auf die Titanic und wie gelangt man sicher dorthin?“, sagte der Wissenschaftler und Journalist Michael Guillen, der im Jahr 2000 eine Expedition überlebte, bei der er im Propeller des Wracks gefangen war.
Die historische Titanic sank auf ihrer Jungfernfahrt nach der Kollision mit einem Eisberg. Dabei kamen über 1.500 Menschen an Bord ums Leben. Sie liegt etwa 900 Meilen östlich von Cape Cod, Massachusetts, USA, und 400 Meilen südlich von St. John’s, Neufundland, Kanada.
Hoang Anh (laut Reuters, CBS, CNN)
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