Laut Paul Merson, der von 1985 bis 1997 für Arsenal spielte, machte Trainer Mikel Arteta bei der 0:2-Niederlage gegen Aston Villa in der 33. Runde der Premier League bereits bei der Personalabstimmung einen Fehler.
„Setzen Sie weiterhin eine Startelf ein, die jede Woche gewinnt, und lassen Sie sich nicht von den 25 Minuten gegen Bayern blenden“, sagte Merson gegenüber Sky Sport .
Im Vergleich zum 2:2-Unentschieden gegen Bayern München im Hinspiel des Champions-League-Viertelfinales nahm Arsenal gestern einige personelle Veränderungen vor. So ersetzten Oleksandr Zinchenko, Gabriel Jesus und Leandro Trossard Jakub Kiwior, Jorginho bzw. Gabriel Martinelli. Havertz wurde ins Mittelfeld versetzt, während Jesus als Mittelstürmer agierte.
Arteta verbarg enttäuscht sein Gesicht, nachdem Arsenal in der 33. Runde der Premier League gegen Aston Villa verloren hatte. Foto: Reuters
Arsenal gab in der ersten Halbzeit 14 Schüsse ab, drei davon aufs Tor, doch Havertz, Jesus und Trossard verfehlten allesamt ihr Ziel. In der zweiten Halbzeit gelang es Artetas Mannschaft nicht, das Tempo zu halten und geriet in den letzten zehn Minuten durch Tore von John McGinn und Ollie Watkins in Rückstand.
„Jesus kam rein, spielte gut, und Arteta zog Havertz sofort ins Mittelfeld“, fügte Merson hinzu. „Arsenal gewann neun von zehn Spielen mit Jorginho im Mittelfeld und Havertz im Sturm. Arteta tat dasselbe, als er letzte Saison 3:3 gegen Southampton spielte und Jorginho auswechselte. Der Druck lastete auf allen. Da braucht man einen ruhigen Pep Guardiola.“
Durch die Heimniederlage ist Arsenal nun mit 71 Punkten gleichauf mit Liverpool und zwei Punkte hinter Spitzenreiter Manchester City, das im vorherigen Spiel Luton Town mit 5:1 vernichtend besiegte und ab November 2023 wieder an der Spitze der Premier League steht.
In seinem persönlichen Podcast sagte der ehemalige englische Nationalverteidiger Gary Neville, er sei von Man Citys aktueller Position nicht überrascht, da das Team über viel Erfahrung in der Sprintphase verfüge. „Es fühlt sich unvermeidlich an, dass Guardiolas Man-City-Maschine wenige Spiele vor Saisonende die Führung übernimmt. Es wird sehr, sehr schwer sein, Man City zu stoppen“, sagte der ehemalige englische Nationalverteidiger.
Neville betonte zudem, dass Arsenals Titelhoffnungen noch nicht vorbei sind und er wolle sehen, wie Artetas Mannschaft im Rückspiel des Champions-League-Viertelfinales gegen Bayern München oder in den darauffolgenden schweren Premier-League-Spielen gegen Chelsea, Tottenham und ManU ihr Können unter Beweis stellt. „Ich bin sehr gespannt und möchte sehen, wie sie jetzt reagieren“, sagte Neville. „Sie könnten sogar schon unter der Woche aus der Champions League ausgeschieden sein, aber die Frage ist, wie sie am Wochenende abschneiden? Es stehen wichtige Wochen für Arsenal bevor, es gibt viel zu beobachten und viel zu befürchten. Arsenal hat ein oder zwei Wochen Zeit, um die Saison zu entscheiden.“
Die Arsenal-Spieler waren nach dem Gegentor gegen Aston Villa in der 33. Runde der Premier League enttäuscht. Foto: Reuters
Ähnlich wie Arsenal erlebte auch Liverpool eine schwierige Woche. Im Viertelfinal-Hinspiel der Europa League verlor man 0:3 gegen Atalanta und in der Premier League 0:1 gegen Crystal Palace, beide Spiele an der Anfield Road. Vom Quadruple kann Liverpool in seiner letzten Saison unter Jürgen Klopp nur noch einen Titel gewinnen: den Ligapokal.
Neville glaubt dennoch an eine positive Saison für Liverpool. „Niemand hat vor Saisonbeginn erwartet, dass Liverpool noch im Titelrennen mitmischen würde. Wenn man gesagt hätte, Liverpool läge fünf oder sechs Spieltage vor Schluss zwei Punkte hinter Man City, hätte ich keine Chance“, sagte der 49-jährige ehemalige Verteidiger. „Ich denke, es ist eine enorme Leistung von Klopp, Liverpool dorthin gebracht zu haben. Aber sie wollen vielleicht mehr, denn es ist Klopps letzte Saison.“
Hong Duy
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