Jamie Vardy: Když je věk jen číslo a nová cesta v Itálii

Sbohem Leicestere, místo, kde se psaly nesmrtelné zázraky

Loni v květnu, když zazněl závěrečný hvizd posledního zápasu Premier League sezóny 2024/25, povstal celý stadion King Power a vzdali Jamiemu Vardymu potlesk ve stoje. Nebylo to jen rozloučení s útočníkem, ale pocta žijící ikoně Leicesteru.

Během 13 let u Foxes po sobě Vardy zanechal odkaz, který je těžké překonat: více než 200 gólů v 500 zápasech a stal se tak nejlepším střelcem klubu všech dob v Premier League. Největší stopou byla samozřejmě magická sezóna 2015/16, kdy Leicester pod vedením Claudia Ranieriho šokoval svět vítězstvím v Premier League.

Vardy byl srdcem a duší týmu. Jeho 24 gólů nejenže přineslo důležité body, ale také inspirovalo spoluhráče a fanoušky, že se můžou dít zázraky. Útočník, který hrál poloprofesionální fotbal a pracoval jako tovární dělník, se stal anglickým mistrem - příběh se stal legendárním.

„Leicester je moje rodina, celý můj život už více než deset let. Ale vím, že mám stále dost energie na to, abych pokračoval na další cestě,“ sdílel Vardy se slzami v očích v den rozloučení.

A tato nová cesta překvapivě začala v Itálii.

Vardy v den své rozloučení s Premier League 2024/25.

Cremonese - kde Vardy dokazuje, že „věk je jen číslo“

Začátkem září Jamie Vardy oficiálně podepsal volnou smlouvu s Cremonese - nováčkem Serie A. Tato volba překvapila mnoho lidí: proč by se hráč, kterému právě bylo 38 let a který právě ukončil skvělou kariéru v Anglii, rozhodl přijít do jednoho z nejdrsnějších fotbalových prostředí v Evropě?

Odpověď spočívá ve Vardyho povaze: nebere si to lehkým způsobem, nevolí si snadnou cestu. Do Itálie přijel, aby se vyzval, aby dál bojoval a dokázal, že na hřišti stále má hodnotu.

Na otázku, zda je motivace jeho a dalších veteránů, jako jsou Kevin De Bruyne a Luka Modrić, kteří si letos v létě také vybrali Serii A, stále dostatečně silná, Vardy důrazně odpověděl:

„Pravděpodobně jsi jedním z těch, kteří o mně pochybovali. A právě ty jsi ten, komu chci dokázat, že si stále něco cením. Věk je jen číslo. Dokud budu mít silné nohy a svěžího ducha, budu i nadále přispívat.“

V minulé sezóně Vardy přesto vstřelil za Leicester 10 gólů, z toho 9 v Premier League, čímž jasně dokázal, že si stále uchovává svůj zabijácký instinkt.

V Cremonese se připojil k týmu, který se po mnoha letech vrátil do Serie A s jasným cílem udržet se v nejvyšší soutěži. V úvodním kole však Cremonese způsobili zemětřesení, když porazili AC Milán 2:1 a poté pokračovali ve vítězství nad Sassuolo 3:2.

Cremonou prostupuje optimistická atmosféra a Vardyho příchod tuto sebedůvěru jen posílil.

„Stejně jako když jsem byl v Leicesteru, i teď je nejdůležitějším úkolem zůstat v lize. Není třeba snít příliš daleko, stačí se soustředit na každý zápas, podat ze sebe to nejlepší a výsledky se dostaví,“ potvrdil Vardy.

Kromě profesionální stránky čelí Vardy také velké výzvě: jazyku a kultuře. Začal se učit italsky, ale se svým obvyklým vtipem Vardy řekl: „To je v pořádku, fotbal má svůj vlastní jazyk – míč.“

Přijetí od fanoušků Cremonese bylo nečekané, italská média přirovnávala Vardyho debut k příchodu Cristiana Ronalda do Juventusu, což ukazuje, že atraktivita bývalého útočníka Leicesteru nezeslábla.

Jamie Vardy je víc než jen slavný útočník. Je symbolem mimořádné vůle, od poloprofesionálního fotbalového pracovníka k hvězdě Premier League a nyní k „nestárnoucímu bojovníkovi“, který stále touží po výzvách. V Itálii se neví, jak tato cesta skončí. Ale právě teď, ve věku 38 let, je fakt, že Vardy je stále na hřišti a bojuje s ohnivým duchem, dostatečný k tomu, aby se stal inspirací nejen pro fotbalisty, ale pro každého, kdo věří, že věk nikdy není limitem.