ก่าเมา ฟาม ทิ ดุง อายุ 42 ปี และสามี ลาออกจากงานขายชาที่เมือง ลัมดง เพื่อกลับบ้านเกิดและเริ่มต้นธุรกิจเกี่ยวกับหญ้าน้ำป่าที่ปลูกในตะวันตก ซึ่งสร้างรายได้มากกว่า 400 ล้านดองต่อปี
ปลายเดือนตุลาคม ณ พื้นที่ผลิตที่บ้านของเธอในตำบลเตินหุ่งดง อำเภอก๋ายหนวก คุณซุงกำลังง่วนอยู่กับการซีลสูญญากาศผักสดแต่ละห่อเพื่อเตรียมส่งให้ลูกค้า ถัดจากนั้นเป็นห้องปิดที่ใช้ผลิตและขายแตงบัวหลวงหลายตันทั่วทุกจังหวัดทุกเดือน
13 ปีที่แล้ว หลังจากทำงานขายชาและกาแฟในแถบที่ราบสูงตอนกลางและไซ่ง่อนมาระยะหนึ่ง ดุงได้ชวนสามีกลับมาบ้านเกิดเพื่อเริ่มต้นธุรกิจ เพราะเธอเบื่อหน่ายกับการหาเลี้ยงชีพไกลบ้าน ในช่วงแรกๆ ของการกลับมา เธอและสามีต้องอยู่ที่บ้านพ่อแม่เพื่อทำงานเดิมต่อไป
เกษตรกรในเขตก๋ายหนวกเก็บเกี่ยวเฟิร์นน้ำ ภาพโดย: อัน มินห์
หนึ่งปีต่อมา คุณดุงเห็นว่าต้นเฟิร์นน้ำป่าในท้องถิ่นกำลังเติบโตอย่างอุดมสมบูรณ์ แต่ไม่มีใครกิน จึงเกิดความคิดที่จะถอนต้นเฟิร์นน้ำป่าเหล่านั้นและแปรรูปเพื่อขายให้กับ นักท่องเที่ยว เธอและสามีจึงเช่าบ้านใกล้ทางหลวงหมายเลข 1 เพื่อขายชาภาคเหนือและอาหารพื้นเมืองอย่างสะดวกสบาย
เนื่องจากไม่มีทุน เธอและสามี เหงียน ฮวง หวู วัย 49 ปี ต้องทำงานหาเงิน ทุกวันเขาต้องตื่นตี 4 เพื่อไปทุกที่และขอให้เจ้าของบ้านถอนต้นเฟิร์นน้ำออกไป “ตอนนั้นเฟิร์นชนิดนี้เติบโตแบบป่าๆ จึงไม่มีใครรับเงิน ใครมีกำลังก็จะถอนออกมากินหรือแปรรูปขาย ราคาประมาณกิโลกรัมละ 15,000 ดอง” หวูกล่าว พร้อมเสริมว่าปัจจุบันต้นเฟิร์นน้ำมีราคาอยู่ที่กิโลกรัมละ 30,000-35,000 ดอง
บอนบอน หรือที่รู้จักกันในชื่อหญ้าเทียน ขึ้นอยู่มากในพื้นที่น้ำจืดหรือน้ำกร่อยในจังหวัดก่าเมา ซ็อกจ่าง และบั๊กเลียว พืชป่าชนิดนี้สามารถเก็บเกี่ยวได้ตลอดทั้งปี และมักนำมาใช้เป็นผักประกอบอาหาร คุณดุงกล่าวว่า เพื่อให้ได้สูตรดองบอนบอนมาตรฐาน ต้องใช้เวลาทดลองหลายเดือน และแม้แต่หลายร้อยกิโลกรัมก็ถูกทิ้งไป เพราะคุณภาพไม่เป็นไปตามที่คาดหวัง
นักท่องเที่ยวในนครโฮจิมินห์และจังหวัดทางภาคตะวันออกไม่ค่อยคุ้นเคยกับพืชชนิดนี้นัก แต่หลังจากได้ลองชิมและพบว่ารสชาติอร่อย พวกเขาก็กลับมาซื้อซ้ำ ดุงและสามีขายเฟิร์นน้ำจืดได้หลายร้อยกิโลกรัมทุกวัน เมื่อเห็นศักยภาพของพืชป่าชนิดนี้ เธอจึงคิดจะทำผักดองขาย ธุรกิจกำลังดีขึ้นเรื่อยๆ ทั้งคู่ไม่เพียงแต่ซื้อที่ดิน แต่ยังสร้างโรงงานขนาดใหญ่ขึ้นอีกด้วย
ไม่กี่ปีต่อมา แผงขายผลิตภัณฑ์จากเฟิร์นน้ำผุดขึ้นราวกับดอกเห็ด และผู้คนก็มีรายได้มหาศาลจากการแสวงหาวัตถุดิบพื้นเมือง ในเวลานั้น ดุงและสามีต้องหาซื้อเฟิร์นน้ำ แทนที่จะซื้อแบบฟรีๆ เหมือนแต่ก่อน เมื่อความต้องการเฟิร์นน้ำเพิ่มขึ้น กระแสการปลูกเฟิร์นน้ำจึงพัฒนาอย่างก้าวกระโดด จากพืชป่า เฟิร์นน้ำจึงกลายเป็นสินค้าพิเศษของอำเภอก๋ายหนวก
ผักบุ้งน้ำหลังการแปรรูปเบื้องต้น พร้อมดอง ภาพโดย: อัน มินห์
เพื่อให้มั่นใจถึงคุณภาพของผลิตภัณฑ์อย่างสม่ำเสมอ คุณดุงจึงกำหนดให้ซัพพลายเออร์วัตถุดิบสดใหม่ต้องมุ่งมั่นในการคัดเลือกและเก็บเกี่ยวต้นเฟิร์นน้ำที่มีอายุเหมาะสม และแยกใบออกทันทีหลังการเก็บเกี่ยว พื้นที่แปรรูปต้องอยู่ในที่เย็น โดยเฉพาะอย่างยิ่งไม่ควรนำเฟิร์นน้ำออกในช่วงฝนตก “ต้นเฟิร์นน้ำมีแกนกลวงคล้ายดอกบัวหลวง หากน้ำฝนซึมเข้าไปจะไม่กรอบเมื่อนำไปดองและเน่าเสียง่าย” เธอกล่าว
หลังจากประกอบอาชีพนี้มาหลายปี หญิงชาวตะวันตกผู้นี้ยังคงยึดมั่นในรสชาติของผักบุ้งน้ำตามแบบฉบับคนโบราณ โดยปฏิเสธสารเคมี เธอเล่าว่าเธอยังคงเลือกวิธีดั้งเดิมในการดองผักด้วยน้ำข้าว ต่อมาเมื่อผลผลิตเพิ่มขึ้น เธอจึงคิดหาวิธีแช่และต้มน้ำข้าวเพื่อดองผัก โดยยังคงรสชาติดั้งเดิมเอาไว้
คุณดุงเล่าว่า แทนที่จะใช้น้ำข้าว บางคนเลือกที่จะดองผักดองด้วยน้ำส้มสายชู แต่วิธีนี้จะทำให้เสียกลิ่นหอมและความกรอบของต้นข้าวไป ขณะเดียวกัน การใช้น้ำข้าวแช่ก็ต้องใช้ทั้งเงินและความพยายาม แต่ในทางกลับกัน รสชาติของต้นข้าวก็ยังคงอยู่
หลังจากเก็บใบเฟิร์นน้ำแล้ว เฟิร์นน้ำจะถูกนำไปผ่านกระบวนการเตรียมการเบื้องต้นเพื่อกำจัดใบเก่าออกทั้งหมด โดยตัดเฉพาะแกนอ่อนที่โคนต้นยาวประมาณ 40 ซม. ล้างส่วนนี้ด้วยน้ำเกลือเจือจาง สะเด็ดน้ำ ผ่าครึ่ง ใส่ถุงแล้วนำไปแช่น้ำข้าว หลังจาก 3 วัน น้ำที่หมักจะกลายเป็นน้ำดอง และสามารถเก็บไว้ได้นานหนึ่งเดือนหากเก็บไว้ในตู้เย็น
คุณดุงค้นคว้าและผลิตแตงโมพันธุ์บัวหลวงโดยใช้วิธีการดั้งเดิม ภาพโดย: อัน มินห์
คุณดุงจำหน่ายผลิตภัณฑ์เฟิร์นน้ำสำเร็จรูปในราคากิโลกรัมละ 80,000 ดอง เมื่อเห็นสัญญาณเชิงบวกเมื่อได้รับความไว้วางใจจากลูกค้า เธอจึงเพิ่มการแนะนำและจัดแสดงในงานแสดงสินค้า เครือข่ายสังคมออนไลน์ และปรับปรุงการออกแบบให้สมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น ในปี พ.ศ. 2564 ผลิตภัณฑ์เฟิร์นน้ำของเธอได้รับการรับรอง OCOP (โครงการหนึ่งชุมชนหนึ่งผลิตภัณฑ์ - โครงการพัฒนาเศรษฐกิจชนบทเพื่อส่งเสริมความเข้มแข็งภายในและเพิ่มมูลค่าผลิตภัณฑ์) ระดับ 3 ดาว ในระดับจังหวัด
หนึ่งปีต่อมา คุณดุงได้รวบรวมผู้ปลูกเฟิร์นน้ำในท้องถิ่นจำนวนหนึ่งมาจัดตั้งสหกรณ์เพื่อรักษาคุณภาพและผลผลิตให้คงที่ ปัจจุบัน โรงงานของเธอส่งออกแตงโมสดและเฟิร์นน้ำเกือบ 4 ตันไปยังนครโฮจิมินห์ กานโธ และจังหวัดใกล้เคียงในแต่ละเดือน หลังหักค่าใช้จ่ายแล้ว ทั้งคู่มีกำไรมากกว่า 400 ล้านดองต่อปี นอกจากนี้ โรงงานแห่งนี้ยังสร้างงานให้กับคนงานท้องถิ่นหลายสิบคนที่ปลูก เก็บเกี่ยว และแปรรูปผักโขมน้ำ
เพื่อพัฒนาผลิตภัณฑ์ท้องถิ่น อำเภอก๋ายหนุ่ยกำลังวางแผนโครงการปรับปรุงประสิทธิภาพของต้นเฟิร์นน้ำที่มีพื้นที่กว่า 150 เฮกตาร์ ร่วมกับการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ
อัน มินห์
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)