จากล้างจาน 3 กะ สู่การเป็นนักวิทยาศาสตร์ชั้นนำ

จากเด็กหนุ่มชาวไซง่อนที่ไปอเมริกาเพื่อล้างจานเพื่อหาเลี้ยงชีพ ศาสตราจารย์เหงียน เซิน บิ่ญ ได้ก้าวขึ้นมาเป็นนักวิทยาศาสตร์ชั้นนำ ติดอยู่ในรายชื่อนักวิทยาศาสตร์ที่มีอิทธิพลมากที่สุดในโลกเป็นเวลาหลายปีติดต่อกัน

ในปี 2558 Thomson Reuters ได้เผยแพร่รายชื่อ นักวิทยาศาสตร์ ที่มีอิทธิพลมากที่สุดในโลก โดยมีนักวิทยาศาสตร์เชื้อสายเวียดนามเพียง 4 คนเท่านั้นที่ได้รับเกียรติ ในจำนวนนี้ ศาสตราจารย์ ดร. เหงียน ซอน บิญ ศาสตราจารย์ด้านเคมีจากมหาวิทยาลัยนอร์ทเวสเทิร์น (สหรัฐอเมริกา) และสมาชิกอาวุโสของห้องปฏิบัติการแห่งชาติอาร์กอนน์ ถือเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียง เรื่องราวชีวิตและอาชีพการงานของเขาเป็นเครื่องพิสูจน์ความมุ่งมั่น ความหลงใหล และความทุ่มเทอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยของเขาที่มีต่อวิทยาศาสตร์และชุมชน

ศาสตราจารย์ ดร.เหงียน เซิน บินห์. ภาพ: วีโอวี.

การเดินทางจากเครื่องล้างจานสู่ศาสตราจารย์มหาวิทยาลัยชื่อดัง

ศ.ดร. เหงียน ซอน บิญ เกิดในเมืองโฮจิมินห์ในครอบครัวที่ยากจนที่มีพี่น้อง 5 คน เหตุการณ์ประวัติศาสตร์ในปี 1975 ได้เปลี่ยนชีวิตของบิญไปอย่างสิ้นเชิง ด้วยความหวังว่าลูกๆ ของพวกเขาจะมีอนาคตที่สดใสและสามารถช่วยเหลือครอบครัวได้ พ่อแม่ของเขาจึงส่งเขาและน้องชายวัย 2 ขวบของเขาไปอาศัยอยู่กับป้าที่สหรัฐอเมริกา

อย่างไรก็ตาม ชีวิตในอเมริกาไม่ได้เป็นเพียงความฝันที่สวยหรู ป้าสามารถช่วยพี่น้องทั้งสองหาที่อยู่อาศัยได้เท่านั้น ค่าใช้จ่ายในการดำรงชีวิตและการศึกษาทั้งหมดตกอยู่บนบ่าของชายหนุ่มที่เพิ่งมาถึงประเทศแปลกหน้า ความยากลำบากที่ใหญ่ที่สุดในตอนนั้นคืออุปสรรคด้านภาษา แม้ว่าเขาจะเคยเรียนและได้รับการสอนภาษาอังกฤษจากแม่ในเวียดนาม แต่ความรู้ของเขามีเพียงการอ่าน การแปล และการเขียนขั้นพื้นฐานเท่านั้น “สิ่งแรกที่จะใช้ชีวิตและประสบความสำเร็จในต่างแดนคือการรู้จักฟังและพูดภาษาอังกฤษ” ศาสตราจารย์บิญห์เล่า

ในฐานะพี่ชาย เขารับหน้าที่ "เป็นตัวอย่างให้น้องชายได้เรียนรู้" โดยไม่ยอมให้ตัวเองล้มเหลว แต่ประสบความสำเร็จให้ได้มากที่สุด เมื่อตระหนักได้เช่นนั้น เขาก็ทุ่มเทเรียนภาษาและทำงาน โชคดีที่คนอเมริกันอดทนมากในการช่วยเหลือเขา แต่เขาก็เข้าใจด้วยว่าหากเขาไม่ก้าวหน้า พวกเขาก็จะยอมแพ้ "ความทะเยอทะยาน ความอดทน และความรับผิดชอบช่วยให้ฉันอยู่รอดในอเมริกาได้" เขากล่าวอย่างมั่นใจ

เหงียน เซิน บิญห์ ต้องหาเงินมาจ่ายค่าเล่าเรียนและสานฝันที่จะสนับสนุนครอบครัวให้เดินทางมาสหรัฐอเมริกา เขาจึงทำงานหลายอย่าง มีอยู่หลายครั้งที่เขาต้องทำงานติดต่อกันถึง 3 กะ คือ 07.00-15.00 น. 15.00-06.00 น. ของเช้าวันถัดมา และอีก 06.00-23.00 น. งานหนักอย่างการล้างจานและเสิร์ฟอาหารเป็นแรงผลักดันให้เขามุ่งมั่นอย่างแน่วแน่ “ไม่เพียงแต่ผมต้องการเงินเพื่อเรียนเท่านั้น แต่ตอนนั้นผมยังต้องการหาเงินเพื่อเลี้ยงดูครอบครัวตั้งแต่เวียดนามไปจนถึงสหรัฐอเมริกาด้วย ดังนั้น ผมจึงทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย และหลังจากผ่านไป 6 ปี ครอบครัวของผมก็กลับมารวมกันอีกครั้ง” เขากล่าว

การใช้ชีวิตแบบพึ่งพาตนเองช่วยให้เขาเติบโตขึ้นและแข็งแกร่งขึ้น เขายกย่องไมเคิล ฟาราเดย์ นักวิทยาศาสตร์ผู้ยิ่งใหญ่ที่ก้าวข้ามความยากจนจากคนไม่มีการศึกษาจนกลายเป็นศาสตราจารย์ที่มีชื่อเสียงระดับโลก แบบอย่างดังกล่าวทำให้เขามีกำลังใจในการพิชิตความรู้

หลังจากสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสาขาเคมีจากมหาวิทยาลัย PennState เขาได้ศึกษาต่อในระดับปริญญาโทและปริญญาเอกสาขาเคมีจากสถาบันเทคโนโลยีแห่งแคลิฟอร์เนีย (Caltech) ที่มีชื่อเสียงในปี 1995 จากนั้นเขายังคงศึกษาต่อในระดับปริญญาเอกหลังปริญญาเอกที่สถาบันวิจัย Scripps ภายใต้โครงการของมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติ (NSF)

“พ่อมด” วัสดุอ่อนนุ่มและการมีส่วนสนับสนุนทางวิทยาศาสตร์อันล้ำสมัยของพวกเขา

ศาสตราจารย์เหงียน เซิน บิ่ญ สานฝันในวัยเด็กให้เป็นจริง และได้สอนหนังสืออย่างเป็นทางการที่ภาควิชาเคมี มหาวิทยาลัยนอร์ทเวสเทิร์น ซึ่งเป็นหนึ่งในมหาวิทยาลัยชั้นนำของสหรัฐอเมริกา และได้เป็นสมาชิกอาวุโสของห้องปฏิบัติการแห่งชาติอาร์กอนน์ ณ ที่แห่งนี้ พรสวรรค์ของเขาได้เบ่งบานอย่างแท้จริง

การวิจัยของศาสตราจารย์บิ่ญห์มุ่งเน้นไปที่พื้นที่บุกเบิก: การออกแบบวัสดุอ่อนสำหรับการใช้งานที่หลากหลายในตัวเร่งปฏิกิริยา การแพทย์ และวิทยาศาสตร์วัสดุ

ห้องปฏิบัติการของเขาเป็นแหล่งกำเนิดของแนวคิดใหม่ในการสังเคราะห์และการประยุกต์ใช้ของวัสดุอินทรีย์อ่อน รวมถึงโครงสร้างไฮบริดดีเอ็นเออินทรีย์ โครงสร้างไลโปโซม วัสดุที่มีรูพรุน เช่น กรอบโลหะอินทรีย์ (MOF) โพลิเมอร์อินทรีย์ที่มีรูพรุน (POP) และโดยเฉพาะอย่างยิ่งนาโนคอมโพสิตที่เกี่ยวข้องกับกราฟีนและกราฟีนออกไซด์ นอกจากนี้ เขายังมีความสนใจเป็นพิเศษในการพัฒนาตัวเร่งปฏิกิริยาและวัสดุชีวภาพที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม

ด้วยความสามารถและความจริงจังที่ไม่ลดละ ศาสตราจารย์เหงียน เซิน บิญห์ จึงประสบความสำเร็จอย่างล้นหลามมาโดยตลอด ตั้งแต่ปี 1996 เป็นต้นมา เขาได้ตีพิมพ์บทความวิทยาศาสตร์มากกว่า 250 บทความในวารสารนานาชาติที่มีชื่อเสียงระดับโลก เช่น Nature Nanotechnology, Nature Chemistry...

ชื่อของเขาถูกเชื่อมโยงกับตำแหน่ง "นักวิจัยที่ได้รับการอ้างอิงสูง" เป็นเวลาหลายปี ซึ่งได้รับการยกย่องอย่างมีเกียรติจาก Thomson Reuters และต่อมาคือ Clarivate Analytics เขาเป็นหนึ่งในนักวิทยาศาสตร์ชาวเวียดนามไม่กี่คน ร่วมกับศาสตราจารย์ Nguyen Thuc Quyen ศาสตราจารย์ Vo Van Anh และรองศาสตราจารย์ Nguyen Xuan Hung ที่ได้รับเกียรตินี้

งานวิจัยของเขาไม่เพียงแต่เป็นเชิงทฤษฎีเท่านั้น แต่ยังมีประโยชน์อย่างมากอีกด้วย ศาสตราจารย์ Binh เป็นผู้เขียนสิทธิบัตร 30 ฉบับ ซึ่งหลายฉบับได้รับการพัฒนาเป็นผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์ ตัวอย่างทั่วไปคือเทคโนโลยีไดอะแฟรมกราฟีน ซึ่งนำมาใช้สร้างหูฟัง ORA-SOUND คุณภาพสูงรุ่นแรกของโลก ซึ่งแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าวิทยาศาสตร์ที่ล้ำสมัยสามารถเข้ามามีบทบาทในชีวิตได้

บุคลิกเรียบง่ายและมีหัวใจรักบ้านเกิด

แม้ว่าศาสตราจารย์เหงียน เซิน บิ่งห์ จะประสบความสำเร็จอย่างที่หลายคนใฝ่ฝัน แต่เขาก็ยังคงมีวิถีชีวิตที่เรียบง่ายและเรียบง่ายอย่างยิ่ง ทุกครั้งที่มีโอกาสกลับไปเวียดนาม เขาจะไม่ยอมเข้าพักในโรงแรมหรูหรือกินอาหารราคาแพง เขามักจะเน้นย้ำกับคณะกรรมการจัดงานให้ประหยัดเงินอยู่เสมอ เพราะเขาเชื่อว่าเงินภาษีของประชาชนไม่ควรถูกใช้จ่ายอย่างสุรุ่ยสุร่าย

ศาสตราจารย์ ดร. เหงียน ซอน บิ่ญ ในระหว่างการบรรยายที่เวียดนาม ภาพโดย: Tia Sang

วิถีชีวิตเรียบง่ายของเขายังสะท้อนให้เห็นจากการที่เขาตระหนักถึงการปกป้องสิ่งแวดล้อม เขาแทบไม่เคยใช้ขวดน้ำสำเร็จรูปเลย และมักจะพกขวดน้ำขนาดเล็กติดตัวไปด้วยเสมอเพื่อลดขยะพลาสติก ในสหรัฐอเมริกา สำหรับการเดินทางระยะสั้น จักรยานจะเป็นเพื่อนคู่ใจของเขาแทนรถยนต์ เพื่อเป็นวิธี "ร่วมปกป้องสิ่งแวดล้อม"

นอกเหนือจากอาชีพนักวิทยาศาสตร์ที่ประสบความสำเร็จแล้ว ศาสตราจารย์บิญห์ยังมีใจรักคนรุ่นใหม่และเวียดนามซึ่งเป็นบ้านเกิดของเขาเสมอ เขามักจะกลับมายังเวียดนามอีกครั้งในฐานะศาสตราจารย์ที่สัมภาษณ์นักศึกษาสำหรับโครงการทุนการศึกษาของมูลนิธิ การศึกษา เวียดนาม (VEF) ซึ่งเป็นโครงการอันทรงเกียรติที่ช่วยให้นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาชาวเวียดนามหลายร้อยคนได้เข้าเรียนในมหาวิทยาลัยชั้นนำในสหรัฐอเมริกา เขาเชื่อว่าครูก็เหมือนกับพ่อแม่ที่ต้องดูแลนักเรียนไปตลอดชีวิต โดยคอยชี้นำพวกเขาแม้กระทั่งหลังจากสำเร็จการศึกษาจนกว่าพวกเขาจะเป็นผู้ใหญ่เต็มตัว

เขาสนใจเป็นพิเศษเกี่ยวกับนักวิทยาศาสตร์รุ่นเยาว์ โดยหวังว่าจะถ่ายทอดประสบการณ์ของเขาให้ผู้อื่นได้รู้จักและก้าวทันวิทยาศาสตร์โลกได้อย่างมั่นใจ นอกจากนี้ ความมีน้ำใจของเขายังแผ่ขยายออกไปผ่านการกระทำเล็กๆ น้อยๆ เช่น การมอบจักรยานให้กับนักเรียนยากจนแต่เรียนเก่งในภาคใต้ และชื่นชมแผนงานที่จะทำเช่นเดียวกันในโรงเรียนในพื้นที่ภูเขาทางภาคเหนือ

เมื่อถูกถามถึงเคล็ดลับแห่งความสำเร็จ เขาได้ตอบอย่างถ่อมตัวว่า “มันก็คือความพากเพียร เพราะชีวิตเต็มไปด้วยความผิดหวังมากมาย ต่อมาก็คือความหลงใหลในการค้นคว้าวิจัยอย่างทุ่มเท และในที่สุดก็รู้ว่าจะถ่ายทอดมันให้กับนักเรียนได้อย่างไร”

ศาสตราจารย์เหงียน เซิน บิ่ญ มักวิจารณ์ตัวเองอยู่เสมอเมื่อทำผิดพลาด และมักถามคำถามว่า “ฉันจะทำได้ดีกว่านี้ในวันพรุ่งนี้หรือไม่” ถือเป็นแบบอย่างของนักวิทยาศาสตร์ที่แท้จริง ซึ่งไม่เพียงแต่เป็นผู้พิชิตความรู้ขั้นสูงสุดเท่านั้น แต่ยังชนะใจผู้คนด้วยบุคลิกภาพที่ยอดเยี่ยมและหัวใจที่หันไปหาแหล่งที่มาเสมอ

ที่มา: https://khoahocdoisong.vn/tu-rua-chen-3-ca-den-nha-khoa-hoc-hang-dau-post1551284.html