บ่ายวันอันร้อนอบอ้าวของฤดูร้อน แสงแดดสะท้อนจากพื้นซีเมนต์ในลานบ้านราวกับกระทะไฟขนาดยักษ์ ทำให้ทุกสิ่งพร่ามัวไปในความร้อนอันแปลกประหลาด ในบ้านหลังเล็ก เสียงจั๊กจั่นร้องเจื้อยแจ้วบนต้นไทรเก่าไม่อาจกลบเสียงแหบพร่าที่ดังมาจากห้องนั่งเล่นได้
 |
| ภาพประกอบ: ตรัน ทัง |
“ผมบอกแล้วไงว่าผู้ชายต้องเข้มแข็ง ถ้าไม่เรียนมหาวิทยาลัยก็รับราชการทหารได้ พอเข้ากรมก็ไปเรียนต่อโรงเรียนวิชาชีพได้ ผมจัดการให้ ฝึกพวกเขาสัก 2 ปี พวกเขาก็จะเป็นผู้ชายเต็มตัว!”
คุณทัง ผู้เป็นพ่อในชุดสูทสีน้ำตาลกากี พูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นราวกับออกคำสั่ง เขาเกิดมาในครอบครัวที่มีประเพณีการทหารมาสามชั่วอายุคน ปู่ของเขาเป็นเจ้าหน้าที่ประสานงานในช่วงสงครามต่อต้าน ส่วนพ่อของเขาเป็นผู้บังคับกองพัน ในใจเขา ลูกชายของเขาต้องเข้มแข็ง เป็นผู้ใหญ่ จบการศึกษาจากมหาวิทยาลัย “เพื่อเกียรติยศ” หรือต้องฝ่า “ไฟ” ของกองทัพเพื่อปรับนิสัย เขาไม่เข้าใจว่าทำไมคัวถึงยืนกรานที่จะ “แบกบันไดซ่อมแอร์” ขนาดนั้น
สายตาของเขามองไปที่คัวซึ่งกำลังนั่งก้มหน้า ถือโทรศัพท์มือถือไว้ในมือ โดยเว็บไซต์ของโรงเรียนอาชีวศึกษายังคงแสดงอยู่บนหน้าจอ
“แต่ฉันไม่ชอบนะ...คุณไม่ได้ยินที่ฉันพูดเหรอ?”
คุณนายไมนั่งอยู่ในครัว ได้ยินเสียงสามีพูดเสียงดังและถอนหายใจ เธอหยุดทำงานและเดินออกไปที่ห้องนั่งเล่น ต่างจากสามีของเธอ คุณนายไมเกิดในครอบครัวช่างฝีมือ บิดาของเธอเป็นช่างไม้ที่มีชื่อเสียงในย่านนี้ ตู้และเตียงที่เขาทำยังคงเป็นที่หวงแหนของหลายครอบครัว มารดาของเธอเป็นช่างเย็บผ้าฝีมือดี และทำชุดอ๋าวหญ่ายให้คนทั้งหมู่บ้าน เธอเติบโตมาท่ามกลางเสียงสิ่วและไสไม้ กลิ่นหอมของไม้หอม และเสียงจักรเย็บผ้า ในความคิดของเธอ งานฝีมือไม่ใช่เรื่องน่าอาย ขอเพียงมีทักษะที่ดีและมีบุคลิกภาพที่ซื่อสัตย์
“เขาบอกว่าไม่อยากเรียนมหาวิทยาลัยแค่เพื่อโชว์ แล้วก็ทำอะไรไม่ได้เลย เขาอยากเรียนไฟฟ้า ฉันเห็นว่าเขาหลงใหลในเรื่องนี้มาก”
น้ำเสียงของเธออ่อนโยนแต่ก็เปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่น เธอเข้าใจลูกชายของเธอ ตั้งแต่เด็ก Khoa แตกต่างจากเพื่อนๆ ของเขาเสมอ ขณะที่เพื่อนๆ เล่นลูกแก้วและฟุตบอล เขากลับชอบซ่อมแซมเครื่องใช้ไฟฟ้าในบ้าน ครั้งแรกที่เขาซ่อมพัดลม ดวงตาของเขาเป็นประกายราวกับเพิ่งได้รับรางวัลอันทรงเกียรติ
นายทังส่ายหัวและเยาะเย้ย:
“งานซ่อมแอร์ตู้เย็น? แบกบันไดไปทั่วหมู่บ้านเหรอ? โอ้โห! นี่มันงานของคนไม่มีการศึกษาชัดๆ!”
บรรยากาศในบ้านอึมครึม เข่อยังคงนั่งอยู่ตรงนั้น เงียบสงัดราวกับเงา ในใจ ทุกคำที่พ่อพูดราวกับมีดแทงเขา เขาเพิ่งจบมัธยมปลาย คะแนนสอบก็ไม่เลว แต่ก็ไม่ถึงขั้นเข้ามหาวิทยาลัยชั้นนำได้ แม่ของเขาต้องการให้เขาไปเรียนต่อที่วิทยาลัยฝึกหัดครูใกล้ๆ เรียนสัก 4 ปี แล้วกลับไปทำงานเป็นครูประถมศึกษาในชุมชน พ่อของเขายืนกรานว่าลูกชายต้องเข้ากองทัพถ้าเข้ามหาวิทยาลัยชั้นนำไม่ได้
แต่ทั้งคู่ต่างไม่รู้เลยว่าตลอดสองปีที่ผ่านมา ลูกชายของพวกเขาแอบดู วิดีโอ สอนซ่อมไฟฟ้าออนไลน์อยู่เรื่อยมา เขายังคงแอบซ่อมพัดลมและเต้ารับไฟฟ้าในบ้าน และบางครั้งก็ช่วยเพื่อนบ้านซ่อมโดยไม่รับเงิน ครั้งหนึ่ง ขณะที่กำลังซ่อมตู้เย็นเก่าของลุงตู่ เข่อก็บังเอิญโดนไฟช็อตจนมือชา แต่โชคดีที่ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต แต่เขาไม่กลัว ตรงกันข้าม หลังจากซ่อมเสร็จทุกครั้ง เขาตั้งใจเรียนและอ่านมากขึ้น เขาชอบความรู้สึกที่ได้ถือไขควงไว้ในมือ ชอบเสียง "คลิก" เมื่อเครื่องเสียกลับมาทำงานอีกครั้ง ชอบเห็นสายตาประหลาดใจและชื่นชมของคนอื่นๆ
คืนนั้น ขณะที่คุณถังกำลังหลับ คุณนายไมแอบเข้าไปในห้องของเคา เด็กน้อยนอนอยู่ตรงนั้น จ้องมองเพดาน ตาเบิกกว้าง
“ฉันรู้ว่าเธอคิดอะไรอยู่” เธอพูดพลางนั่งลงข้างลูกชาย “เธอกังวลว่าพ่อจะไม่เข้าใจใช่มั้ย”
เข่อหันไปมองแม่ ตาแดงก่ำ “แม่ครับ ผมชอบเรียนวิศวกรรมไฟฟ้ามากเลยครับ ผมไม่ได้พูดแบบนี้เพื่อหลีกเลี่ยงอะไร ผมมีความสุขที่ได้ซ่อมเครื่องจักร เหมือน... เหมือนที่ปู่ผมเคยทำสมัยเป็นช่างไม้”
นางไมยิ้มและลูบผมลูกสาวของเธอ:
“ฉันเข้าใจค่ะ พ่อของคุณมีนิสัยแบบนั้น แต่ท่านรักคุณมาก ท่านแค่กลัวว่าคุณจะลำบาก แต่ฉันเชื่อในตัวคุณ ถ้าคุณตั้งใจทำงานนี้ ฉันจะบอกท่าน”
หลายคืนหลังจากนั้น เมื่อทุกคนในครอบครัวหลับสนิท โคอายังคงนอนไม่หลับ เพื่อนๆ ของเขาบางคนได้รับการตอบรับเข้าเรียนคณะ เศรษฐศาสตร์ บางคนได้รับการตอบรับเข้าเรียนมหาวิทยาลัยโพลีเทคนิค ในการสนทนากลุ่มของเพื่อนร่วมชั้น ทุกคนต่างพูดคุยกันอย่างออกรสออกชาติ แลกเปลี่ยนจดหมายตอบรับ พูดคุยเรื่องหอพักและค่าเล่าเรียน โคอาไม่ได้พูดอะไร เขากดการแจ้งเตือนแต่ละรายการอย่างเงียบๆ วางโทรศัพท์ลงแนบหน้าอก จ้องมองเพดาน หัวใจว่างเปล่า
เขาเกิดความไม่แน่ใจในตัวเองขึ้นมาชั่วขณะ เขาปฏิเสธโอกาสที่จะ “เปลี่ยนแปลงชีวิต” เพียงเพราะงานอดิเรกที่โดดเดี่ยวของเขาหรือเปล่า? เขาเป็นคนขี้ขลาด ขี้เกียจเรียนหนังสือ หรือว่าเขาหาข้ออ้างไปเรียนอาชีวศึกษา?
แต่แล้วเช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อคุณเบย์นำเครื่องปรับอากาศเก่ามาซ่อม และเห็นรอยยิ้มสดใสเมื่อเครื่องกลับมาใช้งานได้อีกครั้ง เขาก็รู้สึกมั่นใจอีกครั้ง “เปล่า ผมไม่ได้ขี้เกียจ ไม่ได้หนี ผมแค่เลือกเส้นทางใหม่ต่างหาก”
ในขณะเดียวกัน คุณนายไมก็ไม่ได้อยู่นิ่งเฉย เธอโทรหาพี่สาวของเธอ คุณนายหลาน ซึ่งเรียนตัดเย็บเสื้อผ้าและเปิดร้านตัดเสื้อ และตอนนี้เธอก็ใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย
“พี่สาวครับ ผมอยากขอคำแนะนำจากคุณครับ ลูกชายผมชื่อคัวอยากเรียนไฟฟ้า คุณถังไม่เห็นด้วย โดยบอกว่ามันเป็นงานใช้แรงงานที่ต่ำต้อย”
“โอ้พระเจ้า!” คุณนายหลานหัวเราะ “งานทุกงานมีคุณค่า ตราบใดที่ทำอย่างถูกต้อง ฉันรู้จักช่างไฟฟ้าคนหนึ่งซึ่งตอนนี้เป็นเจ้าของบริษัทใหญ่และเป็นผู้รับเหมาก่อสร้างอาคารหลายแห่ง เขารวยมาก ส่วนลูกชายฉัน หลังจากเรียนจบเศรษฐศาสตร์ เขาก็ต้องทำงานรับจ้าง เงินเดือนหลังเรียนจบของเขาก็แค่ห้าถึงเจ็ดล้านบาทต่อเดือนเท่านั้น”
เย็นวันนั้น นางไมเล่าให้สามีฟัง นายถังฟังแล้วเงียบไป
ฝนเดือนกรกฎาคมนั้นเย็นและชื้น กวางยืนอยู่ที่ประตู มองออกไปที่ลานบ้าน กระถางกล้วยไม้ของแม่ถูกลมพัดจนคว่ำ เขาออกไปจัดกระถางแต่ละใบให้ตรง เมื่อกลับมาก็เห็นพ่อนั่งอยู่คนเดียวที่โต๊ะ บุหรี่ที่มวนอยู่ครึ่งหนึ่ง สายตาของเขามองไปไกลๆ
โขอาหยุดนิ่งไปครู่หนึ่งแล้วจึงเดินกลับไป
“พ่อ...เราคุยกันสักครู่ได้ไหม?”
คุณทังไม่ได้หันกลับไป เพียงพยักหน้าเล็กน้อย เคานั่งลง พยายามควบคุมเสียงให้สงบลง
“ฉันรู้ว่าคุณรักฉัน คุณอยากให้ฉันเป็นคนดี ไม่ต้องทำงานหนัก แต่... ฉันไม่เหมาะกับการเป็นทหารเลยสักนิด ฉันก็ไม่อยากเรียนมหาวิทยาลัยแค่เพื่อจะได้ปริญญาเหมือนกัน”
คุณทังขมวดคิ้วเล็กน้อย ดิ้นรนอยู่ในใจ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขารู้จักเส้นทางเดียวที่เรียกว่าความสำเร็จ แต่บางทีเขาอาจจะคิดผิดก็ได้
“จำพัดลมตั้งโต๊ะที่พังในบ้านเราได้ไหม” โข่วยิ้มบางๆ “ฉันซ่อมมันเอง แล้วก็เปลี่ยนสายไฟหม้อหุงข้าวที่คุณยายให้มาด้วย ฉันเรียนรู้ทุกอย่างด้วยตัวเอง ฉันรักมัน ฉันรักความรู้สึกของการฟื้นคืนชีพสิ่งที่พังทลาย เหมือน... ฉันกำลังเยียวยาอะไรบางอย่าง”
คุณทังสูดหายใจเบาๆ ข้างนอกฝนยังคงโปรยปรายลงมา ในใจของเขา อคติเก่าๆ ค่อยๆ สั่นคลอน
“ผมรู้ว่าการเป็นลูกจ้างมันไม่ดูดีมีระดับ ผมไม่ได้ใส่เสื้อเชิ้ตสีขาว ไม่มีป้ายชื่อบริษัท แต่ถ้าผมทำงานดี ช่วยเหลือคนอื่น และเลี้ยงตัวเองได้ มันก็ผิดอะไรครับพ่อ”
คุณนายไมยืนแอบฟังอยู่ในครัว หัวใจเต้นแรง เธอขอบคุณพระเจ้าในใจเมื่อได้ยินคำพูดของลูกชาย เธอเห็นว่าลูกชายของเธอเติบโตเป็นผู้ใหญ่แล้วจริงๆ
นั่นเป็นครั้งแรกที่คุณทังมองลูกชายด้วยสายตาที่แตกต่างออกไป เด็กชายที่เขายังคงคิดว่ายังไม่บรรลุนิติภาวะ ตอนนี้กลับนั่งอยู่ตรงนั้น สงบ แจ่มใส และเต็มไปด้วยความทะเยอทะยาน บางทีเขาอาจตระหนักว่ายังมีเส้นทางอื่นที่เงียบสงบกว่า แต่มั่นคงและยั่งยืน หากคนที่เลือกเส้นทางเหล่านั้นมีความมุ่งมั่นและบุคลิกภาพ
ครั้นเวลานานนาน เขาก็พูดเสียงแหบและช้าๆ ว่า
“การเป็นคนงาน... ก็เป็นวิถีชีวิตอย่างหนึ่ง แต่การเป็นคนงานก็หมายถึงการเป็นคนดี หากคุณเลือกเส้นทางนั้น จงไปให้สุดทาง ตัดสินใจด้วยตัวเองด้วยการกระทำ อย่ามองย้อนกลับไป อย่าบ่น”
โคอาห์มองดูพ่อของเขา ดวงตาของเขาเป็นประกาย:
“ใช่ ฉันสัญญา”
คุณทังดับบุหรี่ในที่เขี่ยบุหรี่แล้วลุกขึ้นยืน ข้างนอกฝนเพิ่งหยุดตก
“งั้นพรุ่งนี้ฉันจะพาเธอไปยื่นใบสมัคร แต่ถ้าวันไหนเธอเสียใจขึ้นมาล่ะก็ อย่ามาโทษฉันนะที่ไม่ยอมหยุดเธอ”
แม้ว่าตอนนี้เขาสามารถสมัครออนไลน์ได้แล้ว แต่เขาต้องการดูด้วยตัวเองว่าโรงเรียนที่ลูกของเขาจะเข้าเรียนจะเป็นอย่างไร
วันรุ่งขึ้น พระอาทิตย์เริ่มสว่างขึ้นหลังฝนตก พ่อลูกตื่นแต่เช้า ออกเดินทางแต่เช้าตรู่ คุณนายไมตื่นแต่เช้าเพื่อเตรียมอาหารเช้า คุณถังเงียบกว่าปกติ ดวงตายังคงเคร่งขรึม แต่การที่เขาสวมเสื้อโค้ทให้ลูกชายก่อนสตาร์ทรถ หรือใส่เงินทอนลงในกระเป๋าอย่างเงียบๆ ทำให้โคอารู้สึกอบอุ่น
ศูนย์ฝึกอาชีพตั้งอยู่ห่างจากบ้านมากกว่า 30 กิโลเมตร บนถนนคอนกรีตที่เพิ่งเปิดใหม่ ทุ่งนาทั้งสองข้างกำลังตากแดดอยู่ โคอานั่งอยู่บนเบาะหลังมอเตอร์ไซค์ ลมพัดไหล่ปลิวไสว หัวใจเต้นแรงราวกับกำลังจะก้าวเข้าสู่ โลก ใหม่
เมื่อมาถึงศูนย์ฝึกอาชีพ คุณทังจอดจักรยานไว้ สายตาหรี่ลงเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ วิทยาเขตของศูนย์ค่อนข้างใหญ่ สะอาด ปูด้วยอิฐแดง มีบ้านสามชั้นกว้างขวาง ทาสีใหม่เรียงรายเป็นแถว มีต้นราชพฤกษ์เก่าแก่กำลังออกดอก
ครูหนุ่มคนหนึ่งเดินออกมาต้อนรับพวกเขาอย่างอบอุ่น พร้อมกับแนะนำหลักสูตรการฝึกอบรม อุปกรณ์ที่ทันสมัย และอัตราการจ้างงานหลังสำเร็จการศึกษา คุณทังเดินตามหลังมา มือประสานกันไพล่หลัง สายตาจับจ้องไปที่ป้ายประกาศนานขึ้นว่า "นักเรียน 100% มีงานทำหลังสำเร็จการศึกษา"
โคอาเหลือบมองพ่อ เขาไม่ได้พูดอะไร เพียงพยักหน้าเล็กน้อย แต่การพยักหน้านั้นทำให้เขาถอนหายใจด้วยความโล่งอก
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วราวกับพริบตา การฝึกอบรมวิชาชีพเป็นไปอย่างรวดเร็วและมั่นคง จากเด็กฝึกงาน เขากลายเป็นผู้ช่วยสอน และต่อมาก็เป็นนักเรียนที่เก่งที่สุดในชั้นเรียน เมื่อเขาสำเร็จการศึกษา ศูนย์ฯ ก็ได้ให้เขาทำงานเป็นช่างเทคนิคสนับสนุน
ไม่กี่เดือนต่อมา โคอาได้กลับมายังบ้านเกิดและเปิดโรงงานเล็กๆ ด้านหลังบ้าน โดยยืมครัวเก่ามาตั้งไว้ชั่วคราวเพื่อวางเครื่องจักรและอุปกรณ์ต่างๆ คุณนายไมได้จัดโต๊ะไม้เก่าให้ลูกชาย ปรับปรุงครัวเก่า และจัดพื้นที่ให้เขา คุณถังได้ช่วยสร้างชั้นวางเครื่องมือต่างๆ ป้าย “ซ่อม-ติดตั้งเครื่องทำความเย็น-โคอา เอ็นจิเนียริ่ง” ถูกติดตั้งไว้หน้าประตูบ้าน
ผู้คนค่อยๆ รู้จักฝีมือของเข่อ ไม่เพียงแต่เพราะเขาเก่งในการซ่อมเครื่องจักรเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะความทุ่มเทของเขาด้วย ผู้สูงอายุและคนป่วยที่ยากจนจำนวนมาก เขาไม่ได้คิดเงินสำหรับงานของเขา ครั้งหนึ่งเมื่อเครื่องซักผ้าของคุณห่าวเสีย เขานำเครื่องกลับบ้านมาซ่อมเอง 3 วัน แล้วจึงนำกลับมาติดตั้งใหม่ เมื่อทราบว่าคุณห่าวเป็นภรรยาของผู้พลีชีพ เข่อจึงไม่คิดเงินสำหรับงานของเขา คุณห่าวกล่าวขอบคุณเขาด้วยน้ำตาคลอ
คุณนายไมไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่ต้มซุปถั่วดำหวานอีกหม้อหนึ่ง แล้วยกไปให้ชายชรา เธอเข้าใจว่าลูกชายของเธอเติบโตมาไม่เพียงแต่ในด้านทักษะเท่านั้น แต่ยังรวมถึงบุคลิกภาพด้วย ส่วนคุณถังที่ยืนมองอยู่ไกลๆ ก็หันหน้าหนีไปพร้อมกับเช็ดน้ำตา
เมื่อถึงฤดูกาลรับสมัครในปีถัดมา ศูนย์อาชีวศึกษาได้ส่งคำเชิญให้ Khoa ไปบรรยายในงานปฐมนิเทศอาชีพ เขายืนอยู่บนแท่นบรรยายในชุดเครื่องแบบคนงานสีน้ำเงิน ถือไมโครโฟน เสียงของเขาหนักแน่นและอบอุ่น
ฉันเคยกังวลมาก เคยนั่งเล่นเฟซบุ๊ก เห็นเพื่อนๆ คุยโม้โอ้อวดเรื่องเข้ามหาวิทยาลัยนี้หรือมหาวิทยาลัยนั้น แล้วก็รู้สึกเศร้า แต่พอได้ยืนอยู่ในเวิร์กช็อป ถือเครื่องมือ ซ่อมเครื่องจักรให้กลับมาใช้งานได้อีกครั้ง ฉันก็เข้าใจเลยว่า ความสุขไม่ได้อยู่ที่ใบปริญญาที่แขวนอยู่บนผนัง แต่อยู่ที่ความสุขที่ได้ทำในสิ่งที่รักต่างหาก
วันนั้น คุณนายไมนั่งอยู่แถวหลัง ฟังลูกชายพูดอย่างเงียบๆ เมื่อเธอเห็นลูกชายยืนอยู่บนเวทีด้วยความมั่นใจและเป็นผู้ใหญ่ เธอรู้สึกว่าเธอทำถูกต้องแล้วที่สนับสนุนเขา และควรทำอย่างไม่ลดละเพื่อโน้มน้าวสามี
บ่ายวันหนึ่ง คุณทังกำลังชงชาอย่างสบายๆ เข่อกำลังทำความสะอาดพัดลมตั้งพื้น เตรียมส่งให้หญิงชราผู้ยากไร้คนหนึ่งที่อยู่ต้นหมู่บ้าน บนโต๊ะมีแฟ้มใบสมัครฝึกอาชีพของเด็กกำพร้าคนหนึ่ง ซึ่งเข่อกำลังรับเข้าเป็นลูกศิษย์
“คุณจะสอนเรื่องนี้ไหม” เขาถาม
“ใช่ ฉันเห็นว่าเขาฉลาด มีทักษะ และมีสถานการณ์พิเศษ ฉันเลยสอนเขาฟรีๆ ทีหลังถ้าเขาทำงานได้ ฉันจะหาเพื่อนร่วมงานคนอื่น”
คุณทังพยักหน้าเล็กน้อย รินชาใส่ถ้วยแล้วส่งให้ลูกชายของเขา:
“ดีมาก ลูกเอ๋ย อาชีพนี้ไม่ได้สูงส่งหรือต่ำต้อย หากผู้ประกอบอาชีพนี้มีชีวิตที่ดี อาชีพนี้ก็จะสูงส่งเช่นกัน”
คุณนายไมกำลังรดน้ำกล้วยไม้ในสวน ฟังเสียงหัวเราะอบอุ่นของพ่อลูกที่ยิ้มแย้ม ครอบครัวนี้พบแต่ความปรองดอง เธอคิดถึงการเดินทาง จากแม่ที่ต้องยืนอยู่ตรงกลาง เธอได้เรียนรู้ที่จะเป็นผู้สนับสนุนและเป็นผู้ศรัทธา
ในลานบ้าน เงาของต้นมะเฟืองทอดยาว บนป้ายที่แขวนอยู่หน้าประตู มีคำว่า “คณะเทคนิค” เอียงรับแสงแดดยามบ่าย บางทีถนนเส้นนี้อาจไม่กว้างเท่าถนนใหญ่ ไม่ได้ระยิบระยับดุจดังความฝันของมหาวิทยาลัยที่อยู่ไกลออกไป แต่มันเป็นถนนที่มั่นคงที่สุด เพราะเลือกเดินด้วยหัวใจ ยึดมั่นในความรัก และเดินด้วยความมุ่งมั่นของทุกคนในครอบครัว
นินห์ เล
ที่มา: https://baovinhlong.com.vn/van-hoa-giai-tri/tac-gia-tac-pham/202508/truyen-ngan-loi-re-e562561/
การแสดงความคิดเห็น (0)