โลกกำลังวิตกกังวลเกี่ยวกับการระบาดของไข้หวัดนกในมนุษย์

Không chỉ lây lan ở động vật, cúm gia cầm còn có thể lây bệnh sang người. (Ảnh minh họa: The New York Times) — ไข้หวัดนกไม่เพียงแต่แพร่ระบาดในสัตว์เท่านั้น แต่ยังสามารถแพร่เชื้อสู่มนุษย์ได้อีกด้วย (ภาพประกอบ: The New York Times)

ในบทความที่ตีพิมพ์ใน The New York Times เมื่อวันที่ 5 เมษายน 2024 ผู้เขียนได้อ้างหลักฐานที่ "สร้างความกังวล" เมื่อไข้หวัดนกระบาดในวัวนมในหลายรัฐของสหรัฐอเมริกาเมื่อเร็วๆ นี้ และมีอย่างน้อยหนึ่งกรณีของไข้หวัดนกในมนุษย์ในรัฐเท็กซัส

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) และหน่วยงานอื่นๆ ในสหรัฐอเมริกาและที่อื่นๆ ได้ติดตามสถานการณ์การระบาดของเชื้อ H5N1 มาเป็นเวลาหลายปี แม้ว่าเชื้อ H5N1 อาจก่อให้เกิดอาการป่วยรุนแรงและเสียชีวิตในมนุษย์ได้ แต่จนถึงขณะนี้มีเพียงรายงานกรณีผู้ติดเชื้อจากสัตว์ที่ติดเชื้อเท่านั้น ไม่ได้มาจากผู้อื่น บทความระบุ

ก่อนหน้านี้ หนังสือพิมพ์ New York Post ฉบับวันที่ 4 เมษายน ยังได้อ้างอิงรายงานของผู้เชี่ยวชาญที่เตือนว่า ความเป็นไปได้ของการระบาดของไข้หวัดนกอาจเลวร้ายกว่าการระบาดของโควิด-19 ถึง 100 เท่า หลังจากพบกรณีไข้หวัดนกในมนุษย์ในรัฐเท็กซัส (สหรัฐอเมริกา)

บทความระบุว่าผู้เชี่ยวชาญแสดงความกังวลเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่จะเกิดการระบาดใหญ่ครั้งใหม่ของไข้หวัดนกสายพันธุ์ H5N1 นักวิทยาศาสตร์ ระบุว่าไวรัสกำลังเข้าใกล้จุดวิกฤตและอาจก่อให้เกิดการระบาดใหญ่ทั่วโลก

ดร. สุเรช คูชิปูดี ผู้เชี่ยวชาญด้านไข้หวัดนกชื่อดังในเมืองพิตต์สเบิร์ก ออกมาเตือนในงานแถลงข่าวเมื่อเร็วๆ นี้ว่า เนื่องจากไวรัส H5N1 สามารถแพร่เชื้อสู่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมได้หลายชนิด รวมถึงมนุษย์ด้วย “เรากำลังเข้าใกล้ไวรัสที่อาจก่อให้เกิดการระบาดใหญ่ในระดับอันตราย” เขากล่าว

โรคไข้หวัดนกถือเป็นโรคระบาดในสัตว์

จากข้อมูลขององค์การสุขภาพสัตว์โลก (WHO) ระหว่างเดือนตุลาคม พ.ศ. 2564 ถึงต้นปี พ.ศ. 2566 มีรายงานผู้ป่วยโรคไข้หวัดนกทั่วโลก 42 ล้านราย ทั้งสัตว์ปีกและนกป่า มีนกตายจากการติดเชื้อ 15 ล้านตัว และถูกกำจัด 193 ล้านตัว ผู้เชี่ยวชาญหลายท่านระบุว่า โรคไข้หวัดนกถือเป็นโรคระบาดในสัตว์ โรคไข้หวัดนกเป็นโรคที่พบได้บ่อยในนก โดยระบาดในฤดูใบไม้ร่วงและลดลงเรื่อยๆ ในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน ศาสตราจารย์พอล ดิการ์ด แห่งมหาวิทยาลัยเอดินบะระ ระบุว่า โรคไข้หวัดนกพบครั้งแรกในเป็ดในยุโรปและเอเชียเมื่อศตวรรษที่แล้ว ก่อนจะแพร่ระบาดไปยังนก สายพันธุ์ที่น่ากังวลหลักในปัจจุบันคือ H5N1 ซึ่งพบครั้งแรกในประเทศจีนเมื่อปี พ.ศ. 2539

ตามรายงานขององค์การอาหารและ เกษตร แห่งสหประชาชาติ (FAO) และองค์กรสุขภาพสัตว์โลก (WOAH) พบว่าในช่วงสองเดือนแรกของปี 2567 มีการระบาดของโรคไข้หวัดนกเกือบ 1,300 ครั้งในกว่า 40 ประเทศและดินแดน

สถานการณ์ไข้หวัดนกในสัตว์ทั่วโลกตั้งแต่ปลายปี พ.ศ. 2566 จนถึงปัจจุบัน มีความซับซ้อน ไม่เพียงแต่มีการระบาดของไข้หวัดนกจำนวนมากในทุกภูมิภาคเท่านั้น แต่ยังมีการแพร่ระบาดสู่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเพิ่มมากขึ้นอีกด้วย

รายงานล่าสุดขององค์การอนามัยโลก (WHO) ระบุว่า มีผู้ติดเชื้อไข้หวัดนก H5N1 ทั่วโลกประมาณ 887 ราย ระหว่างเดือนมกราคม พ.ศ. 2546 ถึง 26 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2567 ในจำนวนนี้ 462 รายเสียชีวิต คิดเป็น 52% ผู้ติดเชื้อส่วนใหญ่ในมนุษย์พบว่าสัมผัสกับสัตว์ปีกที่ป่วยหรือตาย หรือสัมผัสตลาดสัตว์ปีกที่มีชีวิต หรือสัมผัสกับสภาพแวดล้อมที่มีเชื้อก่อโรค อย่างไรก็ตาม อัตราการเสียชีวิตของผู้ติดเชื้อโควิด-19 ในปัจจุบันอยู่ที่เพียง 0.1% แม้ว่าในช่วงการระบาดใหญ่ อัตราการเสียชีวิตอยู่ที่ประมาณ 20%

ล่าสุดทวีปเอเชียยังคงพบการระบาดของโรคไข้หวัดนกที่เกิดจากเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ A หลายสายพันธุ์ เช่น H5N1, H5N6, H5N8, H3N2, H9N2, H10N3... และประเทศบางประเทศที่ติดกับประเทศเวียดนามยังคงพบรายงานผู้ป่วยไข้หวัดนกในมนุษย์ ได้แก่ H5N1, H9N2

ในประเทศเวียดนาม หลังจากที่ไม่พบผู้ติดเชื้อไข้หวัดนกในมนุษย์มานานกว่า 8 ปี ตั้งแต่ปี 2565 จนถึงปัจจุบัน เวียดนามได้บันทึกผู้ติดเชื้อรายใหม่ 2 ราย รวมถึงผู้เสียชีวิต 1 รายเมื่อวันที่ 23 มีนาคม 2567 จากนั้นในวันที่ 6 เมษายน 2567 เวียดนามได้บันทึกผู้ติดเชื้อไข้หวัดนกชนิด A/H9 เป็นครั้งแรก

จนถึงปัจจุบัน ยังไม่มีรายงานการแพร่เชื้อไข้หวัดนกจากคนสู่คนในเวียดนามหรือทั่วโลก อย่างไรก็ตาม ไวรัสเหล่านี้ยังคงพัฒนาอย่างต่อเนื่องทั่วโลก และเมื่อนกป่าอพยพ ไวรัสสายพันธุ์ใหม่ก็อาจปรากฏขึ้น ซึ่งอาจกลายพันธุ์และเป็นอันตรายต่อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม

เมื่อเร็วๆ นี้ สำนักงานความปลอดภัยด้านอาหารของสหภาพยุโรป (EFSA) ยังได้ออกมาเตือนเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของการระบาดของไข้หวัดนกที่แพร่หลาย หากไวรัสแพร่กระจายในหมู่มนุษย์เนื่องจากมนุษย์ไม่มีภูมิคุ้มกันต่อสายพันธุ์นี้

ก่อนหน้านี้ สหรัฐอเมริกาได้ทดสอบและพัฒนาวัคซีนสองชนิดที่ได้รับการพิจารณาว่าเหมาะสมสำหรับการป้องกันไข้หวัดนก H5N1 อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีวิธีการรักษาที่เฉพาะเจาะจงสำหรับไข้หวัดนกในมนุษย์ และยังไม่มีวัคซีนป้องกันโรคนี้ แม้ว่าไวรัส A/H5N1 จะเป็นสายพันธุ์ไข้หวัดใหญ่ที่ก่อโรคได้สูง แต่ผู้ติดเชื้อมักมีอาการรุนแรงและมีอัตราการเสียชีวิตสูง (~50%)

ดังนั้นเพื่อป้องกันและควบคุมโรคไข้หวัดนกไม่ให้แพร่ระบาดสู่คนอย่างเข้มข้น ประชาชนจำเป็นต้องปฏิบัติตามมาตรการที่กระทรวงสาธารณสุขแนะนำอย่างถูกต้องเหมาะสม./.