โศกนาฏกรรมจากทางรถไฟ

อุบัติเหตุรถไฟในอินเดียเมื่อต้นเดือนมิถุนายนซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิตหลายร้อยคนไม่ใช่เหตุการณ์โศกนาฏกรรมครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของอุตสาหกรรมการรถไฟ

Vụ tai nạn đường sắt ở Ấn Độ ngày 2/6 khiến ít nhất 288 người thiệt mạng và hơn 900 người bị thương. (Nguồn: Al Jazeera)

อุบัติเหตุรถไฟในอินเดียเมื่อวันที่ 2 มิถุนายน ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 288 ราย และบาดเจ็บมากกว่า 900 ราย (ที่มา: Al Jazeera)

ประวัติการพัฒนาที่ยาวนาน

ในโลก ประวัติศาสตร์การพัฒนาระบบรางเริ่มต้นด้วยทางรถไฟรางคู่ Diolkos กว้าง 1.5 เมตร ยาว 6.4 กม. สร้างโดยชาวกรีกในศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสตกาล รถม้าลากบนรางหินคันแรกปรากฏขึ้นในกรีก มอลตา และบางส่วนของจักรวรรดิโรมันเมื่ออย่างน้อย 2,000 ปีก่อน

ราวปี ค.ศ. 1550 ทางรถไฟได้กลับมาใช้รางไม้ในยุโรปอีกครั้ง ในปี ค.ศ. 1768 รางรถไฟก็เริ่มถูกหุ้มด้วยเหล็กเพื่อเพิ่มความทนทาน ในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 รางเหล็กก็ปรากฏขึ้น และในปี ค.ศ. 1802 วิลเลียม เจสซอป วิศวกรโยธาชาวอังกฤษ ได้เปิดทางรถไฟสาธารณะเซอร์รีย์ในลอนดอนใต้ แม้ว่าจะยังใช้ม้าลากอยู่ แต่ก็ถือเป็นทางรถไฟสาธารณะแห่งแรกของโลก

ในปี ค.ศ. 1804 ริชาร์ด เทรวิธิกได้สร้างและทดสอบหัวรถจักรคันแรกในเมืองเมอร์ทิร์ทิดฟิล ประเทศเวลส์ ในปี ค.ศ. 1811 จอห์น เบลนกินซอป นักประดิษฐ์ชาวอังกฤษได้ออกแบบหัวรถจักรไอน้ำคันแรกที่ประสบความสำเร็จ ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1830 เป็นต้นมา ทางรถไฟก็ถูกสร้างขึ้นอย่างรวดเร็วทั่วทั้งบริเตนและทั่วโลก จนกลายมาเป็นยานพาหนะทางบกหลักมาเป็นเวลาเกือบศตวรรษ จนกระทั่งเครื่องบินและรถยนต์ถือกำเนิดขึ้น

ในช่วงหลายทศวรรษหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 หัวรถจักรดีเซลและไฟฟ้าเข้ามาแทนที่หัวรถจักรไอน้ำอย่างค่อยเป็นค่อยไป ตั้งแต่ทศวรรษ 1960 เป็นต้นมา รถไฟความเร็วสูงได้ปรากฏขึ้นในหลายประเทศ โดยริเริ่มโดยญี่ปุ่นและฝรั่งเศส ด้วยความเร็วสูงมากและปลอดภัยกว่ารถไฟแบบดั้งเดิมมาก

สื่อยอดนิยมมาพร้อมกับ…ความเสี่ยง

ทางรถไฟยังคงเป็นวิธีการขนส่งสินค้าและการเดินทางที่ได้รับความนิยมในประเทศกำลังพัฒนาเช่น อินเดีย ปากีสถาน ประเทศในแอฟริกา หรือประเทศใหญ่ๆ เช่น จีน รัสเซีย สหรัฐอเมริกา แคนาดา...

การเดินทางโดยรถไฟยังคงเป็นวิธีการเดินทางที่ผู้โดยสารเลือกใช้ด้วยเหตุผลหลายประการ เช่น ราคาตั๋ว ความยืดหยุ่น ความสะดวกสบาย และความเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเป็นยานพาหนะหลักและมีการใช้บ่อยครั้งในขณะที่โครงสร้างพื้นฐานยังไม่ได้รับการพัฒนา จึงยังคงเกิดอุบัติเหตุได้ แม้ว่า รัฐบาล ในหลายประเทศจะพยายามรักษาความปลอดภัยของการรถไฟก็ตาม

ด้วยจำนวนผู้คนเดินทางด้วยรถไฟ 13 ล้านคนต่อวัน อินเดียจึงมีเครือข่ายรถไฟที่ยาวเป็นอันดับสี่ของโลก โดยมีความยาวกว่า 68,000 กม. ทุกปี ทางรถไฟในประเทศที่มีประชากรมากที่สุดในโลกให้บริการผู้โดยสารประมาณ 8 พันล้านคน และขนส่งสินค้า 1.5 - 2 พันล้านตัน

อย่างไรก็ตาม แม้รัฐบาลได้ลงทุนมหาศาลในการปรับปรุงความปลอดภัยทางรถไฟ แต่อุบัติเหตุหลายร้อยครั้งยังคงเกิดขึ้นทุกปีเนื่องจากสาเหตุต่างๆ เช่น ไฟไหม้ เบรกขัดข้อง สภาพธรรมชาติ เป็นต้น

ล่าสุดคือเหตุการณ์รถไฟโดยสารชนกับรถไฟบรรทุกสินค้าที่จอดอยู่กับที่และรถไฟโดยสารอีกขบวนเมื่อวันที่ 2 มิถุนายน ในเขตบาลาซอร์ รัฐโอริสสาทางตะวันออก อุบัติเหตุดังกล่าวทำให้ตู้โดยสารหลายตู้พลิกคว่ำและชนกัน ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 288 รายและบาดเจ็บมากกว่า 900 ราย โดยหลายรายอาการสาหัส

ตามรายงานของการรถไฟอินเดีย อุบัติเหตุรถไฟในช่วง 10 ปีที่ผ่านมาในประเทศนี้ทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 260,000 ราย

รถไฟเลือดเดือด

ไม่เพียงแต่ในอินเดียเท่านั้น อุบัติเหตุทางรถไฟที่เลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์ยังเกิดขึ้นในหลายประเทศทั่วโลก

อุบัติเหตุรถไฟ “ราชินีแห่งท้องทะเล” ของศรีลังกาเป็นอุบัติเหตุรถไฟที่ร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์โลก อุบัติเหตุรถไฟ “ราชินีแห่งท้องทะเล” ของศรีลังกาจมลงจากคลื่นสึนามิในมหาสมุทรอินเดียเมื่อวันที่ 26 ธันวาคม 2004 ขณะเกิดเหตุ รถไฟกำลังเดินทางจากโคลัมโบไปยังเมืองกอลล์ทางตอนใต้ ตามบันทึกของสถานี รถไฟขบวนนี้ขายตั๋วสำหรับการเดินทางไปกอลล์ไปแล้ว 1,500 ใบ แต่คาดว่ามีผู้คนอีกประมาณ 200 คนขึ้นรถไฟโดยไม่มีตั๋วที่ป้ายต่างๆ ดังนั้นคาดว่ายอดผู้เสียชีวิตจากโศกนาฏกรรมครั้งนี้น่าจะมีอย่างน้อย 1,700 คน

รถไฟตกรางในรัฐพิหารเป็นรถไฟของอินเดียที่ตกรางจากพายุไซโคลนและตกลงไปในแม่น้ำบักมตีในรัฐพิหาร ขณะเดินทางจากเมืองมันซีไปยังสหระสาเมื่อวันที่ 6 มิถุนายน พ.ศ. 2524 ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตกว่า 800 ราย รถไฟบรรทุกผู้โดยสารประมาณ 1,000 คนในตู้โดยสาร 9 ตู้ ก่อนที่จะตกลงไปในแม่น้ำ ทางการอินเดียกล่าวในภายหลังว่าเบรกของรถไฟน่าจะขัดข้องก่อนที่จะตกรางและตกลงไปในแม่น้ำ จนถึงทุกวันนี้ อุบัติเหตุครั้งนี้ยังคงเป็นอุบัติเหตุที่ร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์อินเดีย

เหตุไฟไหม้รถไฟที่เมืองแซงต์มิเชลเดอโมริแยนในฝรั่งเศสเกิดขึ้นเมื่อขบวนรถไฟที่บรรทุกทหารฝรั่งเศสประมาณ 1,000 นายที่กำลังเดินทางกลับจากแนวรบอิตาลีกำลังอยู่ในระหว่างการเชื่อมต่อเข้าด้วยกัน เนื่องจากขาดหัวรถจักร รถไฟจึงตกราง ชนกัน และเกิดเพลิงไหม้ขณะเข้าใกล้เมืองแซงต์มิเชลเดอโมริแยน อุบัติเหตุอันน่าสลดใจที่คร่าชีวิตผู้คนไปกว่า 700 รายเมื่อวันที่ 12 ธันวาคม 1917 ถือเป็นภัยพิบัติทางรถไฟครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ฝรั่งเศส

โศกนาฏกรรมรถไฟที่สถานี Ciurea ในโรมาเนียเมื่อวันที่ 13 มกราคม 1917 คร่าชีวิตผู้คนไป 600 ราย เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อรถไฟ 26 ตู้บรรทุกทหารและพลเรือนโรมาเนียประมาณ 1,000 คนพยายามหลบหนีการโจมตีของนาซี รถไฟวิ่งด้วยความเร็วสูง ตกราง และเกิดเพลิงไหม้หลังจากหักหลบไปทางขวาเพื่อหลีกเลี่ยงการชนกับรถไฟอีกขบวนที่ใช้รางตรง

อุบัติเหตุรถไฟที่เมืองกัวดาลาฮาราในเม็กซิโก ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 600 ราย เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 22 มกราคม 1915 เมื่อเบรกของรถไฟขัดข้องในขณะที่กำลังวิ่งด้วยความเร็วสูงบนทางลาดชัน จากนั้นรถไฟก็ตกราง หลุดราง และพุ่งลงไปในหุบเขาใกล้กับเมืองกัวดาลาฮารา เหยื่อจำนวนมากถูกเหวี่ยงออกจากรถไฟขณะที่รถไฟเอียงด้วยความเร็วสูง

ในขณะเกิดอุบัติเหตุ รถไฟที่บรรทุกผู้โดยสารแน่นขนัดกำลังเดินทางจากโคลิมาไปยังกัวดาลาฮาราบนชายฝั่ง มหาสมุทรแปซิฟิก รถไฟ 20 คันนี้ได้รับการจัดสรรเป็นพิเศษสำหรับครอบครัวของเวนุสเตียโน คาร์รันซา ผู้นำทางทหารในช่วงปฏิวัติเม็กซิโก ผู้โดยสารบนรถไฟ 900 คนรอดชีวิตจากอุบัติเหตุครั้งร้ายแรงที่สุดในเม็กซิโกจนถึงปัจจุบันเพียง 300 คนเท่านั้น

ภัยพิบัติรถไฟอูฟาเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 4 มิถุนายน พ.ศ. 2532 ใกล้กับเมืองอูฟาของสหภาพโซเวียต ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 575 ราย และบาดเจ็บอีก 800 ราย ถือเป็นภัยพิบัติที่นองเลือดที่สุดในประวัติศาสตร์การรถไฟของประเทศ

ภัยพิบัติครั้งนี้เกิดจากก๊าซเหลวรั่วไหลจากท่อส่งที่แตกใกล้กับทางรถไฟซึ่งมีรถไฟโดยสาร 2 ขบวนวิ่งผ่านระหว่างเมืองอูฟาและเมืองอาชา ก๊าซเหลวที่รั่วไหลจากท่อส่งที่แตกทำให้เกิดการระเบิดอย่างรุนแรงเทียบเท่ากับระเบิดทีเอ็นที 10 กิโลตัน ทำให้รถไฟ 7 คันถูกเผาจนหมดสิ้น รถยนต์ 37 คันและหัวรถจักร 2 คันได้รับความเสียหาย

ภัยพิบัติรถไฟ Balvano เป็นอุบัติเหตุทางรถไฟครั้งเลวร้ายที่สุดของอิตาลีจนถึงปัจจุบัน และถือเป็นอุบัติเหตุทางรถไฟที่แปลกประหลาดที่สุดครั้งหนึ่งในศตวรรษนี้ เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นใกล้เมือง Balvano ทางตอนใต้ของอิตาลีในช่วงเช้าของวันที่ 3 มีนาคม 1944 ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 520 ราย สาเหตุของโศกนาฏกรรมครั้งนี้เชื่อว่าเกิดจากก๊าซคาร์บอนมอนอกไซด์ที่ปล่อยออกมาจากหัวรถจักรไอน้ำขณะดับลงขณะที่รถไฟจอดอยู่ในอุโมงค์ Armi

ถ่านหินคุณภาพต่ำก่อให้เกิดก๊าซคาร์บอนมอนอกไซด์ซึ่งเป็นอันตรายถึงชีวิต ผู้โดยสารและลูกเรือไม่ทราบถึงอันตรายดังกล่าว เนื่องจากควันที่ประกอบด้วยก๊าซคาร์บอนมอนอกไซด์ที่เป็นพิษแพร่กระจายอย่างช้าๆ ผู้โดยสารบางคนในตู้โดยสารด้านหลังรอดชีวิตได้เนื่องจากพวกเขาหนีออกมาได้ก่อนที่ก๊าซพิษจะเข้าถึงพวกเขา

อุบัติเหตุตอร์เรเดลเบียร์โซในสเปนเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 3 มกราคม 1944 ภัยพิบัติดังกล่าวเกิดขึ้นในอุโมงค์ตอร์เรเดลเบียร์โซใกล้เมืองตอร์เรเดลเบียร์โซ จังหวัดเลออน อุบัติเหตุดังกล่าวเกิดจากการชนกันของรถไฟ 3 ขบวน รถไฟไปรษณีย์ รถไฟหัวรถจักร และรถไฟโดยสารภายในอุโมงค์ ส่งผลให้รถยนต์หลายคันเกิดเพลิงไหม้ โศกนาฏกรรมครั้งนี้คร่าชีวิตผู้คนไปเกือบ 500 ราย

เหตุการณ์รถไฟตกรางในเอธิโอเปียทำให้มีผู้เสียชีวิตประมาณ 400 รายและบาดเจ็บอีก 500 ราย จนถึงทุกวันนี้ เหตุการณ์นี้ยังคงเป็นภัยพิบัติทางรางที่เลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์การรถไฟของแอฟริกา เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 14 มกราคม 1985 ใกล้กับเมืองอาวาชในเอธิโอเปีย เมื่อรถไฟด่วนตกรางและพุ่งเข้าโค้งขณะข้ามสะพานระหว่างสถานีรถไฟอาร์บาและอาวาชบนเส้นทางรถไฟสายแอดดิสอาบาบา-จิบูตี ตู้โดยสาร 7 ตู้ตกลงไปในหุบเขาบนแม่น้ำอาวาช รถไฟบรรทุกผู้โดยสารประมาณ 1,000 คนเมื่อเกิดอุบัติเหตุ และเชื่อว่ารถไฟกำลังวิ่งด้วยความเร็วเกินกว่ากำหนด

เหตุรถไฟล่มที่อัลอัยยาตในอียิปต์คร่าชีวิตผู้คนไปเกือบ 400 คน เมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์ 2002 รถไฟ 11 ตู้เต็มไปด้วยผู้โดยสารซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวอียิปต์ที่กำลังเดินทางกลับบ้านเพื่อเฉลิมฉลองวันอีดอัลอัฎฮา ซึ่งเป็นวันหยุดของชาวมุสลิมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประเทศ ขณะเดินทางจากไคโรไปยังลักซอร์ รถไฟเกิดเพลิงไหม้ โดยไฟไหม้ในรถที่ผู้โดยสารคนหนึ่งจุดเตาแก๊ส ไฟลุกลามไปยังรถคันอื่นอย่างรวดเร็ว แต่คนขับรถไฟยังคงขับต่อไปโดยไม่รู้ว่ามีไฟไหม้ในรถที่อยู่ด้านหลัง

รถไฟที่กำลังลุกเป็นไฟในที่สุดก็หยุดลงที่สถานี Al-Ayyat ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองหลวงไคโรไปประมาณ 75 กม. แต่ตู้โดยสารทั้ง 7 ตู้ด้านหลังของรถไฟถูกไฟไหม้ ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 383 ราย พวกเขากระโดดออกจากรถไฟด้วยความตื่นตระหนก และมีผู้ได้รับบาดเจ็บอีกหลายคน

แหล่งที่มา