ภายหลังความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครนปะทุขึ้น หลายคนคาดเดาว่าสหรัฐฯ อาจพยายามส่งมอบเครื่องบินโจมตีภาคพื้นดิน A-10 Warthog ให้กับกองทัพยูเครน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแพ็คเกจความช่วยเหลือทางอาวุธให้กับรัฐบาลเคียฟ
เครื่องบินนี้มีอายุ 45 ปี โดยเริ่มให้บริการครั้งแรกในปี 1977 A-10 ได้รับการออกแบบในช่วงสงครามเย็นเพื่อรับมือกับกองกำลังยานเกราะของโซเวียต และยังคงเป็นเครื่องบินสนับสนุนทางอากาศประชิดชั้นนำของฝ่ายตะวันตกจนถึงทุกวันนี้
การคาดเดาเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่สหรัฐฯ จะโอนย้ายเครื่องบิน A-10 นั้นอิงจากข้อเท็จจริงที่ว่ากองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้ปลดประจำการเครื่องบินประเภทนี้จำนวนมาก นอกจากนี้ A-10 ยังคงมีอายุการใช้งานและถือว่าเหมาะสมมากสำหรับสภาพแวดล้อมในสนามรบของยูเครน
ค่าใช้จ่ายในการปฏิบัติการและค่าบำรุงรักษาของ A-10 ถือว่าต่ำที่สุดเมื่อเทียบกับเครื่องบินรบที่มีคนขับของอเมริกา และเทียบได้กับเครื่องบินของโซเวียตเท่านั้น แม้ว่าจะไม่มีประสิทธิภาพเท่ากับเครื่องบินรบอย่าง F-16 แต่ A-10 ก็เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการปฏิบัติการใกล้แนวหน้าเป็นระยะเวลาสั้นๆ หรือจากสนามบินชั่วคราว
เครื่องบินขับไล่ เอ-10 ธันเดอร์โบลต์ 2
เหตุผล
อุปสรรคเบื้องต้นในการจัดหาเครื่องบิน A-10 ให้กับยูเครนคืออาวุธหลักของเครื่องบิน ซึ่งก็คือปืนโรตารี GAU-8 7 ลำกล้อง ซึ่งใช้กระสุนยูเรเนียมที่หมดสภาพซึ่งสามารถเจาะเกราะของยานเกราะสมัยใหม่ได้ แม้ว่าสหราชอาณาจักรจะจัดหากระสุนที่มีข้อโต้แย้งนี้ให้กับยูเครนมาตั้งแต่ต้นปี 2023 แต่สหรัฐฯ ยังไม่เห็นด้วย
The Telegraph ยังได้ให้เหตุผลว่าทำไมสหรัฐจึงปฏิเสธที่จะส่งมอบเครื่องบิน A-10 ให้กับยูเครน โดยเน้นย้ำว่าวอชิงตันไม่ต้องการสูญเสียชื่อเสียงในภาคการป้องกันประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากอาวุธจำนวนมากจากทั้งสหรัฐและชาติตะวันตกได้รับความเสียหายอย่างหนักในสนามรบของยูเครน
ผู้เชี่ยวชาญ ทางการทหาร บางคนกล่าวว่าการตัดสินใจไม่จัดหาเครื่องบินโจมตี A-10 ให้กับยูเครนนั้น เป็นเพราะเครื่องบินดังกล่าวอาจต้องเผชิญอันตรายในสนามรบของยูเครน สถานการณ์ที่น่าเป็นห่วงอีกอย่างหนึ่งก็คือ เครื่องบินที่ผลิตในอเมริกาหลายสิบลำอาจถูกทำลายที่สนามบินโดยที่ไม่ได้ทำอะไรเพื่อช่วยเหลือยูเครนเลย
สิ่งนี้เน้นย้ำถึงความหนาแน่นของระบบป้องกันภัยทางอากาศภาคพื้นดินของรัสเซียที่ทำให้กองทัพอากาศยูเครนสูญเสียอย่างหนัก ตั้งแต่ช่วงปลายปี 2022 แหล่งข่าวจากตะวันตกได้เน้นย้ำว่าภัยคุกคามต่อเครื่องบินของยูเครนเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญเนื่องมาจากการติดตั้งเครื่องสกัดกั้น MiG-31BM ของรัสเซียที่ติดตั้งขีปนาวุธอากาศสู่อากาศ R-37M ซึ่งเป็นขีปนาวุธพิสัยไกลที่สุดในโลก ทำให้ฐานทัพของยูเครนต้องเฝ้าระวังตลอดเวลา
ความสามารถในการเอาชีวิตรอดของ A-10 ในยูเครนถือเป็นเรื่องน่าสงสัยเป็นอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากสถิติการรบของเครื่องบินในปี 1991 ระหว่างสงครามอ่าวเปอร์เซีย ซึ่งระบบป้องกันภัยทางอากาศระยะสั้นของอิรักได้สร้างความเสียหายหรือทำลายเครื่องบิน A-10 ไป 20 ลำ ส่งผลให้เครื่องบินรุ่นนี้ต้องยุติการปฏิบัติการรบไป
เรื่องนี้ถือเป็นเรื่องน่ากังวล เนื่องจากระบบป้องกันภัยทางอากาศของอิรักถือว่าอ่อนแอ และกองกำลังติดอาวุธส่วนใหญ่อยู่ในสภาพที่ไร้ระเบียบ ที่น่าสังเกตคือ สหรัฐฯ ยังพยายามหลีกเลี่ยงความเสียหายต่อทรัพย์สินทางทหารด้วยการควบคุมวิธีการส่งกำลังอย่างระมัดระวัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากรถถัง Leopard 2 ของเยอรมนีและรถถัง Challenger 2 ของอังกฤษได้รับความเสียหายอย่างหนักในยูเครน
ปืนใหญ่หลัก GAU-8 บนเครื่องบิน A-10
รถถัง M1 Abrams ของสหรัฐฯ ไม่เพียงแต่ถูกส่งถึงยูเครนช้ากว่ารถถังของอังกฤษและเยอรมนีเท่านั้น แต่ยังถูกส่งไปประจำการในพื้นที่ห่างไกลจากแนวหน้าอีกด้วย รถถัง Bradley Fighting Vehicle ของสหรัฐฯ ที่ถูกส่งไปประจำการในแนวหน้าได้รับความสูญเสียอย่างหนัก โดยมีรายงานว่าถูกทำลายหรือยึดไปประมาณ 70 คัน แม้ว่ารถถังเหล่านี้จะมีความสำคัญต่อภาพลักษณ์ของอุตสาหกรรมป้องกันประเทศของสหรัฐฯ น้อยกว่ามากก็ตาม
ภัยคุกคามจากระบบป้องกันทางอากาศของรัสเซีย
ความหวาดกลัวต่อการสูญเสียครั้งใหญ่ยังกล่าวกันว่าเป็นสาเหตุสำคัญอีกประการหนึ่งที่ทำให้สหรัฐฯ ลังเลมากกว่าพันธมิตรในยุโรปในการอนุญาตให้โอนย้ายเครื่องบินรบ F-16 ให้กับยูเครน
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ยังได้ลดความสำคัญของการยืนยันการโจมตีของรัสเซียต่อระบบป้องกันภัยทางอากาศแพทริออตในยูเครน ซึ่งเป็นระบบอาวุธที่มีราคาแพงที่สุดและทันสมัยที่สุดที่เคยส่งมอบให้กับประเทศดังกล่าวซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ขีปนาวุธ 40N6 ของระบบ S-400
กองกำลังป้องกันภัยทางอากาศของรัสเซียได้สร้างสถิติใหม่ในด้านพิสัยการโจมตีเป้าหมายภาคพื้นดินโดยใช้ระบบ S-400 โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ระบบขีปนาวุธพิสัยไกลที่สุดที่รัสเซียมีอย่าง S-500 ยังไม่ได้ถูกนำมาใช้ในสนามรบของยูเครน
แม้ว่าสถานะของเครื่องบินรบของรัสเซียเมื่อเทียบกับคู่แข่งจากตะวันตกและจีนจะลดลงอย่างมากนับตั้งแต่สิ้นสุดสงครามเย็น แต่ระบบป้องกันภัยทางอากาศภาคพื้นดินของประเทศยังคงถือเป็นอันดับหนึ่งของโลก
กองทัพอากาศยูเครนสามารถรักษาการปฏิบัติการรบได้จนถึงทุกวันนี้ โดยได้ความช่วยเหลือจากเครื่องบินรบจำนวนมากที่ได้รับบริจาคจากประเทศตะวันตก รวมถึงเครื่องบินรบ MiG-29 หลายสิบลำที่เคยส่งออกโดยสหภาพโซเวียตไปยังประเทศในสนธิสัญญาวอร์ซอในช่วงทศวรรษ 1980 และต้นทศวรรษ 1990
เล หุ่ง (ที่มา: Military Watch)
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)