อารยธรรมที่มีอายุยืนยาวที่สุดในโลก

โดยทั่วไปแล้ว จีน อียิปต์ และเมโสโปเตเมีย ถือเป็นอารยธรรมที่มีความยั่งยืนที่สุด แม้ว่าจะมีการถกเถียงกันมากว่าจะกำหนดอารยธรรมนี้ได้อย่างไร

กำแพงเมืองจีน สิ่งก่อสร้างขนาดใหญ่ที่สร้างขึ้นในประเทศจีนเมื่อกว่า 2,000 ปีก่อน ภาพ: Britannica — กำแพงเมืองจีน สิ่งก่อสร้างขนาดใหญ่ที่สร้างขึ้นในประเทศจีนเมื่อกว่า 2,000 ปีก่อน ภาพ: *Britannica*

ประวัติศาสตร์โลก ได้เห็นอารยธรรมมากมายรุ่งเรืองและล่มสลาย บางอารยธรรมคงอยู่เพียงไม่กี่ทศวรรษ ขณะที่บางอารยธรรมคงอยู่ได้นานหลายศตวรรษ อย่างไรก็ตาม การค้นหาว่าอารยธรรมใดคงอยู่ยาวนานที่สุดนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย IFL Science รายงานเมื่อวันที่ 7 สิงหาคม

ปัญหาหลักในที่นี้คือ นักประวัติศาสตร์สมัยใหม่ยังไม่สามารถตกลงกันในประเด็นสำคัญหลายประเด็นที่จะช่วยตอบคำถามนี้ได้ ตัวอย่างเช่น อารยธรรมคืออะไร นิยามของอารยธรรมคืออะไร วิธีการวัดจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุด และช่วงเวลาของอารยธรรมที่ถูกปกครองโดยอำนาจภายนอกควรนับรวมหรือไม่ ต่อไปนี้คือวัฒนธรรมบางส่วนที่ถือว่าคงอยู่ยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์ แม้ว่าการประเมินที่แท้จริงจะมีความซับซ้อนก็ตาม

จีน

ประเทศจีนมีภาษาเขียนที่เก่าแก่ที่สุดในโลกที่ยังหลงเหลืออยู่ ผู้เชี่ยวชาญประเมินว่ามีการใช้ภาษาเขียนนี้มาประมาณ 6,000 ปีแล้ว น่าแปลกใจที่อักขระบางตัวที่ใช้บนโบราณวัตถุในปัจจุบัน เช่น กระดูกพยากรณ์ หรือกระดูกพยากรณ์ที่ใช้ในการทำนาย มีอายุอย่างน้อย 3,000 ปี ไม่มีวัฒนธรรมอื่นใดที่มีความต่อเนื่องเช่นนี้

อย่างไรก็ตาม ยังคงมีการถกเถียงกันอย่างมากว่าจีนสมัยใหม่สามารถถือเป็นการสืบสานอารยธรรมโบราณได้หรือไม่ หากเป็นเช่นนั้น จีนก็มีอายุมากกว่า 5,000 ปีแล้ว ผลการศึกษาที่จัดทำโดยสำนักงานบริหารมรดกทางวัฒนธรรมแห่งรัฐ (State Administration of Cultural Heritage) ซึ่งใช้เวลากว่าทศวรรษสนับสนุนข้อนี้ แต่นักประวัติศาสตร์บางคนก็ไม่เห็นด้วย ประการแรก การประเมินนี้มีคุณค่า ทางการเมือง ที่สำคัญ เพราะช่วยสร้างความชอบธรรมให้กับโครงสร้างของจีนสมัยใหม่ ประการที่สอง จีนมีอาณาเขตกว้างใหญ่และประกอบด้วยกลุ่มชาติพันธุ์ที่หลากหลายเกินกว่าที่จะถือว่าเป็นกลุ่มชาติพันธุ์เดียวกันที่มีวัฒนธรรมและประเพณีเดียวกัน

อียิปต์

อีกหนึ่งผู้ท้าชิงตำแหน่ง “อารยธรรมที่มีอายุยืนยาวที่สุด” อาจเป็นอียิปต์โบราณ อียิปต์เคยเป็นอาณาจักรขนาดใหญ่ในโลกยุคโบราณ รวมตัวกันครั้งแรกราว 3100 ปีก่อนคริสตกาล และดำรงอยู่จนถึง 332 ปีก่อนคริสตกาล เมื่อถูกชาวมาซิโดเนียพิชิต แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงทางการเมือง แต่ภาษาที่ใช้ก็ยังคงเดิม และอักษรภาพอียิปต์ยังคงถูกใช้ต่อไปจนถึงศตวรรษที่ 5 ซึ่งเป็นเวลา 3,500 ปีหลังจากการสร้างอารยธรรม ด้วยเหตุนี้ ความยืนยาวที่แท้จริงของอารยธรรมอียิปต์โบราณจึงเป็นที่ถกเถียงกัน

บางคนมองว่าศาสนาอียิปต์โบราณเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความยืนยาวของอารยธรรม แต่ศาสนานี้ไม่ได้เป็นเพียงการแสดงออกทางวัฒนธรรมที่คงที่ ศาสนาและผู้นับถือศาสนามีการเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา จนในที่สุดก็ถูกแทนที่ด้วยศาสนาคริสต์ในศตวรรษที่ 1

เมโสโปเตเมีย

ภูมิภาคในเอเชียตะวันตกเฉียงใต้ที่พัฒนาขึ้นรอบ ๆ ระบบแม่น้ำไทกริสและยูเฟรทีส ถือเป็นแหล่งกำเนิดอารยธรรม ชื่อเมโสโปเตเมียมาจากภาษากรีกโบราณ แปลว่า "ดินแดนระหว่างแม่น้ำ" ดินแดนแห่งนี้เป็นแหล่งกำเนิดความก้าวหน้าที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์มนุษย์ยุคแรก ๆ รวมถึงการประดิษฐ์ล้อ การเดินเรือ แผนที่ การเขียน และคณิตศาสตร์

มนุษย์เริ่มตั้งถิ่นฐานที่นี่เป็นครั้งแรกในยุคหินเก่า โดยใช้ประโยชน์จากผืนดินอันอุดมสมบูรณ์รอบแม่น้ำ ประมาณ 12,000 ปีก่อน มนุษย์ได้นำผืนดินนี้เข้าสู่ยุคปฏิวัติ เกษตรกรรม ต่อมาประมาณ 5,000 - 6,000 ปีก่อน การปฏิวัติเมืองจึงเกิดขึ้น โดยมีเมืองใหญ่ๆ เริ่มก่อตัวขึ้นจากหมู่บ้านเล็กๆ จำนวนมาก เมืองแรกคืออูรุก ซึ่งมีอยู่ตั้งแต่ประมาณ 3,200 ปีก่อนคริสตกาล ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าอูรุกถูกก่อตั้งโดยชาวสุเมเรียน และยังได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้สร้างภาษาเขียนภาษาแรกอีกด้วย

ประวัติศาสตร์ของเมโสโปเตเมียมีความลึกซึ้งและซับซ้อน ได้เห็นการเปลี่ยนแปลงการปกครองมากมาย อาทิ จักรวรรดิอัคคาเดียน ชาวกูเทียน ชาวอูร์นัมมา ชาวบาบิโลน ชาวฮิตไทต์ ชาวอัสซีเรีย และจักรวรรดิเปอร์เซีย ในปี 332 ก่อนคริสตกาล อเล็กซานเดอร์มหาราชได้พิชิตดินแดนนี้ หลังจากสวรรคต ดินแดนนี้ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิเซลูซิดแห่งกรีซ โดยรวมแล้ว เมโสโปเตเมียถือได้ว่ามีประวัติศาสตร์ยาวนานเทียบเท่ากับอียิปต์โบราณ แต่เป็นการยากที่จะระบุว่าเป็นช่วงเวลาต่อเนื่องหรือเป็นการรวมตัวของการเปลี่ยนแปลงและวัฒนธรรมที่แตกต่างกัน

ทูเทา (ตามข้อมูล วิทยาศาสตร์ IFL )

ลิงค์ที่มา