โรคระบาดจิ้งหรีดแดงสร้างความทุกข์ยากในเมืองของอเมริกา

จิ้งหรีดพวกมอร์มอนกินเนื้อคนได้รุกรานเมืองเอลโก รัฐเนวาดาเป็นจำนวนมาก ปกคลุมทางหลวง สนามหญ้า และกำแพงบ้าน

เมืองเอลโก รัฐเนวาดา กำลังเผชิญกับฉากที่คล้ายกับภาพยนตร์สยองขวัญ เมื่อจิ้งหรีดสีแดงสดบุกเข้ามาทุกมุมถนน จิ้งหรีดมอร์มอนไม่ได้ทำอันตรายมนุษย์โดยตรง แต่การปรากฏตัวของพวกมันทำให้เกิดความโกลาหลและความเครียดแก่ผู้อยู่อาศัย Interesting Engineering รายงานเมื่อวันที่ 26 มิถุนายน

จิ้งหรีดมอร์มอนมีชื่อ ทางวิทยาศาสตร์ ว่า Anabrus simplex เป็นแมลงไม่มีปีกขนาดค่อนข้างใหญ่ มีถิ่นกำเนิดในครึ่งตะวันตกของอเมริกาเหนือ แม้จะมีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Anabrus simplex แต่จิ้งหรีดไม่ใช่สมาชิกในวงศ์จิ้งหรีด แต่เป็นแมลงในวงศ์เดียวกัน

โดยปกติ จิ้งหรีดชุดใหม่จะฟักออกมาจากไข่ในดินทุกปี จากนั้นจะแตกฝูงและอพยพไปทั่วภูมิภาคและกินพืชผลระหว่างทาง แต่ในปีนี้ จิ้งหรีดได้แตกฝูงไปทั่วเมืองต่างๆ รวมถึงเอลโก ทำให้ผู้อยู่อาศัยเกิดความกังวล ผู้เชี่ยวชาญด้านการควบคุมศัตรูพืชประมาณการว่าจิ้งหรีดหลายล้านตัวบินเข้ามาในเอลโกในช่วงฤดูร้อนนี้

จิ้งหรีดผสมพันธุ์และวางไข่ใหม่ทุกปี โดยไข่บางส่วนจะอยู่ในดินนานถึง 11 ปี ตามที่นักกีฏวิทยา เจฟฟ์ ไนท์ กล่าว การรุกรานของจิ้งหรีดในปีนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ไม่ปกติ ซึ่งอาจเกิดจากการที่ไข่ฟักออกมาช้ากว่าปกติ ไข่จิ้งหรีดมักจะฟักในฤดูใบไม้ผลิ แต่สภาพอากาศชื้นในเนวาดาตอนเหนือในฤดูหนาวและฤดูใบไม้ผลิปีนี้ทำให้ไข่ฟักออกมาช้ากว่าปกติ นอกจากนี้ ภัยแล้งล่าสุดในพื้นที่ดังกล่าวอาจทำให้ไข่ฟักเร็วขึ้น

แม้ว่าจะไม่ใช่ภัยคุกคามต่อมนุษย์ แต่จิ้งหรีดมอร์มอนมีกลิ่นที่ไม่พึงประสงค์อย่างยิ่งและเป็นสัตว์กินเนื้อคนโดยฉวยโอกาส หากถูกมนุษย์หรือยานพาหนะทับ จิ้งหรีดอาจกระตุ้นให้ฝูงจิ้งหรีดออกมาหากินอย่างบ้าคลั่ง ทำให้เกิดภาพที่น่ากลัว

การมีอยู่ของจิ้งหรีดของพวกมอร์มอนทำให้โรงพยาบาลและธุรกิจต่างๆ ต้องส่งคนไปปัดแมลงด้วยไม้กวาด เครื่องเป่าใบไม้ หรืออะไรก็ได้ที่หาได้ แต่ก็ประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อย ประชาชนในเมืองเอลโกได้ใช้มาตรการต่างๆ เพื่อรับมือกับจิ้งหรีดที่เข้ามารุกราน เจ้าหน้าที่ยังได้ติดป้ายเตือนผู้ขับขี่เกี่ยวกับถนนที่ลื่นซึ่งจิ้งหรีดมักจะมารวมตัวกันและกินพวกเดียวกันเอง

วิดีโอและภาพถ่ายที่โพสต์บนโซเชียลมีเดียแสดงให้เห็นจิ้งหรีดของชาวมอร์มอนที่อาศัยอยู่ตามทางหลวง สนามหญ้า และแม้แต่กำแพงบ้าน ชาร์ลส์ คาร์ไมเคิล เจ้าของบริษัท Battle Born Pest Control ประเมินว่าอัตราส่วนของจิ้งหรีดต่อประชากรมนุษย์อยู่ที่ 75 ต่อ 1 แม้จะมีขนาดใหญ่ แต่จิ้งหรีดของชาวมอร์มอนสามารถคลานเข้าไปในบ้านได้ผ่านรอยแตกในกำแพง ช่องระบายอากาศ หรือท่อ

อัน คัง (ตาม หลักวิศวกรรมที่น่าสนใจ )

ลิงค์ที่มา