แกนโลกเป็น “ดาวเคราะห์ภายในดาวเคราะห์”

การศึกษาใหม่เกี่ยวกับแกนชั้นในของโลกเผยให้เห็นโครงสร้าง "ดาวเคราะห์ภายในดาวเคราะห์" ที่ซับซ้อน

Khám phá mới về lõi bên trong của Trái đất

การค้นพบ ใหม่เผยแกนโลกชั้นในเป็นเหมือนดาวเคราะห์ดวงเล็ก (ที่มา: Indiatimes)

ทีม นักวิทยาศาสตร์ จากมหาวิทยาลัยยูทาห์ (สหรัฐอเมริกา) กำลังพยายามทำความเข้าใจแก่นโลกชั้นใน ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วเป็นทรงกลมโลหะแข็งที่อยู่ภายในโลกของเรา

งานวิจัยแสดงให้เห็นว่า แตกต่างจากสมมติฐานก่อนหน้านี้ที่ว่าแกนโลกชั้นในเป็นเนื้อเดียวกัน แกนโลกมีแนวโน้มที่จะมีลักษณะคล้ายผ้าทอที่มี "เนื้อผ้า" ที่แตกต่างกันมากมาย

“เราได้ยืนยันเป็นครั้งแรกแล้วว่าวัสดุที่มีความหลากหลายเหล่านี้มีอยู่ทุกหนทุกแห่งภายในแกนโลก” กวนนิ่ง ปัง หัวหน้าทีมวิจัยกล่าวในการแถลงข่าวของมหาวิทยาลัยแห่งยูทาห์

นักวิจัยศึกษาข้อมูลแผ่นดินไหวจากเครือข่ายเครื่องตรวจจับทั่วโลกที่ตั้งขึ้นเพื่อบันทึกการระเบิดนิวเคลียร์ คลื่นแผ่นดินไหวที่เกิดจากแผ่นดินไหวให้ข้อมูลอันมีค่าเกี่ยวกับภายในโลก ขณะที่มันเคลื่อนผ่านเปลือกโลก ชั้นแมนเทิล (ชั้นที่มีความหนืดมากที่สุดใต้เปลือกโลก) และแกนโลก

“โลกก่อตัวขึ้นจากดาวเคราะห์น้อยโบราณในอวกาศ พวกมันชนกันและปลดปล่อยพลังงานออกมาจำนวนมาก ดังนั้น ขณะที่โลกกำลังก่อตัวขึ้น ดาวเคราะห์ทั้งดวงจึงเปรียบเสมือนทรงกลมหลอมละลาย” คีธ โคเปอร์ นักแผ่นดินไหววิทยาที่มีส่วนร่วมในการศึกษาครั้งนี้กล่าว

“โลหะ (เช่น เหล็ก) มีน้ำหนักมากกว่าและก่อตัวเป็นแกนกลางของดาวเคราะห์ โลหะจมลงไปด้านใน ส่วนหินเหลวยังคงอยู่ด้านนอก จากนั้นก็เย็นตัวลงและแข็งตัวเมื่อเวลาผ่านไป เหตุผลที่โลหะทั้งหมดอยู่ด้านล่างก็เพราะว่ามันหนักกว่าหิน” เขากล่าว

เส้นผ่านศูนย์กลางของโลกอยู่ที่ประมาณ 12,750 กิโลเมตร โครงสร้างภายในของดาวเคราะห์สีน้ำเงินประกอบด้วยสี่ชั้น ได้แก่ เปลือกโลกชั้นนอกที่เป็นหิน ชั้นแมนเทิลที่เป็นหิน แก่นโลกชั้นนอกที่เป็นแมกมา และแก่นโลกชั้นในที่เป็นของแข็ง

ทั้งเปลือกนอกของแกนโลกชั้นในและทรงกลมชั้นในสุด (แกนโลก) มีความร้อนสูงพอที่จะหลอมละลายได้ อย่างไรก็ตาม พวกมันเป็นโลหะผสมเหล็ก-นิกเกิลแข็ง เนื่องจากแรงกดดันมหาศาลที่ใจกลางโลก ซึ่งทำให้แกนโลกชั้นในคงสถานะของแข็ง

“แกนโลกเปรียบเสมือนดาวเคราะห์ดวงเล็ก ๆ อยู่ภายในโลก จริงๆ แล้วมันเป็นทรงกลมแข็ง ขนาดประมาณดาวพลูโต และเล็กกว่าดวงจันทร์เล็กน้อย” ฮร์วอเย ทคาลชิช นักธรณีฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลียกล่าว

แหล่งที่มา