ภัยแล้ง 13 ปี: เบาะแสการล่มสลายของอารยธรรมมายา

DNVN - การศึกษาวิจัยใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Science Advances ได้ให้หลักฐานชัดเจนว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ โดยเฉพาะภัยแล้งรุนแรงที่ยาวนาน อาจเป็นสาเหตุหลักของการล่มสลายของอารยธรรมมายาโบราณ

หลักฐานถ้ำใหม่บ่งชี้ว่าชาวมายาต้องเผชิญกับภัยแล้งอันเลวร้ายยาวนานถึง 13 ปี ซึ่งช่วยอธิบายว่าทำไมเมืองที่เคยเจริญรุ่งเรืองของพวกเขาจึงเสื่อมถอยลง ที่มา: Shutterstock

นักวิจัยพบว่าปริมาณน้ำฝนในช่วงฤดูฝนลดลงอย่างต่อเนื่องตลอดหลายปีที่ผ่านมา รวมถึงภัยแล้งร้ายแรงที่กินเวลานานถึง 13 ปี ภัยพิบัติทางธรรมชาติดังกล่าวนำไปสู่ความล้มเหลวทางการเกษตร การก่อสร้างที่ถูกทิ้งร้าง และการล่มสลายของเมืองมายาทางตอนใต้หลายเมือง รวมถึงการเสื่อมถอยของราชวงศ์ที่ทรงอำนาจ นี่เป็นหลักฐานที่ชัดเจนที่สุดที่แสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมีบทบาทสำคัญในการเสื่อมถอยของอารยธรรมมายา

ภัยแล้งที่ยาวนานและการล่มสลายของอารยธรรมมายา

ภายในหินงอกแห่งหนึ่งในเม็กซิโก นักวิทยาศาสตร์ ค้นพบร่องรอยทางเคมีของภาวะแห้งแล้งอันเลวร้ายยาวนานถึง 13 ปี พร้อมกับภัยแล้งอื่นๆ อีกหลายครั้งที่กินเวลานานกว่าสามปี ทีมวิจัยซึ่งนำโดยมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ได้วิเคราะห์ไอโซโทปออกซิเจนในหินงอกเพื่อสร้างแบบจำลองรูปแบบปริมาณน้ำฝนสำหรับฤดูฝนและฤดูแล้งระหว่างปี ค.ศ. 871 ถึง 1021 นี่คือยุคคลาสสิกตอนปลาย ซึ่งถือเป็นช่วงเวลาแห่งความเสื่อมถอยของอารยธรรมมายา เป็นครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์สามารถระบุสภาพปริมาณน้ำฝนตามฤดูกาลในช่วงเวลาอันผันผวนนี้

นักท่องเที่ยว สำรวจ 'Cathedral Dome' ห้องที่ใหญ่ที่สุดใน Grutas Tzabnah (ยูกาตัน เม็กซิโก) และต้นกำเนิดของ Tzab06-1 ปัจจุบันมีบ่อน้ำเทียม 'La Noria' ส่องสว่างไปทั่วถ้ำ ภาพโดย Mark Brenner

ในยุคคลาสสิกสุดท้าย เมืองมายาทางตอนใต้จำนวนมากซึ่งสร้างด้วยหินปูนแข็งถูกทิ้งร้าง ราชวงศ์ล่มสลาย และวัฒนธรรมที่เคยทรงอำนาจที่สุดในโลกยุคโบราณก็ค่อยๆ เคลื่อนตัวขึ้นเหนือ สูญเสียอิทธิพล ทางการเมือง และเศรษฐกิจไปมาก

หลักฐานทางโบราณคดีจากถ้ำในยูคาตันแสดงให้เห็นว่ามีภัยแล้งเกิดขึ้นแปดครั้ง โดยแต่ละครั้งกินเวลานานอย่างน้อยสามปี ภัยแล้งที่รุนแรงที่สุดกินเวลานานถึง 13 ปี ข้อมูลนี้สอดคล้องกับหลักฐานทางโบราณคดีที่ระบุว่าการสร้างอนุสรณ์สถานและกิจกรรมทางการเมืองในศูนย์กลางสำคัญทางตอนเหนือ รวมถึงชิเชนอิตซา ได้รับผลกระทบในหลายจุดระหว่างการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

การศึกษานี้ให้กรอบการทำงานทางวิทยาศาสตร์แบบใหม่สำหรับการศึกษาความเชื่อมโยงระหว่างการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและประวัติศาสตร์มนุษย์ โดยการระบุวันที่แน่นอนของภัยแล้ง งานวิจัยนี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Science Advances

“ช่วงเวลานี้ในประวัติศาสตร์มายาได้รับความสนใจมาหลายศตวรรษ” ดร. แดเนียล เอช. เจมส์ ผู้เขียนหลักกล่าว “มีสมมติฐานมากมายที่ถูกตั้งขึ้น รวมถึงการเปลี่ยนแปลงเส้นทางการค้า สงคราม และภัยแล้งรุนแรง แต่การผสมผสานข้อมูลทางโบราณคดีเข้ากับหลักฐานเชิงปริมาณเกี่ยวกับสภาพภูมิอากาศ ทำให้เราเข้าใจถึงสาเหตุที่นำไปสู่การล่มสลายของอารยธรรมมายาได้ดียิ่งขึ้น”

แดเนียล เอช. เจมส์, เดวิด โฮเดลล์, โอลา ควีเซียน และเซบาสเตียน ไบรเทนบัค (LR) ณ แหล่งโบราณคดีมายาแห่งลาบนา ในภูมิภาคปูอุค (ยูกาตัน เม็กซิโก) ซึ่งน่าจะถูกทิ้งร้างในช่วงยุคเทอร์มินัลคลาสสิก ที่มา: มาร์ค เบรนเนอร์

การรวมบันทึกด้านภูมิอากาศและโบราณคดี

นับตั้งแต่ทศวรรษ 1990 เป็นต้นมา นักวิทยาศาสตร์ได้เริ่มรวบรวมบันทึกสภาพภูมิอากาศจากหลักฐานที่ชาวมายาหลงเหลืออยู่ เช่น วันที่จารึกไว้บนอนุสรณ์สถานต่างๆ พวกเขาแสดงให้เห็นว่าภัยแล้งที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วงปลายยุคคลาสสิกอาจช่วยกระตุ้นความวุ่นวายทางสังคมและการเมืองในสังคมมายา

ปัจจุบัน เจมส์และเพื่อนร่วมงานจากสหราชอาณาจักร สหรัฐอเมริกา และเม็กซิโก ได้ใช้ร่องรอยทางเคมีในหินงอกจากถ้ำทางตอนเหนือของยูคาทาน เพื่อสร้างภาพภัยแล้งในประวัติศาสตร์เหล่านี้ขึ้นมาใหม่โดยละเอียดมากขึ้น

หินงอกเหล่านี้เกิดขึ้นเมื่อน้ำหยดลงมาจากเพดานถ้ำ พัดพาแร่ธาตุที่สะสมตัวเป็นตะกอนบนพื้น ด้วยการวิเคราะห์ไอโซโทปออกซิเจนในแต่ละชั้นและระบุอายุที่แน่นอน นักวิทยาศาสตร์จึงสามารถดึงข้อมูลสภาพภูมิอากาศที่ละเอียดอย่างเหลือเชื่อเกี่ยวกับยุคคลาสสิกตอนปลายออกมาได้ ต่างจากตะกอนในทะเลสาบซึ่งขาดข้อมูลเฉพาะเจาะจงในแต่ละปี หินงอกเปิดโอกาสให้มีรายละเอียดที่วิทยาศาสตร์ไม่สามารถเข้าถึงได้มาก่อน

“ตะกอนของทะเลสาบมีประโยชน์ในการให้ภาพรวมโดยทั่วไป แต่หินงอกหินย้อยก็ให้ความสามารถในการบันทึกรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ช่วยให้เราเชื่อมโยงประวัติศาสตร์ของแหล่งโบราณคดีของชาวมายาเข้ากับบันทึกสภาพภูมิอากาศได้โดยตรง” เจมส์ ซึ่งปัจจุบันเป็นนักวิจัยหลังปริญญาเอกที่ University College London (UCL) อธิบาย

แดเนียล เอช. เจมส์ กำลังติดตั้งเครื่องตรวจวัดอัตราการหยดลงบนแผ่นหินที่กรูตัส ทซาบนาห์ (ยูกาตัน เม็กซิโก) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการเฝ้าระวังถ้ำขนาดใหญ่ ภาพโดย: เซบาสเตียน ไบรเทนบัค

ติดตามฤดูฝนและฤดูแล้ง

ก่อนหน้านี้ การศึกษาหินงอกหินย้อยสามารถระบุปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยรายปีได้เฉพาะช่วงปลายยุคคลาสสิกเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ทีมวิจัยจากเคมบริดจ์ได้พัฒนาไปไกลกว่านั้น โดยแยกข้อมูลฤดูฝนและฤดูแล้งออกจากกัน โดยใช้ชั้นหินงอกหินย้อยที่มีความหนาประมาณ 1 มิลลิเมตรและเกิดขึ้นทุกปี ไอโซโทปออกซิเจนในแต่ละชั้นเผยให้เห็นรายละเอียดของสภาวะแห้งแล้งในช่วงฤดูฝน

“การทราบปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยรายปีไม่ได้บอกอะไรเรามากเท่ากับการวิเคราะห์ฤดูฝนแต่ละฤดู” เจมส์เน้นย้ำ “ฤดูฝนต่างหากที่เป็นตัวกำหนดความสำเร็จหรือความล้มเหลวของพืชผล”

ภัยแล้งยาวนาน วิกฤตสังคม

จากบันทึกหินงอก ตั้งแต่ปี ค.ศ. 871 ถึง 1021 มีภัยแล้งในฤดูฝนอย่างน้อยแปดครั้งที่ยาวนานกว่าสามปี รวมถึงครั้งหนึ่งที่ยาวนานถึง 13 ปีติดต่อกัน แม้จะมีระบบการจัดการน้ำขั้นสูงของชาวมายา แต่ภัยแล้งที่ยาวนานเช่นนี้ย่อมก่อให้เกิดวิกฤตการณ์ร้ายแรงอย่างไม่ต้องสงสัย

ที่น่าทึ่งคือ ข้อมูลสภาพภูมิอากาศนี้ตรงกับวันที่จารึกบนอนุสรณ์สถานของชาวมายา ในช่วงภัยแล้งที่ยาวนาน กิจกรรมจารึกที่ชิเชนอิตซาก็หยุดชะงักลงโดยสิ้นเชิง

แดเนียล เอช. เจมส์, โอลา ควีเซียน และเดวิด โฮเดลล์ (LR) ติดตั้งเครื่องเก็บตัวอย่างน้ำหยดอัตโนมัติ SYP ที่กรูตัส ทซาบนาห์ (ยูกาตัน เม็กซิโก) เพื่อวิเคราะห์การเปลี่ยนแปลงองค์ประกอบทางเคมีของน้ำหยดตามฤดูกาล ภาพโดย เซบาสเตียน ไบรเทนบาค

การเอาชีวิตรอดผ่านพิธีกรรม

“ไม่ได้หมายความว่าชาวมายาละทิ้งชิเชนอิตซาไปโดยสิ้นเชิง แต่เป็นไปได้ว่าพวกเขาเผชิญกับปัญหาเร่งด่วนอื่นๆ เช่น การหาอาหาร แทนที่จะสร้างอนุสาวรีย์ต่อไป” เจมส์กล่าว

นักวิจัยยังอ้างว่าหินงอกหินย้อยจากถ้ำแห่งนี้และถ้ำอื่นๆ ในพื้นที่จะมีบทบาทสำคัญในการคลี่คลายความลึกลับของยุคคลาสสิกตอนปลายต่อไป

“นอกจากจะช่วยให้เราเข้าใจยุคมายาได้ดีขึ้นแล้ว หินงอกเหล่านี้ยังอาจเผยให้เห็นความถี่และความรุนแรงของพายุโซนร้อนอีกด้วย” เจมส์กล่าว “นี่เป็นการสาธิตว่าวิธีการที่ใช้โดยทั่วไปในการศึกษาอดีตอันไกลโพ้นสามารถนำมาประยุกต์ใช้กับประวัติศาสตร์ที่ค่อนข้างใหม่ได้อย่างไร ซึ่งให้ข้อมูลเชิงลึกใหม่ๆ เกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างสภาพภูมิอากาศและพัฒนาการของสังคมมนุษย์”

ลาเค (อ้างอิงจาก SciTech Daily)

ที่มา: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/13-nam-han-han-lien-tiep-manh-moi-ve-su-sup-do-cua-nen-van-minh-maya/20250823031541059