มอสสายพันธุ์เก่าแก่ที่สุดของโลกไม่น่าจะรอดจากการสูญพันธุ์เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

Loài rêu cổ nhất thế giới khó thoát nạn tuyệt chủng vì biến đổi khí hậu - Ảnh 1. — มอสทาคาเกีย

ทีมผู้เชี่ยวชาญใช้เวลาศึกษาสายพันธุ์มอส Takakia ที่มีอายุกว่า 390 ล้านปี ซึ่งเจริญเติบโตบนหน้าผาน้ำแข็งอันโดดเดี่ยวของที่ราบสูงทิเบตเป็นเวลานานกว่าทศวรรษ

พื้นที่ห่างไกลและห่างไกลซึ่งได้รับการขนานนามว่าเป็นหลังคาโลก ปัจจุบันกลายเป็นที่ราบสูงที่สูงที่สุดและใหญ่ที่สุดในโลก

นักวิจัยเดินทางไปยังที่ราบสูงทิเบต 18 ครั้ง ระหว่างปี พ.ศ. 2553 ถึง พ.ศ. 2564 เพื่อศึกษาว่ามอสทาเคียปรับตัวอย่างไรหลังจากผ่านไปหลายร้อยล้านปีที่ระดับความสูง 4,000 เมตรเหนือพื้นดิน ผลการสำรวจและการวิเคราะห์นี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Cell เมื่อวันที่ 9 สิงหาคม

Ralf Reski ผู้เขียนร่วมรายงานจากมหาวิทยาลัย Freiburg (เยอรมนี) เปรียบเทียบมอส Takakia กับ "ฟอสซิลที่มีชีวิต"

พืชชนิดแรกของโลกมีบทบาทสำคัญในชีวิตบนโลก

เมื่อถึงเวลาที่พืชเริ่มปรากฏในมหาสมุทรของโลกเมื่อประมาณ 500 ล้านปีก่อน สาหร่ายน้ำจืดได้เข้ามาตั้งรกรากและปกคลุมพื้นดินหินบนพื้นผิวโลก และถูกบังคับให้ปรับตัวหากต้องการอยู่รอดในสภาพแวดล้อมทางบกที่เลวร้ายกว่า

พืชขนาดเล็กสร้างความแตกต่างอย่างมากต่อชั้นบรรยากาศของโลกด้วยการแปลงพลังงานแสงเป็นพลังงานเคมีผ่านการสังเคราะห์แสง เมื่อพืชกัดกินหินที่เกาะอยู่ กระบวนการนี้จะปลดปล่อยแร่ธาตุออกมา ในขณะที่การสังเคราะห์แสงจะนำไปสู่สารประกอบอินทรีย์และออกซิเจน

ภายใต้การเปลี่ยนแปลงของพืชทำให้ดินมีความเป็นมิตรต่อชีวิตสัตว์มากขึ้น

เมื่อแผ่นเปลือกโลกอินเดียและยูเรเซียชนกันเมื่อประมาณ 65 ล้านปีก่อน เทือกเขาหิมาลัยจึงถือกำเนิดขึ้น มอสทาเคียซึ่งมีอายุประมาณ 100 ล้านปีในขณะนั้น ถูกบังคับให้ปรับตัวอย่างรวดเร็วให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายกว่ามาก ซึ่งสามารถเกิดขึ้นได้สี่ฤดูกาลภายในวันเดียว

Ruoyang Hu หัวหน้าคณะนักวิจัยจากมหาวิทยาลัย Capitol Normal ในกรุงปักกิ่ง ประเทศจีน กล่าวว่า ทีมของเขาได้เก็บตัวอย่างมอส Takakia เพื่อถอดรหัสลำดับพันธุกรรมของมอสสายพันธุ์นี้ และจากนั้นจึงคำนวณความเสี่ยงที่มอสโบราณต้องเผชิญเนื่องจากผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่ามอสทาคาเกียมีกิจกรรมทางพันธุกรรมสูงมากและมีอัตราการวิวัฒนาการที่รวดเร็วมาก นอกจากนี้ มอสทาคาเกียยังมีจำนวนยีนที่วิวัฒนาการอย่างรวดเร็วมากที่สุดในจีโนมของสิ่งมีชีวิตทุกชนิด

อย่างไรก็ตาม น่าเศร้าที่ “แชมเปี้ยนแห่งวิวัฒนาการ” ยังเผชิญกับความเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์อันเนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ นักวิทยาศาสตร์ เตือน

ผู้เขียนรายงานคาดการณ์ว่ามอสทาคาเกียน่าจะอยู่รอดได้อีกเพียง 100 ปีเท่านั้น และเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์หลังจากวิวัฒนาการอันยืดหยุ่นมาหลายร้อยล้านปี

ลิงค์ที่มา