แมลงเม่าถือเป็นสัตว์ที่มีอายุสั้นที่สุด โดยบางชนิดมีชีวิตอยู่ได้เพียงห้านาทีหลังจากโตเต็มวัย
แมลงเม่า Palingenia longicauda บนแม่น้ำ Tisza ในยุโรป ภาพโดย: Nastasic/Getty
นักวิจัยระบุว่าไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะค้นหาว่าสัตว์ชนิดใดมีอายุขัยสั้นที่สุด สิ่งมีชีวิตที่มีอายุขัยสั้นนั้นยากต่อการศึกษาอย่างละเอียดสำหรับ นักวิทยาศาสตร์ นอกจากนี้ยังมีสัตว์หลายชนิดในป่าที่พวกเขาไม่รู้จัก
แมลงเม่า เป็นแมลงที่มีอายุสั้นที่สุด แมลงในน้ำกลุ่มนี้ฟักออกมาจากไข่ กลายเป็นตัวอ่อน และอาศัยอยู่ในน้ำนานถึง 2 ปี จากนั้นพวกมันจะพัฒนาปีกสำหรับระยะสุดท้ายของวงจรชีวิต ซึ่งก็คือ ระยะซับอิมาโกและอิมาโก เพื่อผสมพันธุ์ แมลงเม่าหลายชนิดมีชีวิตอยู่ได้ไม่ถึง 24 ชั่วโมงเมื่ออยู่ในร่างที่มีปีก ในขณะที่บางชนิดอยู่ได้ไม่เกิน 5 นาทีด้วยซ้ำ
แพลงก์ตอนส่วนใหญ่เปลี่ยนจากการอาศัยอยู่ในน้ำไปใช้ชีวิตบนบกและในอากาศในช่วงที่ยังไม่โตเต็มวัย จากนั้นจึงสืบพันธุ์เมื่อโตเต็มวัย พวกมันไม่มีปากหรือระบบย่อยอาหารที่ทำงานได้ในช่วงใดช่วงหนึ่ง โดยอาศัยพลังงานที่สะสมไว้เป็นตัวอ่อน ตามที่ Luke Jacobus ศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาจากมหาวิทยาลัยอินเดียนา-มหาวิทยาลัยเพอร์ดู โคลัมบัส กล่าว
“เมื่อไม่มีระบบย่อยอาหารที่มีขนาดใหญ่ ตัวเมียก็จะมีพื้นที่สำหรับวางไข่มากขึ้น ฉันเคยเห็นตัวหนึ่งมีไข่จำนวนมากจนมีไข่อยู่ในหัวด้วยซ้ำ เมื่อไข่มีจำนวนมากกว่า 10,000 ฟอง ตัวเมียจึงสามารถใช้ชีวิตวัยผู้ใหญ่อันสั้นได้อย่างมีประสิทธิภาพ” จาโคบัสกล่าว เช่นเดียวกับสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ที่มีชีวิตเร็วและมีอายุสั้น แมลงเม่าเป็นเป้าหมายของนักล่าหลายชนิด และจำเป็นต้องผลิตลูกหลานจำนวนมากเพื่อให้มีเพียงพอที่จะอยู่รอดจนโตและสืบพันธุ์ได้
“ฟอสซิลของแมลงเม่าโบราณนั้นไม่ต่างจากสิ่งที่เราเห็นในปัจจุบันมากนัก” จาโคบัสกล่าว นั่นหมายความว่าสำหรับแมลงเม่า ระบบที่พวกมันมีนั้นยังคงมีประสิทธิภาพมาก กลุ่มแมลงนี้ปรากฏขึ้นครั้งแรกเมื่อประมาณ 350 ล้านปีก่อน ฮีธ อ็อกเดน ศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาวิวัฒนาการที่มหาวิทยาลัยยูทาห์วัลเลย์กล่าว
ปลาโกบีแคระ Eviota sigillata มีอายุสั้นที่สุดในบรรดาสัตว์มีกระดูกสันหลัง ภาพโดย: Marli Wakeling/Alamy
ตามข้อมูลของ Biodiversity Portal ของกรมทรัพยากรธรรมชาติแห่งจอร์เจียระบุว่าแมลงเม่าอเมริกัน ( Dolania americana ) มีอายุขัยในวัยผู้ใหญ่สั้นที่สุด ตัวผู้มีชีวิตอยู่ได้ไม่ถึงหนึ่งชั่วโมงหลังจากโตเต็มวัย ส่วนตัวเมียมีเวลาเพียงห้านาทีในการสืบพันธุ์ก่อนจะตาย แต่ก่อนหน้านั้น แมลงเม่าอเมริกันสามารถมีอายุยืนยาวได้ถึงสองปีในฐานะดักแด้
ปลาโกบีแคระ Eviota sigillata ใช้ชีวิตครบวงจรภายในเวลาเพียง 2 เดือน ตามข้อมูลของพิพิธภัณฑ์ออสเตรเลีย ปลาโกบีแคระมีอายุขัยสั้นที่สุดในบรรดาสัตว์มีกระดูกสันหลังทั้งหมด โดยใช้เวลา 3 สัปดาห์ในระยะตัวอ่อนในมหาสมุทรเปิด จากนั้นจะเกาะอยู่บนแนวปะการังเป็นเวลา 1-2 สัปดาห์เพื่อเติบโตเต็มที่ จากนั้นจะเข้าสู่วัยผู้ใหญ่ในเวลา 3 สัปดาห์ครึ่ง ตามผลการศึกษาวิจัยในวารสาร Current Biology เมื่อปี 2548
ทูเทา (อ้างอิงจาก Live Science )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)