ทหารยูเครนเล่าเหตุการณ์รัสเซียยิงถล่มริมแม่น้ำนีเปอร์

ยูเครนได้ตั้งหลักปักฐานบนฝั่งตะวันออกของแม่น้ำนีเปอร์ แต่กองกำลังที่ป้องกันฝั่งตะวันตกยังคงถูกรัสเซียโจมตีอย่างต่อเนื่อง

เซอร์ฮี ออสตาเพนโก นั่งยองๆ ในรถกระบะที่จอดอยู่ใต้ต้นไม้ พยายามซ่อนตัวจากกระสุนปืนที่ยิงมาจากกองกำลังรัสเซีย แม้ว่าจะเป็นเวลากลางดึกก็ตาม

“เราถูกโจมตีตลอดเวลา ฉันจำไม่ได้ว่าครั้งสุดท้ายที่บริเวณนี้เงียบสงบนานกว่าหนึ่งชั่วโมงคือเมื่อใด” ออสตาเพนโกกล่าวในการสัมภาษณ์ออนไลน์ กับ CNN ทหารยูเครนวัย 32 ปีรายนี้อยู่ที่ฝั่งตะวันตกของแม่น้ำนีเปอร์ ซึ่งเป็นแนวหน้าใหม่ในความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครน

ออสตาเพนโกเป็นสมาชิกของหน่วยอากาศยานไร้คนขับ (UAV) “บุตรแห่งสายฟ้า” ซึ่งเป็นหนึ่งในกองกำลังที่ยูเครนระดมมาเพื่อปฏิบัติการข้ามแม่น้ำนีเปอร์

กองทัพยูเครนประกาศเมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายนว่าได้ยึดหมู่บ้านแห่งหนึ่งบนฝั่งตะวันออกของแม่น้ำนีเปอร์ได้ ซึ่งถือเป็นการรุกคืบครั้งใหญ่ในปฏิบัติการตอบโต้ที่ถูกหยุดชะงักมาเป็นเวลานาน

ทหารยูเครนเล่าถึงการสู้รบบนแม่น้ำสายสำคัญในเคอร์ซอน — ออสตาเพนโกเล่าถึงการสู้รบบนแม่น้ำนีเปอร์ใน วิดีโอ ที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 23 พฤศจิกายน วิดีโอ: *CNN*

Ostapenko กล่าวว่าหน่วยของเขาอยู่ระหว่างการปฏิบัติภารกิจเมื่อศัตรูค้นพบและโจมตีตำแหน่งของพวกเขา ทำให้ทุกคนต้องหาที่กำบัง

“กระสุนอีกนัดกำลังเข้ามา ฉันคิดว่ามันเป็นจรวด” ทหารยูเครนกล่าว ตามมาด้วยเสียงระเบิดอันดัง

แม่น้ำนีเปอร์มีความยาว 2,200 กม. ถือเป็นแม่น้ำที่ยาวเป็นอันดับ 4 ของยุโรป โดยมีต้นกำเนิดจากรัสเซีย ไหลผ่านเบลารุส ยูเครน และไหลลงสู่ทะเลดำ แม่น้ำสายนี้ไหลผ่านจังหวัดเคอร์ซอน ซึ่งเป็นพื้นที่ที่รัสเซียเคยควบคุมเกือบทั้งหมดหลังจากความขัดแย้งปะทุขึ้น

เมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา กองทัพยูเครนได้เปิดฉากโจมตีตอบโต้ด้วยสายฟ้าแลบและยึดพื้นที่คืนได้บนฝั่งตะวันตกของแม่น้ำนีเปอร์ รวมถึงเมืองหลวงเคอร์ซอน ทำให้กองทัพรัสเซียต้องถอยร่นไปทางฝั่งตะวันออก ปัจจุบัน รัสเซียควบคุมพื้นที่ประมาณ 75% ของเขตเคอร์ซอน

หนึ่งปีหลังจากเหตุการณ์นั้น เมืองเคอร์ซอนและพื้นที่โดยรอบยังคงถูกโจมตีด้วยปืนใหญ่จากอีกฝั่งของแม่น้ำนีเปอร์อยู่เป็นประจำ แม่น้ำสายนี้กว้างถึง 1.5 กิโลเมตรในบางส่วน ซึ่งทำหน้าที่เป็นปราการป้องกันตามธรรมชาติสำหรับกองทหารรัสเซีย ช่วยให้พวกเขาสามารถยิงถล่มเป้าหมายของศัตรูบนฝั่งตะวันตกได้โดยมีความเสี่ยงน้อยมากที่จะเกิดการตอบโต้

นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมยูเครนจึงพยายามข้ามแม่น้ำนีเปอร์มาหลายเดือนแล้ว การสร้างสะพานข้ามแม่น้ำที่ฝั่งตะวันออกและผลักดันกองกำลังรัสเซียกลับไปที่นั่นจะทำให้เมืองเคอร์ซอนอยู่ห่างจากระยะยิงปืนใหญ่มากขึ้น จึงลดความเสี่ยงที่จะถูกยิงถล่ม

นอกจากนี้ ยังช่วยให้กองกำลังยูเครนมีฐานในการรุกคืบไปทางใต้และปิดล้อมคาบสมุทรไครเมียซึ่งเป็นดินแดนที่รัสเซียผนวกเข้าในปี 2014

ทหารยูเครนปฏิบัติหน้าที่รักษาการณ์ริมฝั่งแม่น้ำนีเปอร์ จังหวัดเคอร์ซอน เมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน ภาพ: AFP — ทหารยูเครนปฏิบัติหน้าที่รักษาการณ์ที่ฝั่งตะวันตกของแม่น้ำนีเปอร์ จังหวัดเคอร์ซอน เมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน ภาพ: *AFP*

กองทัพยูเครนกล่าวเมื่อวันที่ 19 พฤศจิกายนว่าได้รุกคืบไปอีก 3-8 กิโลเมตรที่ฝั่งตะวันออกของแม่น้ำนีเปอร์ สองวันหลังจากสร้างสะพานเชื่อมที่นั่น ออสตาเพนโกกล่าวว่ากองกำลังยูเครนยังคงเดินหน้าบุกเข้าไปด้านใน

“การรุกคืบกำลังเผชิญกับความยากลำบากมากมาย เรากำลังพยายามรวบรวมกำลังทหารที่ฝั่งตะวันออกของแม่น้ำ” ทหารยูเครนกล่าว

ตามรายงานของ Ostapenko ยูเครนได้จัดตั้ง "การเชื่อมโยงบางส่วน" ข้ามแม่น้ำนีเปอร์ ทำให้กองกำลังบนฝั่งตะวันตกสามารถขนส่งอาวุธ กระสุน อาหาร และเชื้อเพลิงไปยังกองกำลังบนฝั่งตะวันออกได้

ออสตาเพนโกกล่าวว่าหน่วยลาดตระเวนทางอากาศของเขาได้รับมอบหมายให้สนับสนุนสหายร่วมรบขณะข้ามแม่น้ำ คอยติดตามความเคลื่อนไหวของกองกำลังรัสเซีย รวมถึงช่วยปกปิดตำแหน่งของทหารยูเครนและอุปกรณ์ต่างๆ

“นี่เป็นภารกิจที่อันตราย” ออสตาเพนโกกล่าว “เราต้องเผชิญกับโดรนพลีชีพของศัตรูจำนวนมากทุกวัน รวมถึงการโจมตีด้วยจรวด ครก และกระสุนรถถัง”

อย่างไรก็ตาม ทหารยูเครนกล่าวว่าการโจมตีของรัสเซียที่เพิ่มขึ้นเป็นสัญญาณที่ดี เพราะแสดงให้เห็นว่ากองทัพยูเครนกำลัง "เดินไปในทิศทางที่ถูกต้อง" "เรากำลังสร้างปัญหาให้กับศัตรูมากมาย และพวกมันกำลังพยายามต่อสู้ตอบโต้" เขากล่าว

ชาวบ้านจำนวนมากในเมืองเคอร์ซอนไม่ได้มองโลกในแง่ดีเท่ากับออสตาเพนโก เนื่องจากชีวิตของพวกเขาได้รับผลกระทบอย่างมากจากการโจมตีของรัสเซีย

อินนา บาลโยฮา วัย 54 ปี ชาวเมืองเคอร์ซอน กล่าวว่า “มันน่ากลัวกว่ามากเมื่อทุกอย่างเงียบสงบกว่าตอนที่มีการยิงปืน เราไม่กล้าเปิดวิทยุให้ดังเกินไป เราต้องตั้งใจฟังเสียงจากนอกหน้าต่างเพื่อจะได้ตอบสนองเมื่อกระสุนปืนเริ่มตกลงมา”

อาคารถล่มในจังหวัดเคอร์ซอนเมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน ภาพ: Anadolu — อาคารถล่มในจังหวัดเคอร์ซอนเมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน ภาพ: *Anadolu*

ปัจจุบันมีผู้อยู่อาศัยในเคอร์ซอนประมาณ 73,000 คน ซึ่งน้อยกว่าประชากรก่อนสงครามถึงหนึ่งในสี่ บาลโยฮาบอกว่าเธอไม่สามารถย้ายออกไปได้เพราะต้องดูแลหลานวัย 4 ขวบและแม่วัย 87 ปี

“หลานชายของฉันพูดคำแรกๆ ว่า ‘เตือนภัย’ เขารู้ว่าต้องทำอย่างไรเมื่อได้ยินเสียงไซเรนเตือนภัยทางอากาศ ถ้าเขาได้ยินเสียงระเบิดนอกหน้าต่าง เขาจะซ่อนตัวอยู่ในมุมหนึ่งของโถงทางเดิน” บาลโยฮาเล่า

ตามคำกล่าวของ Oleksandr Prokudin ผู้ว่าการจังหวัด Kherson ที่ได้รับการแต่งตั้งจากยูเครน จำนวนการโจมตีในเมืองหลวงของจังหวัดนี้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงเดือนที่ผ่านมา โดยบางครั้งสูงถึง 700 ครั้งต่อวัน

Balyoha กล่าวว่าครอบครัวของเธอไม่กล้าออกไปเดินเล่นอีกต่อไป โดยส่วนใหญ่มักจะอยู่แต่ในบ้านเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ถูกยิงด้วยปืนใหญ่ “ภารกิจหลักของเราคือการเอาชีวิตรอด” เธอกล่าว