เท็ตสึโอะ อาราฟุเนะ (หรือที่รู้จักกันในชื่อลุงนัม เกิดในปี พ.ศ. 2528 จากจังหวัดไซตามะ ประเทศญี่ปุ่น) อาศัยอยู่ในนครโฮจิมินห์มาหลายปี เพื่อเรียนรู้วัฒนธรรมเวียดนามและพัฒนาภาษาที่สอง เขาจึงใช้เวลา เดินทางไป หลายที่และลิ้มลองอาหารและของขึ้นชื่อประจำท้องถิ่น

ในบรรดาอาหารเวียดนามที่เขาชอบ เท็ตสึโอะเปิดเผยว่าเขาชอบเฝอมาก และรู้สึกประหลาดใจที่อาหารพิเศษ "ประจำชาติ" นี้มีหลายเวอร์ชันด้วยกัน โดยมีรสชาติ ส่วนผสม และวิธีการปรุงที่แตกต่างกัน

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขาประทับใจกับเมนู "สั่ง 1 แถม 2" ของร้าน Gia Lai มาก เขาจึงถือโอกาสไปลิ้มลองทันทีที่มีโอกาสไปเยือนเมืองบนภูเขาแห่งนี้

Pho Kho Gia Lai 1.gif
เท็ตสึโอะเพลิดเพลินกับเฝอแห้งที่ร้านอาหารท้องถิ่นที่มีอายุกว่า 70 ปีในเจียลาย

เท็ตสึโอะแวะร้านอาหารท้องถิ่นชื่อดังบนถนนเหงียนวันโทรย (เมืองเปลกู) ร้านนี้เชี่ยวชาญเรื่องเฝอแห้ง และเป็นร้านอาหารที่คุ้นเคยสำหรับทั้งคนท้องถิ่นและนักท่องเที่ยว

ลูกค้าชาวญี่ปุ่นสั่งเฝอแห้งชามปกติราคา 50,000 ดอง เสิร์ฟในชามแยกกันสองใบ ใบหนึ่งใส่เฝอและอีกใบใส่น้ำซุป ปรุงรสด้วยเครื่องเทศ เช่น มะนาว พริก และสมุนไพร ด้วยวิธีการเสิร์ฟแบบพิเศษนี้ ลูกค้าจึงเรียกกันเล่นๆ ว่า “เฝอสองชาม” หรือ “สั่งหนึ่งแถมสอง”

โฟโคเจียลาย 0.png
ชามเฝอแห้งประกอบด้วยเส้นเฝอลวกกับหนังหมูทอด หัวหอมทอด และหมูสับ ในขณะที่ชามน้ำซุปจะมีเนื้อวัว ลูกชิ้น หรือกระดูก

เท็ตสึโอะบอกว่าเฝอแห้งนี้ใช้เส้นกลม เส้นบาง และเหนียวนุ่ม ไม่นุ่มแบนเหมือนเฝอทั่วไป น้ำซุปเนื้อเข้มข้น หอมหวานตามธรรมชาติ

นอกจากนี้ อาหารจานนี้ยังเสิร์ฟพร้อมซีอิ๊วดำ ซึ่งเป็นซีอิ๊วดำสูตรเฉพาะของชาวเจียลาย หมักจากถั่วเหลือง มีรสเค็มปนมันเล็กน้อย หวานเล็กน้อย อร่อยมากเมื่อจิ้มกับเนื้อวัว

เขายอมรับว่าเฝอแห้งมีรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์และน่ารับประทาน แตกต่างจากซุปหูเถียวหรือเฝอที่เขาเคยกินมาอย่างสิ้นเชิง “เฝอแห้งเป็นอาหารจานเด่นที่นักท่องเที่ยวที่มาเยี่ยมเยียนต้องไม่พลาด” แขกวัย 39 ปีเล่า

Pho Kho Gia Lai 2.gif
แขกญี่ปุ่นชื่นชมเฝอแห้งอร่อยจนกินหมดจานราคา 50,000 ดอง

คุณเหงียน ถิ บิช ฮอง เจ้าของร้านเฝอแห้งชื่อเดียวกับที่เท็ตสึโอะเคยไปเยี่ยมเยียน กล่าวว่าถึงแม้จะเรียกว่าเฝอ แต่เมนูนี้แตกต่างจากเฝอชามทั่วไป ทั้งส่วนผสมและรูปแบบการเสิร์ฟ

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เส้นเฝอทำจากแป้งข้าวเจ้าบด มีเนื้อสัมผัสกลมและบาง เมื่อต้มในน้ำจะเหนียวนุ่มและมีกลิ่นหอม ไม่นิ่มเละ ด้วยเหตุนี้ เมื่อผสมแล้ว เส้นเฝอจึงสามารถดูดซับเครื่องเทศได้ง่าย

เมื่อรับประทานเสร็จ ลูกค้าจะใส่สมุนไพร ถั่วงอก ราดซอสเต้าซี่ลงไปเล็กน้อย แล้วคลุกเคล้าส่วนผสมทั้งหมดลงในชามเฝอแห้ง ซอสเต้าซี่ในเจียลายเป็นซอสเต้าซี่บดชนิดหนึ่ง รสชาติเข้มข้น หอมกลิ่น เหมาะสำหรับนำไปประกอบอาหารหลากหลายชนิด

ทาเคโระ โมริ.jpg
เฝอแห้งเป็นหนึ่งในอาหารขึ้นชื่อของ Gia Lai ภาพโดย: Takero Mori

ทางร้านมีน้ำซุปให้เลือก 2 แบบ คือ น้ำซุปไก่ และน้ำซุปเนื้อวัว ลูกค้าสามารถเลือกน้ำซุปได้ตามความชอบ

คุณหงกล่าวว่า ร้านอาหารแห่งนี้เปิดมานานกว่า 70 ปีแล้ว มีพนักงานประมาณ 20 คนคอยให้บริการและมีส่วนร่วมในทุกขั้นตอน ทุกวันทุกคนต้องตื่นนอนตอนตีสามเพื่อเตรียมอาหาร

เนื่องจากมีลูกค้าจำนวนมาก ทุกคนจึงต้องทำงานอย่างหนักเพื่อให้มั่นใจว่าจะได้รับบริการที่รวดเร็วและใส่ใจ โดยปกติแล้วลูกค้าส่วนใหญ่จะเป็นช่วงเช้าและเที่ยง

ภาพถ่าย: “Tetsuo Arafune”

หลังจากกินอาหารเวียดนามมานาน แขกชาวเกาหลีก็ 'วางตะเกียบไม่ลง' เพราะมันอร่อยมาก หลังจากกลับมาเวียดนามเป็นเวลานาน แขกชาวเกาหลีก็รีบไปกินอาหารที่เขาคิดถึงที่สุดเมื่อกลับถึงบ้านทันที ซึ่งรวมถึงเส้นหมี่หมูย่างด้วย นี่เป็นอาหารเวียดนามที่หาได้ยากหรือหาได้ยากในดินแดนแห่งกิมจิ