ตามที่องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (NASA) คาดการณ์ไว้ แฟนดาราศาสตร์จะได้ชมปรากฏการณ์สุริยุปราคาเต็มดวงในวันนี้ (8 เมษายน)

สุริยุปราคาเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และโลกโคจรมาอยู่ในแนวเส้นตรง ในบางจุดบนโลก ดวงจันทร์จะบดบังดวงอาทิตย์บางส่วนหรือทั้งหมด ทำให้เกิดสุริยุปราคา เมื่อดวงอาทิตย์ถูกบดบังจนหมด จะเกิดสุริยุปราคาเต็มดวง

วันอาทิตย์ 2024.jpg
เส้นทางของสุริยุปราคาเต็มดวงในปี 2017 และ 2024 ภาพ: NASA

นาซาเผยว่าสุริยุปราคาเต็มดวงครั้งนี้จะเคลื่อนตัวผ่านทวีปอเมริกาเหนือ รวมถึงประเทศต่างๆ เช่น เม็กซิโก รัฐบางรัฐของสหรัฐอเมริกา และชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกของแคนาดา ครั้งสุดท้ายที่เกิดสุริยุปราคาเต็มดวงเหนือทวีปอเมริกาเหนือคือเมื่อ 7 ปีที่แล้วในปี 2560

สุริยุปราคาเต็มดวงจะเริ่มขึ้นที่เมืองมาซาทลาน ประเทศเม็กซิโก เวลา 10:50 น. ตามเวลาท้องถิ่น (22:50 น. ของวันที่ 8 เมษายน เวลาเวียดนาม) จากนั้นสุริยุปราคาจะเคลื่อนผ่านรัฐต่างๆ ของเม็กซิโกก่อนจะเข้าสู่รัฐเท็กซัส (สหรัฐอเมริกา) จากนั้นสุริยุปราคาจะเคลื่อนตัวขึ้นทางตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกาและสิ้นสุดที่ปลายสุดด้านตะวันออกของประเทศแคนาดา เวลา 14:48 น. ตามเวลาท้องถิ่น (เช้ามืดของวันที่ 9 เมษายน เวลาเวียดนาม)

สุริยุปราคาเต็มดวงในวันที่ 8 เมษายนเกิดขึ้นทั่วไป โดยมีระยะทางยาว 173-196 กม. สุริยุปราคาเต็มดวงในปี 2024 จะผ่านเมืองต่างๆ และพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นหลายแห่ง อย่างไรก็ตาม ผู้ที่ชื่นชอบดาราศาสตร์ในเวียดนามจะไม่สามารถสังเกตปรากฏการณ์นี้ได้ แม้ว่าจะเป็นเพียงสุริยุปราคาบางส่วนก็ตาม

อาหาร 3.jpg
เจ้าหน้าที่และผู้เยี่ยมชมห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนไอพ่นของ NASA ชมสุริยุปราคาเต็มดวงปี 2017 ภาพโดย: NASA

คาดว่ามีผู้คนอาศัยอยู่ภายในวงโคจรของสุริยุปราคาประมาณ 31.6 ล้านคน หากคุณขยายวงโคจรสุริยุปราคาออกไป 200 ไมล์ (321 กม.) จากวงโคจร สุริยุปราคาเต็มดวงอาจมองเห็นได้สำหรับผู้คนมากถึง 150 ล้านคน สุริยุปราคาบางส่วนจะมองเห็นได้ในยุโรปและอเมริกาเหนือทั้งหมด

ระหว่างที่เกิดสุริยุปราคา การมองดวงอาทิตย์โดยตรงถือเป็นเรื่องที่ไม่ปลอดภัย เนื่องจากรังสีดวงอาทิตย์อาจทำให้ดวงตาได้รับความเสียหาย การสังเกตสุริยุปราคาจะต้องใช้ฟิลเตอร์พิเศษ เพื่อความปลอดภัย ผู้สังเกตสามารถดูสุริยุปราคาโดยอ้อมได้เช่นกัน

ระหว่างที่เกิดสุริยุปราคา 8 เมษายน NASA ได้ให้ทุนสนับสนุนการศึกษาวิจัยหลายชิ้นเพื่อประเมินอิทธิพลของดวงอาทิตย์ที่มีต่อโลก ซึ่งรวมถึงยานอวกาศ 2 ลำที่ออกแบบมาเพื่อศึกษาโคโรนาของดวงอาทิตย์

เหตุใดปรากฏการณ์สุริยุปราคาเต็มดวงในวันที่ 8 เมษายนจึงเกิดขึ้นไม่บ่อยนัก จนทำให้ชาวอเมริกัน “คลั่งไคล้” ปรากฏการณ์สุริยุปราคาเต็มดวงเกิดขึ้นหลายครั้ง แต่ปรากฏการณ์สุริยุปราคาที่เกิดขึ้นในวันที่ 8 เมษายนในบางประเทศของอเมริกาเหนือนั้นถือเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก “ในรอบร้อยปี”