รัฐมนตรีสหรัฐฯ ปิดบังข่าวการเข้าโรงพยาบาล ทำให้ทำเนียบขาวตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก

รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ ออสติน ถูกส่งตัวเข้าโรงพยาบาลแต่ไม่ได้รายงาน ทำให้ประธานาธิบดีไบเดนต้องเผชิญกับแรงกดดันอย่างหนักจากพรรครีพับลิกันเกี่ยวกับความสามารถในการบริหารประเทศของเขา

รัฐบาลของไบเดนกำลังเผชิญกับคำวิพากษ์วิจารณ์จากพรรครีพับลิกันและประชาชนภายในประเทศ หลังจากที่นายลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ ยอมรับว่าเขาไม่ได้ให้ข้อมูลที่ทันท่วงทีเกี่ยวกับการรักษาตัวในโรงพยาบาลเป็นเวลา 1 สัปดาห์ของเขา

กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ยืนยันเมื่อวันที่ 5 มกราคมว่า รัฐมนตรีออสติน วัย 70 ปี มีอาการ “แทรกซ้อนหลังเข้ารับการ รักษาทางการแพทย์ ตามแผนการรักษาพยาบาล” และเข้ารับการรักษาที่ศูนย์การแพทย์ทหารแห่งชาติวอลเตอร์ รีด ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม แต่ปัญหาไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น เพราะกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ รอถึงห้าวันหลังจากเกิดเหตุการณ์ จึงได้เปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับสุขภาพของออสตินอย่างจำกัดและคลุมเครือ

ข้อมูลที่สื่อสหรัฐฯ เปิดเผยระบุว่า นายออสตินและผู้ช่วยไม่ได้รายงานเหตุการณ์ดังกล่าวต่อทำเนียบขาวและรัฐสภาทันที แม้ว่าเขาอาจต้องรับการดมยาสลบระหว่างการรักษาและสูญเสียความสามารถในการเป็นผู้นำ กระทรวงกลาโหม ชั่วระยะเวลาหนึ่งก็ตาม

แม้แต่แคธี ฮิกส์ รองรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม ซึ่งได้รับมอบหมายให้รับผิดชอบงานปฏิบัติการบางส่วนของกระทรวงกลาโหม ก็ไม่ทราบเป็นเวลาสองวันว่าผู้บังคับบัญชาของเธอกำลังเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล เหตุการณ์นี้คุกคามชื่อเสียงของทั้งทำเนียบขาวและกระทรวงกลาโหม ในขณะที่รัฐบาลทั้งหมดไม่ทราบว่าผู้อำนวยการกระทรวงกลาโหม "หายตัวไป" ท่ามกลางสถานการณ์ความมั่นคงที่ซับซ้อน

วุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกัน ทอม คอตตอน กล่าวว่า นายออสตินจำเป็นต้อง "ชี้แจงอย่างรวดเร็ว" ว่าเหตุใดเขาและทีมงานจึงไม่รายงานสถานะสุขภาพของเขาให้ประธานาธิบดีไบเดนและคณะมนตรีความมั่นคงแห่งชาติทราบทันที

นายชาร์ลส์ บราวน์ ประธานคณะเสนาธิการทหารร่วม ได้รับทราบข่าวนี้เมื่อวันที่ 2 มกราคม หนึ่งวันหลังจากที่นายออสตินเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล ประธานาธิบดีไบเดน ได้รับทราบข่าวการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมเมื่อวันที่ 4 มกราคม และนายเจค ซัลลิแวน ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติ ได้รับทราบข่าวนี้ในเวลาต่อมา กระทรวงกลาโหมไม่ได้แจ้งต่อ สภาคองเกรส จนกระทั่งวันที่ 5 มกราคม ซึ่งเป็นเวลา 15 นาทีก่อนที่จะออกแถลงการณ์

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ลอยด์ ออสติน ในงานแถลงข่าวที่กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น เมื่อวันที่ 1 มิถุนายน 2566 ภาพ: AFP

แพทริก ไรเดอร์ โฆษกกระทรวงกลาโหมยืนยันว่า ออสตินถูกย้ายไปยังห้องไอซียูเมื่อมาถึงโรงพยาบาลวอลเตอร์ รีด แต่ไม่ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับอาการของรัฐมนตรีกลาโหม

พรรครีพับลิกันตั้งคำถามว่าในขณะที่นายออสตินอยู่ในโรงพยาบาล เขาไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมได้อย่างเต็มที่หรือไม่ ซึ่งก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อความมั่นคงของชาติ

รัฐมนตรีออสตินดำรงตำแหน่งรองจากประธานาธิบดีไบเดนโดยตรงในลำดับชั้นทางการทหาร และมีหน้าที่รับผิดชอบในการตอบสนองต่อวิกฤตความมั่นคงแห่งชาติอย่างทันท่วงที เช่น การโจมตีด้วยนิวเคลียร์ในสหรัฐอเมริกา รัฐมนตรีกลาโหมจำเป็นต้องสื่อสารกับเจ้าหน้าที่รัฐบาลผ่านช่องทางที่ปลอดภัย ซึ่งแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยในหอผู้ป่วยหนักของโรงพยาบาล

สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรคอตตอนขอให้รัฐบาลของไบเดนระบุความรับผิดชอบอย่างชัดเจนในเหตุการณ์นี้

“รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมถือเป็นกุญแจสำคัญในสายการบังคับบัญชา เชื่อมโยงประธานาธิบดีและกองทัพสหพันธรัฐ ตำแหน่งนี้ยิ่งมีความสำคัญมากขึ้นในระบบบังคับบัญชาทางนิวเคลียร์ ซึ่งต้องการให้ผู้นำสามารถตัดสินใจเรื่องสำคัญๆ ได้ภายในเสี้ยววินาที” เขากล่าวเน้นย้ำ

โรเจอร์ วิกเกอร์ สมาชิกพรรครีพับลิกันระดับสูงในคณะกรรมาธิการกำลังทหารของวุฒิสภาสหรัฐฯ วิพากษ์วิจารณ์วิธีการที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ปกปิดข้อมูลเกี่ยวกับการเข้ารักษาตัวในโรงพยาบาลของนายออสติน โดยกล่าวว่าเป็น "การฝ่าฝืนกฎหมายอย่างเหลือเชื่อ" เขาย้ำกฎ "อำนาจการบังคับบัญชาแห่งชาติ" (NCA) ของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ซึ่งระบุว่ากองทัพสหรัฐฯ รับคำสั่งจากบุคคลที่ได้รับอนุญาตเพียงสองคนเท่านั้น คือ ประธานาธิบดีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม

“หากบุคคลเหล่านี้คนใดคนหนึ่งไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่ได้ กองทัพ รัฐสภา และประชาชนชาวอเมริกันมีสิทธิที่จะทราบว่าเกิดอะไรขึ้นกับพวกเขา” วิกเกอร์กล่าว

เขากล่าวว่าเหตุการณ์ของรัฐมนตรีออสตินไม่ใช่ครั้งแรกที่รัฐบาลของไบเดน "ล้มเหลวในการแจ้งให้ประชาชนทราบเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในประเทศอย่างรวดเร็ว" ก่อนหน้านั้นคือเหตุการณ์บอลลูนของจีนที่บินเข้ามาในน่านฟ้าของสหรัฐฯ ในเดือนมกราคม 2023 และการรณรงค์ถอนกำลังที่วุ่นวายในอัฟกานิสถานในเดือนสิงหาคม 2022

“เหตุการณ์นี้ยิ่งบั่นทอนความไว้วางใจในรัฐบาลไบเดน รัฐสภาควรได้รับแจ้งเหตุการณ์นี้ทันทีที่เกิดขึ้น” วิกเกอร์กล่าว พร้อมวิพากษ์วิจารณ์การจัดการของกระทรวงกลาโหมในช่วงเวลาที่นายออสตินเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล

ทำเนียบขาวกำลังพยายามควบคุมวิกฤตสื่อ ขณะที่สหรัฐฯ เข้าสู่ปีการเลือกตั้งประธานาธิบดีที่ตึงเครียด

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมออสตินยอมรับความรับผิดชอบต่อ “สิ่งที่น่าจะทำได้ดีกว่านี้” ในการสื่อสารของเขา และให้คำมั่นว่าจะเรียนรู้จากประสบการณ์ของเขา แต่เขาไม่ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับสุขภาพของเขา หรือวันเวลาที่เขาจะได้รับการปล่อยตัว โฆษกกระทรวงกลาโหมยืนยันว่าออสตินได้กลับมาปฏิบัติหน้าที่และความรับผิดชอบทั้งหมดอีกครั้ง และได้รับข้อมูลครบถ้วนเกี่ยวกับกองทัพและสถานการณ์โลกระหว่างที่เขาพักรักษาตัวในโรงพยาบาล

คารีน ฌอง-ปิแอร์ โฆษกทำเนียบขาว กล่าวเมื่อวันที่ 8 มกราคมว่า ประธานาธิบดีไบเดนได้พูดคุยกับรัฐมนตรีออสตินแล้ว และยินดีที่เขายอมรับความรับผิดชอบอย่างเต็มที่ต่อการไม่แจ้งให้เขาทราบถึงการเข้ารักษาตัวในโรงพยาบาล คณะมนตรีความมั่นคงแห่งชาติและกระทรวงกลาโหมยืนยันอีกครั้งว่าออสตินจะยังคงดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมต่อไป

เฮลิคอปเตอร์ Marine One ลงจอดด้านหน้าศูนย์การแพทย์ทหารแห่งชาติ Walter Reed ในเบเธสดา รัฐแมริแลนด์ ในเดือนกรกฎาคม 2021 ภาพ: AFP

วอชิงตันโพสต์ อ้างแหล่งข่าวใกล้ชิดกับเรื่องนี้ ระบุว่า นายออสตินและนายไบเดนมี "ความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกันเป็นพิเศษ" โบ ไบเดน อดีตบุตรชายของประธานาธิบดีสหรัฐฯ เคยทำงานภายใต้การนำของนายออสตินในอิรัก

“ประธานาธิบดีและรัฐมนตรีต่างไว้วางใจกันมาก เหตุการณ์นี้จะไม่ส่งผลกระทบต่อความสัมพันธ์ของทั้งสองฝ่าย ประธานาธิบดีต้องการให้รัฐมนตรีทำงานต่อไป” แหล่งข่าวกล่าว

อย่างไรก็ตาม ทำเนียบขาวยอมรับว่าการจัดการเหตุการณ์ของออสตินนั้นขัดกับ "ความคาดหวังปกติ" ตามที่จอห์น เคอร์บี โฆษกสภาความมั่นคงแห่งชาติกล่าว "เราจะทบทวนกระบวนการและการดำเนินการของเราในกรณีนี้เพื่อเรียนรู้จากประสบการณ์" เขากล่าว แม้ว่าเขาจะยืนยันว่าประธานาธิบดีไบเดนยังคงมีความเชื่อมั่นในตัวผู้นำกระทรวงกลาโหมคนนี้

The Wall Street Journal อ้างอิงแหล่งข่าวที่มีข้อมูลดีๆ ที่กล่าวว่า นายออสตินได้ขัดขวางไม่ให้ผู้ใต้บังคับบัญชาแจ้งเรื่องสุขภาพของเขาต่อทำเนียบขาวถึงสองครั้ง

ครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 22 ธันวาคม เมื่อเขาไปโรงพยาบาลวอลเตอร์ รีด เพื่อรับ “ขั้นตอนการรักษาที่ไม่ใช่ภาวะฉุกเฉิน” และต้องพักรักษาตัวในโรงพยาบาลหนึ่งวัน ครั้งที่สองเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 1 มกราคม เมื่อเขาเข้ารับการรักษาตัวในโรงพยาบาลเนื่องจาก “อาการปวดอย่างรุนแรง” ซึ่งเชื่อว่าเป็นภาวะแทรกซ้อนจากการรักษาที่เขาได้รับเมื่อเก้าวันก่อน

เจ้าหน้าที่รัฐบาลไบเดนบางคนไม่พอใจที่ออสตินปิดบังเรื่องความเจ็บป่วยและสุขภาพของเขา ตามข้อมูลจากแหล่งข่าวใกล้ชิดกับเรื่องนี้ เจ้าหน้าที่ที่ไม่เปิดเผยชื่อคนหนึ่งกล่าวว่า รัฐมนตรีกลาโหมได้ "ตัดสินใจผิดพลาดอย่างเหลือเชื่อ" ในเหตุการณ์นี้ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะบุคลิกส่วนตัวของเขา และความปรารถนาที่จะเก็บข้อมูลเกี่ยวกับตารางงานของเขาไว้เป็นความลับ

“เราจำเป็นต้องรักษาความลับในตำแหน่งผู้นำของกระทรวงกลาโหมอยู่เสมอ ไม่มีใครต้องการรัฐมนตรีกลาโหมที่คอยโทรปรึกษาประธานาธิบดีอยู่ตลอดเวลา อย่างไรก็ตาม ในบางกรณี รัฐมนตรีก็จำเป็นต้องเปิดเผยข้อมูลอย่างโปร่งใสด้วย วิธีที่เขาจัดการคดีนี้กลับไม่เกิดผลดี” เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ กล่าว

สมาคมผู้สื่อข่าวกระทรวงกลาโหม (PPA) ซึ่งเป็นตัวแทนของนักข่าวที่รายงานข่าวกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ได้ส่งจดหมายถึงผู้ช่วยรัฐมนตรี คริส เมียเกอร์ และโฆษก แพทริก ไรเดอร์ โดยแสดง "ความไม่พอใจเป็นพิเศษ" กับกระบวนการรายงานข่าวเหตุการณ์ดังกล่าว

PPA กล่าวว่าสาธารณชนและสื่อมวลชนของอเมริกามีสิทธิที่จะทราบเรื่องการรักษาตัวในโรงพยาบาลของนายออสติน และวิพากษ์วิจารณ์การจัดการเรื่องดังกล่าวของกระทรวงกลาโหมว่า "ต่ำกว่ามาตรฐานปกติ" สำหรับผู้นำระดับสูงที่ต้องเข้ารับการผ่าตัดจนไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่ได้ชั่วคราว

กระทรวงกลาโหมใช้เวลาสี่วันนับตั้งแต่ที่รัฐมนตรีเข้ารับการรักษาตัวที่ศูนย์การแพทย์ทหารแห่งชาติวอลเตอร์ รีด เพื่อแจ้งให้สาธารณชนทราบ และกำหนดเวลาที่กำหนดให้ปล่อยตัวคือช่วงดึกคืนวันศุกร์ นี่เป็นพฤติกรรมที่น่าตำหนิ PPA ย้ำ

แทง ดันห์ (อ้างอิงจาก WP, WSJ, Fox )

ลิงค์ที่มา: https://vnexpress.net/giau-tin-nhap-vien-bo-truong-my-day-nha-trang-vao-the-kho-4698171.html