มหาวิทยาลัยอเมริกันพัฒนาผ้าบางเพื่อป้องกันยุงกัด

ผ้าถักใหม่ได้รับการออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อป้องกันไม่ให้งวงยุงเจาะเข้าไปในผิวหนัง ในขณะที่ยังคงสวมใส่สบาย

ปากของยุงสามารถเจาะทะลุเนื้อผ้าได้หลายชนิด ภาพโดย: Borkin Vadim — ปากของยุงสามารถเจาะทะลุเนื้อผ้าได้หลายชนิด ภาพโดย: *Borkin Vadim*

จอห์น เบ็คแมน นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยออเบิร์นในรัฐอลาบามา เริ่มพัฒนาเสื้อผ้าป้องกันยุงหลังจากที่เสื้อผ้าที่เขาซื้อมาเพื่อใส่ไปล่องเรือไม่สามารถป้องกันเขาได้ นิตยสาร New Scientist รายงานเมื่อวันที่ 13 พฤษภาคม "ผมโดนกินทั้งเป็น" เขากล่าว

เสื้อผ้าใดๆ ที่หนากว่าความยาวของงวงยุงจะช่วยป้องกันการถูกกัดได้ แต่เสื้อผ้าดังกล่าวไม่เหมาะกับสภาพอากาศอบอุ่นซึ่งเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ยุงได้ดี

ในการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในฐานข้อมูล bioRxiv เบ็คมันน์และเพื่อนร่วมงานได้ทดสอบประสิทธิภาพการป้องกันการกัดของเสื้อผ้าแบรนด์ดังหลายแบรนด์ อาสาสมัครสวมเสื้อผ้าดังกล่าว วางแขนไว้ในกรงที่เต็มไปด้วยยุง และนับจำนวนครั้งที่ถูกกัด ผ้าทอที่นำมาทดสอบไม่มีผืนใดที่สามารถป้องกันยุงกัดได้ แต่มีผ้าถักผืนหนึ่งที่ป้องกันได้ในระดับหนึ่ง

ผ้าถักทำจากเส้นด้ายที่พันกันเป็นวง ไม่ใช่เส้นด้ายที่พันกัน เสื้อผ้าหลายชิ้นทำจากผ้าไมโครนิต ซึ่งผลิตด้วยเครื่องจักรและสามารถตั้งโปรแกรมให้ทอเป็นลวดลายต่างๆ ได้

ทีมวิจัยพบว่าผ้าถักชนิดหนึ่งที่เรียกว่าอินเตอร์ล็อก (ห่วงเส้นด้ายซ้อนกัน) สามารถป้องกันการถูกยุงกัดได้ พวกเขาพบว่าการเพิ่มความกว้างของเส้นด้ายและลดความยาวของเส้นใยถักจะยิ่งเพิ่มประสิทธิภาพมากขึ้น การเพิ่มอัตราส่วนของสแปนเด็กซ์ต่อฝ้ายหรือโพลีเอสเตอร์ก็ช่วยได้เช่นกัน ทีมวิจัยกล่าวว่าผ้ากันยุงของพวกเขาสามารถป้องกันการถูกยุงกัดจากยุงอย่างน้อยสองสายพันธุ์ ได้แก่ ยุงลายบ้าน (Aedes aegypti) ขนาดเล็ก และยุงลายพยุง (Psorophora howardii) ที่มีขนาดใหญ่กว่ามาก

เบ็คมันน์กล่าวว่า เมื่อยุงเริ่มสอดงวงเข้าไปในเนื้อผ้า ห่วงจะปิดลงและป้องกันไม่ให้งวงทะลุผ่านผิวหนัง ผ้าถักบางผืนที่ทีมวิจัยสร้างขึ้นมีความแข็งกว่าผ้าทั่วไป แต่พวกเขาก็พบผืนหนึ่งที่สวมใส่สบายไม่แพ้กัน เทคโนโลยีนี้ได้รับการจดสิทธิบัตรโดยมหาวิทยาลัยออเบิร์น และทีมวิจัยวางแผนที่จะอนุญาตให้บริษัทเสื้อผ้านำไปใช้งาน

“ถ้าฉันสามารถซื้อเสื้อที่สวมใส่สบายและราคาเท่ากัน พร้อมทั้งป้องกันยุงได้ ฉันจะเลือกซื้อเสื้อตัวนั้นมากกว่าแน่นอน” เบ็คมันน์กล่าว

เบ็คมันน์ยังไม่ทราบอัตราการกัดผ่านเสื้อผ้าเทียบกับการกัดบนผิวหนังเปล่า แต่เขาหวังว่าผ้าชนิดใหม่นี้จะช่วยลดการแพร่กระจายของโรคที่มียุงเป็นพาหะ เช่น ไข้เลือดออก ไข้ซิกา และมาลาเรียได้อย่างมีนัยสำคัญ เบ็คมันน์ยังวางแผนที่จะทดสอบว่าผ้าถักกันยุงนี้จะช่วยไล่แมลงชนิดอื่นๆ เช่น มดคันไฟและแมลงวันได้หรือไม่

ทู่ เทา (อ้างอิงจาก New Scientist )

ลิงค์ที่มา