  |
พ็อตกีเตอร์คว้าแชมป์ PGA Tour เมื่ออายุ 20 ปี |
พรสวรรค์ที่เบ่งบานเร็ว
เมื่ออายุได้ 20 ปี อัลดริ ช พ็อตกิเตอร์ ได้ทำสิ่งที่หายากในอาชีพนักกอล์ฟอาชีพ นั่นคือการคว้าแชมป์ PGA Tour เป็นครั้งแรก
และเขาก็ทำมันได้อย่างน่าจดจำ ด้วยการพัตต์เบอร์ดี้จากระยะ 18 ฟุต กำมือแน่นและส่งเสียงคำรามราวกับภูเขาไฟระเบิด ราวกับจะประกาศให้โลก กอล์ฟรู้ว่า ปรากฏการณ์ใหม่ได้เกิดขึ้นแล้ว
“มันเป็นวันที่ยากลำบากมาก” พอตกีเตอร์กล่าวหลังจากเอาชนะแม็กซ์ เกรย์เซอร์แมนและคริส เคิร์กในการแข่งขันเพลย์ออฟ 5 หลุม “ผมออกสตาร์ทได้ไม่ดีนัก ไดรฟ์ก็อ่อน พัตต์ก็แย่ แต่พอลูกเริ่มกลิ้ง ผมก็รู้ว่ามันต้องเข้าหลุมแน่ๆ”
ชัยชนะของพ็อตกีเตอร์ในรายการ Rocket Classic ไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจ พรสวรรค์ของพ็อตกีเตอร์ปรากฏชัดตั้งแต่ยังเด็ก จนถึงจุดที่ครอบครัวของเขาตัดสินใจย้ายจากแอฟริกาใต้ไปยังออสเตรเลียเพื่อแสวงหาสภาพแวดล้อมที่ดีกว่าและโอกาสในการไล่ตามความฝันด้านกอล์ฟของลูกชาย นับเป็นการแลกเปลี่ยนที่กล้าหาญและมีวิสัยทัศน์
เมื่ออายุ 17 ปี พอตกีเตอร์คว้าแชมป์บริติช อเมเจอร์ ปี 2022 กลายเป็นแชมป์ที่อายุน้อยที่สุดเป็นอันดับสองในประวัติศาสตร์ของทัวร์นาเมนต์ หนึ่งปีต่อมา เขาผ่านการคัดเลือกเข้าแข่งขันยูเอส โอเพ่น ปี 2023 ขณะที่ยังเป็นนักกอล์ฟสมัครเล่น จากนั้นเขาผันตัวสู่อาชีพและคว้าแชมป์บาฮามาส เกรท อบาโก คลาสสิก กลายเป็นแชมป์ที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์คอร์น เฟอร์รี่ ทัวร์
   |
การระเบิดอารมณ์ของ Potgieter |
สไตล์ที่โดดเด่นไม่เหมือนใคร
สิ่งที่ทำให้ Potgieter โดดเด่นไม่ใช่แค่ความสำเร็จเท่านั้น แต่รวมถึงวิธีการแข่งขันของเขาด้วย ในยุคที่ความแข็งแกร่งเป็นปัจจัยหลัก Potgieter กลับมาพร้อมรูปร่างที่ “ดุดัน” ด้วยความสูง 180 ซม. และน้ำหนักกว่า 90 กก.
ผลที่ตามมาคือ วงสวิงของเขาส่งลูกกอล์ฟพุ่งทะยานด้วยความเร็วอันน่าเหลือเชื่อ ทุกครั้งที่เขาตีลูกออก แฟนๆ ต่างรู้สึกเหมือนกับว่า "กฎฟิสิกส์" ของกอล์ฟกำลังถูกท้าทาย
แต่ฤดูกาลแรกของ Potgieter ใน PGA Tour กลับเต็มไปด้วยจุดตกต่ำ เขาจบอันดับสองในรายการ Mexican Open ปี 2025 เมื่อ Brian Campbell ตีลูกพลาดแต่ลูกกระดอนจากต้นไม้ลงแฟร์เวย์คว้าชัยชนะอย่างสุดดราม่า จากนั้นก็จบอันดับ 6 ในรายการ Charles Schwab Challenge สัญญาณต่างๆ ดูเหมือนจะบ่งบอกว่าเขาพร้อมที่จะก้าวเข้าสู่วงการกอล์ฟแล้ว
อย่างไรก็ตาม สถิติก่อนการแข่งขัน Rocket Classic เผยให้เห็นความจริงอันโหดร้าย: Potgieter ถูกตัดออก 9 จาก 13 ทัวร์นาเมนต์ การเล่นแบบเข้าปะทะของเขาอยู่อันดับที่ 141 และเกมสั้นของเขาหล่นลงมาอยู่ที่ 161 ปรากฏว่าความแข็งแกร่งที่เหนือกว่ายังไม่เพียงพอ หากทักษะที่เหลือของเขายังไม่สมบูรณ์
 |
Potgieter คว้าชัยชนะในรอบเพลย์ออฟสุดดราม่าเหนือ Greyserman |
ค่ำคืนมหัศจรรย์แห่งดีทรอยต์
ดีทรอยต์ กอล์ฟ คลับ กลายเป็นบททดสอบความสมบูรณ์แบบของพ็อตกีเตอร์ เขาเข้าสู่รอบสุดท้ายด้วยคะแนนนำสองสโตรกเหนือคู่แข่งโดยตรงห้าคน และมีกลุ่มนักกอล์ฟจำนวนมากที่พร้อมจะจบการแข่งขัน
ในวันสุดท้ายที่น่าตื่นเต้น สกอร์บอร์ดเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอด โดยมีนักกอล์ฟ 12 คน ห่างกันเพียงสองสโตรกในช่วงหนึ่ง หลังจากการแข่งขันที่เข้มข้น 72 หลุม พ็อตกีเตอร์, แม็กซ์ เกรย์เซอร์แมน และคริส เคิร์ก ต่างนำร่วมกันด้วยคะแนนรวม -22 บังคับให้การแข่งขันต้องเข้าสู่รอบเพลย์ออฟแบบสามเส้า
ในหลุมเพลย์ออฟหลุมแรก (พาร์ 4 หลุม 18) ทั้งสามทำพาร์ได้ ส่วนหลุมเพลย์ออฟหลุมที่สอง (พาร์ 3 หลุม 15) เคิร์กต้องออกจากเกมเมื่อพัตต์ระยะ 5 ฟุตที่ดูเหมือนจะธรรมดาๆ กลับสะดุดและหยุดลง เกรย์เซอร์แมนและพ็อตกีเตอร์ซึ่งทำพาร์ได้เท่ากัน ได้เริ่มต้นไล่ตามแบบ "ตาต่อตาฟันต่อฟัน" กันสามหลุม
หลังจากจบเพลย์ออฟไปสองหลุมที่ยังเสมอกันอยู่ ในหลุมเพลย์ออฟหลุมที่ห้า (พาร์ 3 หลุมที่ 15) พัตต์ของเกรย์เซอร์แมนเกือบจะแตะขอบหลุมแล้ว... ก็หยุดลง โอกาสเปิดกว้างขึ้น และพอตกีเตอร์ก็ไม่พลาด เขาพัตต์เบอร์ดี้จากระยะ 18 ฟุตได้อย่างยอดเยี่ยม คว้าชัยชนะครั้งแรกในการแข่งขันพีจีเอทัวร์
หนุ่มน้อยพรสวรรค์ชาวแอฟริกาใต้กำหมัดแน่นและคำรามราวกับปลดปล่อย วันเวลาแห่งการรอคอย การเสียสละของครอบครัว และช่วงเวลาที่เขาล้มลงที่ประตูสวรรค์ ทุกสิ่งถูกปลดปล่อยในชั่วพริบตา
   |
พ็อตกีเตอร์กอดพ่อของเขา นายไฮน์ริช อย่างอารมณ์ดี |
อนาคตเปิดกว้าง
การคว้าแชมป์ที่เมืองดีทรอยต์ไม่ใช่แค่แชมป์ แต่มันคือผลลัพธ์จากการเดินทาง Potgieter ไม่เคยลืมว่า “ครอบครัวของผมเสียสละมากมาย ทิ้งแอฟริกาใต้ไปออสเตรเลีย แล้วก็กลับมา การย้ายถิ่นฐานไม่ใช่เรื่องง่าย หลังจากมาอเมริกา ผมต้องทำงานด้วยตัวเองเพื่อไล่ตามความฝันในอาชีพ”
"การที่พ่อของผมอยู่ที่นี่ในสัปดาห์นี้ทำให้ผมมีกำลังใจอย่างมาก ผมรู้สึกขอบคุณทุกคน ทั้งครอบครัว เพื่อน โค้ช และทุกคนที่ช่วยเหลือผมมาถึงจุดนี้ได้ในวันนี้ ผมพูดได้เพียงว่าผมมีความสุขที่ได้ออกจากสนามในฐานะแชมป์" พอตจิเตอร์กล่าวอย่างซาบซึ้ง
เมื่อการแข่งขันจบลง สิ่งแรกที่ Potgieter ทำคือการวิ่งไปกอด Heinrich ผู้เป็นพ่อ ซึ่งกำลังมองลูกชายด้วยความภาคภูมิใจในแววตา กอดที่เปรียบเสมือนคำขอบคุณนับพันคำที่เสียสละทุกสิ่งทุกอย่างเพื่อไล่ตามความฝันของเขา
ยังเร็วเกินไปที่จะบอกว่าอนาคตของ Potgieter จะพาเขาไปไกลแค่ไหน แต่สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนคือ โลกกอล์ฟมีชื่อใหม่ที่น่าจับตามอง
ที่มา: https://tienphong.vn/cu-gat-dinh-menh-tai-detroit-dua-tai-nang-tre-aldrich-potgieter-buoc-ra-anh-sang-post1756052.tpo
การแสดงความคิดเห็น (0)