ส.ก.พ.
จีนมีความทะเยอทะยานที่จะขยายเครือข่ายรถไฟความเร็วสูงข้ามเอเชียความยาว 5,500 กิโลเมตรไปทางทิศใต้ทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการหนึ่งแถบหนึ่งเส้นทาง (BRI)
กับดักหนี้ของประเทศยากจน
โครงการ BRI ที่ใหญ่ที่สุดโครงการหนึ่งคือ East Coast Rail Link (ECRL) ซึ่งลงนามระหว่างมาเลเซียและ China Communications Construction Company (CCCC) โดยมีค่าใช้จ่ายเบื้องต้นประมาณ 2 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ เส้นทางยาว 688 กิโลเมตรนี้ได้รับการออกแบบเพื่อเชื่อมต่อชายฝั่งตะวันออกของมาเลเซียกับทางน้ำที่พลุกพล่านผ่านช่องแคบมะละกาทางทิศตะวันตก และยังเชื่อมต่อเมืองหลวงกัวลาลัมเปอร์กับภาคใต้ของประเทศไทยอีกด้วย
โครงการ ECRL ถูกระงับในปี 2561 เนื่องมาจากความวุ่นวาย ทางการเมือง ในมาเลเซีย เมื่อนายกรัฐมนตรีนาจิบ ราซัคแพ้การเลือกตั้ง ประเทศอ้างว่าต้นทุนสูงเกินไป ในขณะเดียวกันก็ต้องรับมือกับหนี้มหาศาลที่รัฐบาลของอดีตนายกรัฐมนตรีนาจิบทิ้งไว้ หลังจากการเจรจาใหม่ ทั้งสองฝ่ายตกลงที่จะก่อสร้างต่อไป แต่จะลดค่าใช้จ่ายลงเหลือ 10,700 ล้านดอลลาร์ และลดความยาวของเส้นทางลง 40 กม.
 |
กราฟิคระบบรถไฟของจีนในช่วงปี 2008-2020 |
ความกังวลเกี่ยวกับโครงการโครงสร้างพื้นฐานในต่างประเทศของจีนก็คือ จีนมักจะให้เงินกู้ (ไม่ใช่เงินช่วยเหลือ) และเข้าควบคุมโครงการหากผู้รับไม่สามารถชำระหนี้ได้ เช่น กรณีของท่าเรือฮัมบันโตตาในศรีลังกา สถานการณ์นี้ทำให้บรรดานักวิจารณ์ตะวันตกกล่าวหาจีนว่าผลักดันประเทศยากจนให้ติดกับดักหนี้สิน โครงการรถไฟความเร็วสูงจาการ์ตา-บันดุงที่จีนสร้างยังทำให้อินโดนีเซียมีหนี้มหาศาลอีกด้วย คาดว่าเส้นทาง 143 กม. จะช่วยลดเวลาเดินทางระหว่างสองเมืองจาก 3.5 ชั่วโมงเหลือ 45 นาที และเป็นส่วนสำคัญของ BRI เดิมทีเส้นทางดังกล่าวมีกำหนดแล้วเสร็จในปี 2019 แต่การก่อสร้างยังคงดำเนินต่อไปในอีก 3 ปีต่อมา ในขณะเดียวกัน ต้นทุนก็เพิ่มขึ้นเกือบ 20% จาก 6.7 พันล้านดอลลาร์เป็นมากกว่า 8 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งได้รับทุนทั้งหมดจากเงินกู้ของจีน นอกจากนี้ ผู้รับเหมาก่อสร้างชาวจีนยังเลื่อนการเสร็จสิ้นโครงการออกไปจนถึงสิ้นปี 2022
ขยายตัวอย่างต่อเนื่อง
จีนมีประสบการณ์ในการดำเนินการรถไฟความเร็วสูงเพียงกว่าทศวรรษเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญและเจ้าหน้าที่ญี่ปุ่นยอมรับว่าจีนได้ตามทันเทคโนโลยีของชินคันเซ็น ซึ่งเป็นระบบรถไฟความเร็วสูงที่เก่าแก่ที่สุดในโลก ในญี่ปุ่น ในแง่ของความเร็ว รถไฟจีนสามารถทำความเร็วสูงสุดได้ 350 กม./ชม. ซึ่งเร็วที่สุดในโลก ขณะที่ชินคันเซ็นของญี่ปุ่นทำได้ 320 กม./ชม.
ในเดือนตุลาคม 2021 รถไฟความเร็วสูงขบวนแรกบนเส้นทางรถไฟจีน-ลาวได้รับการส่งมอบไปยังเมืองหลวงเวียงจันทน์และส่งมอบให้กับผู้ประกอบการ เส้นทางยาว 414 กม. ที่เชื่อมระหว่างเมืองชายแดนบ่อเต็น (ติดกับมณฑลยูนนาน) กับเวียงจันทน์ ก่อสร้างโดย China National Railway Group (CNRG) และสร้างเสร็จภายใน 5 ปี ถือเป็นโครงการ BRI แรกในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่สร้างเสร็จโดยมีเป้าหมายเพื่อเชื่อมต่อคุนหมิง ยูนนาน ประเทศจีน กับลาว ตามข้อมูลของธนาคารโลก รถไฟความเร็วสูงนี้อาจช่วยเพิ่มปริมาณการค้าระหว่างจีนและลาวจาก 1.2 ล้านตันในปี 2016 เป็น 3.7 ล้านตันในปี 2030 เวลาเดินทางด้วยรถไฟจากเวียงจันทน์ไปบ่อเต็นใช้เวลาเพียง 4 ชั่วโมง เมื่อเทียบกับการเดินทางด้วยรถยนต์ที่ใช้เวลา 15 ชั่วโมง ที่บ่อเต็น รถไฟจะเชื่อมต่อกับทางรถไฟยาว 595 กม. ไปยังคุนหมิง ในเวียงจันทน์ รถไฟจะเชื่อมต่อกับส่วนหนึ่งของทางรถไฟที่ไทยกำลังสร้างร่วมกับจีน
นอกจากผลกระทบ ทางเศรษฐกิจ แล้ว โครงการรถไฟกับจีนยังกล่าวกันว่ามีผลกระทบทางภูมิรัฐศาสตร์ต่อเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ด้วย เคนต์ คัลเดอร์ อาจารย์จากคณะศึกษาศาสตร์ระหว่างประเทศขั้นสูง มหาวิทยาลัยจอห์นส์ ฮอปกินส์ ในสหรัฐอเมริกา ชี้ให้เห็นว่าปริมาณการขนส่งที่เพิ่มขึ้นระหว่างประเทศทั้งสองจะเสริมสร้างความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจและมนุษยธรรม ทำให้จีนใกล้ชิดกับประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มากขึ้น ดร.สุรชาติ บำรุงสุข อาจารย์รัฐศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย ประเทศไทย กล่าวว่า “เห็นได้ชัดว่ารถไฟความเร็วสูงเป็นรถไฟการเมือง เพราะเป็นส่วนหนึ่งของแผนการของจีนที่จะเชื่อมต่อกับเอเชียตะวันออกเฉียงใต้” อย่างไรก็ตาม ศาสตราจารย์คัลเดอร์ยังคงเชื่อว่าความกังวลดังกล่าวจะไม่หยุดยั้งความทะเยอทะยานด้านรถไฟของจีนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รวมถึงภูมิภาคอื่นๆ ทั่วโลก ในทำนองเดียวกัน นักเศรษฐศาสตร์เชื่อว่าโครงการโครงสร้างพื้นฐานที่ได้รับการสนับสนุนจากจีนโดยเฉพาะในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และเอเชียโดยทั่วไปจะยังคงดำเนินต่อไป เนื่องจากการลงทุนของจีนและตลาดจีนมีความน่าดึงดูดใจ
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)