การวิจัยแสดงให้เห็นว่าผู้คนที่เกิดในช่วงทศวรรษปี 1970 มีปริมาตรสมองมากกว่าผู้คนในช่วงทศวรรษปี 1930 ถึง 6.6% ซึ่งช่วยลดความเสี่ยงของโรคสมองเสื่อมในวัยชรา
สมองของมนุษย์มีขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ภาพโดย: Orla
ขนาดของสมองมนุษย์เพิ่มขึ้นทุกทศวรรษนับตั้งแต่ช่วงทศวรรษที่ 1930 เป็นอย่างน้อย ตามผลการวิจัยใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร JAMA Neurology เมื่อวันที่ 26 มีนาคม นักวิจัยกล่าวว่า การเจริญเติบโตของสมองน่าจะเป็นผลมาจากการปรับปรุงปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมในช่วงต้นชีวิต และอาจช่วยลดความเสี่ยงของภาวะสมองเสื่อมในวัยชรา
ทีมวิจัยได้ศึกษาภาพสแกนสมองจากการถ่ายภาพด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า (MRI) ของผู้คน 3,226 คน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Framingham Heart Study (FHS) โครงการนี้เริ่มต้นขึ้นในปี พ.ศ. 2491 ที่เมืองแฟรมิงแฮม รัฐแมสซาชูเซตส์ โดย FHS ได้รวบรวมผู้เข้าร่วมโครงการที่เกิดในทุกทศวรรษนับตั้งแต่ช่วงทศวรรษที่ 1930 และปัจจุบันได้รวมลูกหลานของกลุ่มเดิมบางส่วนไว้ด้วย
จากการดูภาพ MRI (ถ่ายตั้งแต่ปี 1999 ถึง 2019) ทีมวิจัยต้องการเปรียบเทียบสมองของผู้คนที่เกิดในช่วงทศวรรษ 1930 กับผู้คนที่เกิดในช่วงทศวรรษ 1970 พบว่าปริมาตรสมองโดยเฉลี่ยเพิ่มขึ้นจาก 1,234 มิลลิลิตร เป็น 1,321 มิลลิลิตร ตลอดระยะเวลา 40 ปีนี้ ซึ่งคิดเป็นการเพิ่มขึ้นประมาณ 6.6%
ที่น่าประหลาดใจก็คือ พื้นที่ผิวสมองของผู้เข้าร่วมการทดลองยังเพิ่มขึ้นอีก โดยพื้นที่ผิวเปลือกสมองโดยเฉลี่ยของผู้ที่เกิดในช่วงทศวรรษปี 1970 มีขนาดใหญ่กว่าผู้ที่เกิดก่อนหน้านี้ 40 ปีเกือบ 15% จาก 2,056 ตารางเซนติเมตรเป็น 2,104 ตารางเซนติเมตร
ชาร์ลส์ เดอคาร์ลี นักประสาทวิทยา ผู้เขียนงานวิจัย กล่าวว่า ทศวรรษของการเกิดดูเหมือนจะมีอิทธิพลต่อขนาดสมองและอาจส่งผลต่อสุขภาพสมองในระยะยาว “พันธุกรรมมีบทบาทสำคัญในการกำหนดขนาดสมอง แต่ผลการศึกษาของเราชี้ให้เห็นว่าอิทธิพลภายนอก เช่น ปัจจัยด้านสุขภาพ สังคม วัฒนธรรม และ การศึกษา ก็อาจส่งผลกระทบได้เช่นกัน” เดอคาร์ลี อธิบาย
นักวิทยาศาสตร์ ยังคงต้องศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับผลกระทบที่แท้จริงของขนาดสมองที่เพิ่มขึ้นต่อสุขภาพในระยะยาว อย่างไรก็ตาม ทีมวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าปริมาตรสมองของผู้ใหญ่เป็นปัจจัยสำคัญในการทำนายความสามารถในการรับรู้ในวัยชรา พวกเขาตั้งสมมติฐานว่าปริมาตรสมองที่มากขึ้นบ่งชี้ถึงการเจริญเติบโตของสมองที่มากขึ้นและการรักษาสภาพสมองที่ดีขึ้น ซึ่งอาจอธิบายการลดลงของอัตราการเกิดภาวะสมองเสื่อม อันที่จริง แม้ว่าจำนวนผู้ป่วยโรคอัลไซเมอร์ในสหรัฐอเมริกาจะยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง แต่อุบัติการณ์ของโรคนี้กลับลดลงในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา
การศึกษาใหม่นี้ยังเผยให้เห็นว่าขนาดของฮิปโปแคมปัส ซึ่งเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับความจำและการเรียนรู้ ดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นทุกทศวรรษ ควบคู่ไปกับปริมาณเนื้อขาวและเนื้อเทาในสมอง จากผลการวิจัยเหล่านี้ เดอคาร์ลีกล่าวว่า โครงสร้างสมองที่ใหญ่ขึ้น (เช่นเดียวกับที่พบในการศึกษาใหม่) อาจสะท้อนถึงพัฒนาการและสุขภาพสมองที่ดีขึ้น
ทูเทา (ตามข้อมูล วิทยาศาสตร์ IFL )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)