ปริศนาวาฬเพชฌฆาตกลืนนาก 7 ตัว

วาฬเพชฌฆาตตัวเมียอาจตายเนื่องจากมีซากนากติดอยู่ระหว่างปากและหลอดอาหารหลังจากกินนากตัวอื่นอีก 6 ตัว

นากที่ยังไม่เน่าเปื่อยถูกนำออกจากท้องของวาฬเพชฌฆาตตัวเมียที่เกยตื้น ภาพโดย: Sergey V. Fomin — นากที่ยังไม่เน่าเปื่อยถูกนำออกจากท้องของวาฬเพชฌฆาตตัวเมียที่เกยตื้น ภาพโดย: *Sergey V. Fomin*

นักวิทยาศาสตร์ ในรัสเซียค้นพบนาก 7 ตัวที่อยู่ในสภาพสมบูรณ์ในกระเพาะของวาฬเพชฌฆาตที่เกยตื้น ( Orcinus orca ) ตามผลการศึกษาวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Aquatic Mammals เมื่อวันที่ 28 กันยายน ซากของวาฬเพชฌฆาตตัวดังกล่าวอยู่ห่างไกลจากแหล่งล่าเหยื่อตามปกติ ทำให้เกิดคำถามว่ามันไปทำอะไรที่นั่น วาฬเพชฌฆาตตัวเมียถูกพบเมื่อปี 2020 บนชายฝั่งของหมู่เกาะคอมมานเดอร์ นอกชายฝั่งตะวันออกไกลของรัสเซียในทะเลเบริง

ทีมชันสูตรพลิกศพพบนาก ( Enhydra lutris ) 7 ตัว หนักรวม 117 กิโลกรัม (250 ปอนด์) และจะงอยปากเซฟาโลพอดอีก 256 ปาก นากตัวหนึ่งติดอยู่ระหว่างปากกับหลอดอาหาร ซึ่งอาจทำให้วาฬเพชฌฆาตตายได้ มีบางอย่างเกี่ยวกับวาฬเพชฌฆาตที่ทำให้บรรดานักวิจัยรู้สึกสับสน "สถานการณ์ดังกล่าวผิดปกติมาก เพราะปกติวาฬเพชฌฆาตไม่กินนาก" โอลกา ฟิลาโตวา นักวิจัยสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐมอสโกกล่าว

ในทางกลับกัน พวกมันจะล่าแมวน้ำ สิงโตทะเล โลมา และแม้แต่ปลาวาฬชนิดอื่น ๆ แทน ไม่ว่าจะเป็นสายพันธุ์ใด พวกมันจะไม่กลืนสัตว์ทั้งตัว แต่จะฉีกมันออกเป็นชิ้น ๆ และกินเฉพาะส่วนที่อร่อยที่สุดเท่านั้น ฟิลาโตวา กล่าว การกลืนนากทั้งตัวอาจเป็นเรื่องยากสำหรับวาฬเพชฌฆาตที่เกยตื้น เนื่องจากนากที่โตเต็มวัยสามารถยาวได้ถึง 5 ฟุต (1.5 เมตร) นักวิจัยคิดว่าวาฬเพชฌฆาตอาจทำเช่นนี้เพราะพวกมันกำลังอดอาหาร

นักวิจัยยังได้วิเคราะห์ดีเอ็นเอของวาฬเพชฌฆาตและสรุปได้ว่าวาฬเพชฌฆาตตัวนี้เป็นส่วนหนึ่งของประชากรวาฬเพชฌฆาตบิ๊กก์ ซึ่งมีอาณาเขตกว้างใหญ่ตั้งแต่หมู่เกาะอะลูเชียนและอ่าวอะแลสกาไปจนถึงชายฝั่งแคลิฟอร์เนีย นับเป็นครั้งแรกที่พบวาฬเพชฌฆาตตัวนี้ใน แปซิฟิก ตะวันตก ซึ่งทำให้ฟิลาโตวาและเพื่อนร่วมงานของเธอตั้งสมมติฐานว่าวาฬเพชฌฆาตตัวนี้เรียนรู้กลวิธีล่าเหยื่อจากที่อื่น กลวิธีในการหาอาหารมักถูกถ่ายทอดจากแม่สู่ลูก

แม้ว่าการเกยตื้นของวาฬเพชฌฆาตจะก่อให้เกิดคำถามบางประการ แต่ก็อาจช่วยตอบคำถามอื่นๆ ได้อีกมากมาย ประชากรนากระหว่างหมู่เกาะอะลูเชียนและอ่าวอะแลสกากำลังลดลง แม้ว่านักวิทยาศาสตร์บางคนจะสันนิษฐานว่าวาฬเพชฌฆาตเป็นสาเหตุที่ทำให้ประชากรนากในภูมิภาคนี้ลดลง แต่นี่เป็นหลักฐานโดยตรงชิ้นแรกที่บ่งชี้ถึงพฤติกรรมดังกล่าว

อัน คัง (อ้างอิงจาก Live Science )

ลิงค์ที่มา