Североамериканский волк-самец M93 произвел на свет 34 детеныша, что помогло улучшить генетическое здоровье популяции волков на острове Айл-Рояль и повысить показатели успешности охоты.
Волк M93 (более крупный и светлый самец стоит на переднем плане, ближе к центру) и его однопометники. Фото: Джон Вучетич/Мичиганский технологический университет/AFP
В 1997 году одинокий волк-иммигрант пересёк ледяной мост, соединяющий Канаду с островом Айл-Ройал на озере Верхнее в Северной Америке. Его появление помогло восстановить популяцию волков на острове, ослабленную болезнями и инбридингом, и улучшить состояние лесной экосистемы, согласно исследованию, опубликованному в журнале Science Advances 23 августа.
«Такие проблемы, как инбридинг и низкое генетическое разнообразие, вызывают серьёзную озабоченность у учёных . Но это первое исследование, показывающее, что эти генетические проблемы затрагивают не только определённую популяцию и увеличивают риск вымирания, но и оказывают серьёзное влияние на все виды», — сказала Сара Хой, эколог из Мичиганского технологического университета и член исследовательской группы.
Первые волки появились на острове Айл-Ройал в конце 1940-х годов, и их основной добычей были лоси. К 1980-м годам появление парвовируса собак сократило популяцию волков с 50 до примерно 12 особей. Позже болезнь исчезла, но популяция волков восстановилась не сразу. Причиной был инбридинг, приводивший к низкой репродуктивной способности и плохому здоровью.
M93 не был родственником старой популяции волков острова. Он также отличался необычайно крупными размерами, что давало огромное преимущество при защите территории или охоте на лосей весом до 400 кг. M93 быстро стал основным самцом-производителем одной из трёх волчьих стай острова. Он произвел на свет 34 детёныша, значительно улучшив генетическое здоровье популяции и повысив показатели успешности охоты.
Лоси — прожорливые травоядные животные, потребляющие до 14 кг растительности в день. Сокращая популяцию лосей, волки способствуют восстановлению баланса в лесу, особенно в пихте бальзамической (Abies balsamea) . Сокращение популяции лосей позволило этому дереву расти с невиданной за последние десятилетия скоростью. Это важно для лесовосстановления, а также для бесчисленных видов растений и животных, зависящих от леса.
Преимущества присутствия M93 длились около десятилетия. Затем ситуация снова ухудшилась из-за его высокой репродуктивной способности. В 2008 году, через два года после гибели M93, 60% генофонда популяции волков было унаследовано от M93, что привело к возобновлению генетического спада. К 2015 году в популяции осталось всего два волка. Это была пара отец-дочь, которые также были сводными братом и сестрой.
Программа восстановления, начатая в 2018 году, восстановила равновесие. Сейчас на острове обитает около 30 волков и почти 1000 лосей.
Для Хоя примечательным моментом является то, что добавление всего лишь небольшого количества особей может быть применено к другим популяциям находящихся под угрозой исчезновения хищников, страдающих от близкородственного скрещивания, например, львов или гепардов, для восстановления экосистем аналогичным образом. Уильям Риппл, профессор экологии в Университете штата Орегон, отметил важность исследования, показывающего, что генетические процессы могут ограничить экологическое воздействие такого ключевого вида, как серый волк.
Тху Тао (по данным AFP )
Ссылка на источник
Комментарий (0)