Мумии, созданные природой

За тысячи лет до того, как люди стали намеренно мумифицировать свои тела, природа сделала это за них, используя различные среды.

Исследователи взяли образцы мозга у мумии Эци. Фото: National Geographic — Исследователи взяли образцы мозга у мумии Эци. Фото: *National Geographic*

Если оставить человеческие тела в дикой природе, они часто превращаются в скелеты через несколько лет. Мумифицированные цивилизации, такие как древние египтяне, могли избежать этой реальности только с помощью сложного процесса захоронения, включавшего специальные инструменты, химикаты и манипуляции, согласно National Geographic .

Однако существуют способы перманентной мумификации тела, не включающие канопы, соли натрона или инструменты для извлечения мозга. Фактически, некоторые из древнейших египетских мумий, вероятно, были созданы случайно, говорит Франк Рюли, директор Института эволюционной медицины при Цюрихском университете и директор Фонда мумификации и палеопатологии. Похороненные в мелком гравии, тела могут естественным образом сохраняться в течение тысяч лет в жаркой и сухой среде песков Сахары. Рюли считает, что это могло вдохновить древних египтян начать мумифицировать людей, которых они почитали.

Жаркая, сухая пустыня — лишь одна из многих сред, в которых тело может естественным образом мумифицироваться. Ученые объясняют, как среды, варьирующиеся от болот до айсбергов, могут предотвратить разложение и мумификацию.

Пустыня

Египет — не единственная цивилизация пустыни, известная своими мумиями. Народ чинчорро на севере Чили начал мумифицировать свои тела примерно за 2000 лет до египтян. Но за тысячи лет до этого за них это сделала пустыня Атакама. «Одной из интересных особенностей мумий чинчорро является то, что некоторые из них были намеренно подготовлены, а другие были мумифицированы естественным путем», — говорит антрополог Бернардо Арриаза из Университета Тарапаки в Чили, специализирующийся на мумиях чинчорро.

Разложение — это биологический процесс, и без воды живые существа не могут функционировать. Вот почему пустыни так хорошо сохраняют мумии, и почему египетская и чинчорроская мумификация включала этап высушивания. Самая старая чинчорроская мумия, Ача Ман, естественным образом сохранялась в пустыне более 9000 лет. Таримская мумия в Синьцзяне, Китай, является одной из самых неповрежденных, она была похоронена в гробу в форме лодки в течение 4000 лет в пустыне Такла-Макан.

Соль

E Для некоторых неудачливых иранских шахтеров, оказавшихся в ловушке в обвале соляной шахты Чехрабад, соль была таким же хорошим консервантом, как и пустыня. «Они работали в соляной шахте, а затем шахта обрушилась», — объясняет Рюли. Это случалось несколько раз (как минимум дважды) на протяжении более 1000 лет. Соляная шахта стала местом захоронения молодых людей, которые жили с разницей в столетия. Когда вес соли давил на шахтеров, соляная порода высасывала воду из их тел, мумифицируя их.

По словам Арриазы, соль в сухой почве пустыни Атакама также помогла сохранить мумии Чинчорро. Почва содержит много соединений нитрата, азота, калия, натрия и кальция, которые способствуют обезвоживанию организма.

Лед

Обезвоживание тела — не единственный способ предотвратить разложение. Низкие температуры замедляют большинство биологических процессов, а полное замораживание тела также предотвратит разложение на тысячи лет. Патолог Андреас Нерлих из Мюнхенской клиники Богенхаузен изучал Эци, 5300-летнюю ледяную мумию, найденную в тающем леднике в Эцтальских Альпах недалеко от австрийско-итальянской границы. Мумии, подобные Эцтальской, будут сохраняться до тех пор, пока есть лед, говорит он.

Хотя это и редкость, ледяные мумии могут сохраняться на удивление хорошо по сравнению с обезвоженными мумиями. Это происходит потому, что процесс обезвоживания заставляет ткани сморщиваться и деформироваться, но замороженные органы в значительной степени сохраняют свою форму. Вечная мерзлота, почва, которая остается замороженной круглый год, также может мумифицироваться. 2500-летняя Ледяная Дева в Сибири была заморожена в глыбе льда после того, как ее склеп был затоплен. Поскольку склеп находился в вечной мерзлоте, лед, образовавшийся внутри, так и не растаял.

Сублимированная сушка

Сочетание холода и сухости может привести к мумификации, даже если окружающая среда не достаточно холодная, чтобы сохранять тело замороженным круглый год. Именно это и произошло с некоторыми телами женщин и детей инуитов в Гренландии. Они были естественным образом мумифицированы в своих могилах после смерти, вероятно, из-за голода или болезней в 15-м и 16-м веках.

«Хотя в Гренландии очень холодно, окружающая среда не похожа на Арктику с ее вечной мерзлотой», — сказал палеопатолог Нильс Линнеруп из Копенгагенского университета. «Тела были захоронены в расщелинах скал, поэтому через них все еще дул ветер, который высушивал тела и в сочетании с замедляющим эффектом низких температур на активность бактерий создавал мумии».

Большинство мумий инков, обнаруженных в Андах, были сохранены подобным образом. Мумия Девы Марии Льюльяйльяко, девушки инков, замерзшей в Андах после ритуального жертвоприношения, является уникальным случаем замораживания.

Ан Кханг (по данным National Geographic )

Ссылка на источник