Почему гепард — самое быстрое животное на планете

Ученые обнаружили, что гепарды могут бегать со скоростью более 100 км/ч благодаря своей соответствующей массе тела.

Гепард — самое быстрое животное на планете. Фото: Матео Юрич — Гепард — самое быстрое животное на планете. Фото: *Матео Юрич*

Быстро бегающие животные, такие как гепарды, обычно имеют средний размер. Международная группа исследователей из Имперского колледжа Лондона, Гарвардского университета, Университета Квинсленда и Университета Саншайн-Коста решила выяснить, почему, и опубликовала свои выводы в журнале Nature Communications, сообщил Newsweek 13 марта.

Доктор Дэвид Лабонте с кафедры биоинженерии Имперского колледжа Лондона и его коллеги обнаружили, что существует два предела скорости бега животных: скорость и сила сокращения их мышц. Первый предел, называемый «пределом мощности импульса», ограничивает скорость сокращения мышц более мелкого животного. Второй предел, называемый «пределом активности», ограничивает силу сокращения мышц более крупного животного.

По словам профессора Кристофера Клементе из Университета Саншайн-Кост и Университета Квинсленда, животные размером с гепарда существуют в физической зоне 50 кг, где пересекаются два предела. В результате они являются самыми быстрыми видами, способными развивать скорость до 105 км/ч.

Когда команда проверила точность модели, они обнаружили, что она правильно предсказывает максимальную скорость бега для широкого спектра животных, включая крупных млекопитающих, птиц и ящериц. Модель не только отвечает на вопрос, как один вид бегает быстрее другого, но и проливает свет на то, как развивались мышцы, и дает подсказки о том, почему существуют такие большие различия между группами животных. Например, почему крупные рептилии, такие как крокодилы, медленнее млекопитающих.

Это связано с тем, что мышцы конечностей составляют меньший процент тела рептилии, говорит соавтор исследования Тейлор Дик из Университета Квинсленда. Им нужно достигать пределов производительности с меньшей массой тела, то есть им нужно быть маленькими, чтобы быстро двигаться. Для крупных животных, таких как носороги и слоны, бег подобен подъему огромного веса, потому что их мышцы относительно слабы и требуют больше усилий для преодоления силы тяжести. В результате животные замедляются по мере того, как становятся больше.

Исследования также показывают, что самым тяжелым животным, живущим сегодня на суше, является африканский слон, вес которого составляет 6,6 тонны.

Ан Кханг (по данным Newsweek )

Ссылка на источник