Чудо газеты с более чем 100 подписчиками и отцом с сыном, получившими награду

Пулитцеровская премия 2023 года и чудеса

Пулитцеровские премии 2023 года были объявлены 8 мая. Это был впечатляющий и эмоциональный сезон Пулитцера, высветивший неспокойный и неопределенный мир . Команда AP получила премию в номинации «Общественная журналистика» за храбрость, проявленную в Мариуполе прошлой весной при освещении войн между Россией и Украиной. Или журналист Washington Post Эли Саслоу победил за «его эмоционально заряженную личную историю о людях, борющихся с пандемией, бездомностью, наркозависимостью и неравенством, которые вместе создают четкий портрет современной Америки». Но Пулитцеровская премия 2023 года также показала чудеса жизни, новое дыхание в мире журналистики, когда местный новостной сайт AL.com и Арчибальды получили две награды. Кроме того, волнение также царило в номинациях «Иллюстрация» и «Комментарий», где динамичный автор New York Times неожиданно выиграл домой.

Путешествие по пути цифровой трансформации — волшебное путешествие

В конце февраля 2023 года Alabama Media Group, входящая в более крупную группу газет Advance Local, прекратила выпуск трёх печатных газет: The Birmingham News, The Huntsville Times и Press-Register (Мобил). Закрытие трёх давних газет продолжает вызывать ностальгию по старым добрым временам журналистики. Но это неизбежная тенденция новой эпохи, поскольку каждая газета вынуждена отказаться от печатных изданий и перейти в цифровую эпоху.

Как и многие редакции по всему миру, Alabama Media Group, во главе которой стоит AL.com, быстро освоила новую эру много лет назад. И, что впечатляет, вскоре они вызвали зависть даже у коллег, успешно перейдя на цифровые технологии одним махом, одновременно увеличив штат редакции с нескольких десятков до более чем сотни журналистов.

Большое достижение, в котором приняли участие более 100 человек, а также отец и сын, завоевавшие 1-е место. — В Alabama Media Group, куда входит AL.com, работает чуть более 100 сотрудников, но за последние пять лет компания выиграла в общей сложности четыре Пулитцеровские премии. Фото: EP

Том Бейтс, президент Alabama Media Group, заявил, что к 2012 году подписка на печатные издания упала настолько, что они печатались три раза в неделю и перестали быть «прибыльными». Для сравнения, ежедневная аудитория газеты на сайте AL.com превышает миллион человек, а доходы от цифровой рекламы выросли на 67% с 2017 года.

В отличие от других изданий Alabama Media Group, на AL.com нет платного доступа или материалов, зарезервированных для платных подписчиков. Практически все материалы доступны для чтения бесплатно. Читатели могут вносить свой вклад в развитие сайта, но это не обязательно.

Однако это не значит, что Бейтс и его журналисты не испытывали экономических трудностей. За последнее десятилетие Alabama Media Group пришлось уволить немало сотрудников. В 2020 году, когда рекламный бизнес иссяк из-за пандемии COVID-19, сотрудники пошли на сокращение зарплаты или были отправлены в неоплачиваемый отпуск.

Но теперь они развивают собственную журналистику. Бейтс сказал, что, по его мнению, одним из ключевых факторов их экономического успеха в последние годы стала готовность аудитории использовать цифровые продукты, включая их флагманский новостной сайт AL.com.

Они также добились большого успеха в привлечении читателей в социальных сетях, таких как YouTube и Facebook, и теперь могут похвастаться более чем 5 миллионами подписчиков на всех платформах. По словам Бейтса, бренд оказался настолько успешным, что к его креативной команде теперь обращаются многие компании в регионе с предложениями о сотрудничестве и спонсорстве.

Как объясняет Бейтс, «национальные СМИ не всегда являются лучшим примером» для местной журналистики из-за их уникальных особенностей.

Он добавил о секрете своего успеха: «Мы отказываемся от того, что было принято традиционно. Каждый сайт интерактивен, все они — по-настоящему кроссплатформенные бренды… Интернет разделил нас всех, и пора это осознать».

У Alabama Media Group также есть платные издания, например, The Lede – электронное издание, которое рассылается бывшим подписчикам трёх закрытых газет. Команда из девяти преданных своему делу журналистов ежедневно выпускает три отдельных выпуска, каждый из которых посвящен бывшим рынкам трёх газет. Здесь есть всё, что можно ожидать: новости, интерактивные кроссворды и даже комиксы – всё это специально разработано для чтения на планшете.

Келли Энн Скотт, главный редактор Alabama Media Group, отметила, что The Lede призван дополнить AL.com и повысить его ценность, предлагая уникальные статьи, которые более глубоко раскрывают конкретные вопросы. Журналисты затем создают материалы по специально подобранным темам, учитывая место проживания читателей.

В частности, Alabama Media Group запустила в штате Алабама локальную сеть журналистов-расследователей, в которую входят журналисты, специализирующиеся на глубоких расследованиях, включая семью Арчибальдов, лауреатов Пулитцеровской премии, о которых будет сказано ниже. Вместе они будут создавать материалы и статьи для публикации в таких изданиях, как AL.com, The Lede и других. Можно сказать, что путь Alabama Media Group в целом и новостного сайта AL.com в частности к триумфу на Пулитцеровской премии 2023 года начинается именно здесь, с впечатляющего пути цифровой трансформации...

Выдающиеся достижения

На церемонии вручения Пулитцеровской премии 2023 года в мае журналисты-расследователи Джон Арчибальд, Рэмси Арчибальд, Эшли Ремкус и Челлен Стивенс из Alabama Media Group были удостоены наград в категории «Местная журналистика» за свое расследование спекуляции полицией в Бруксайде, которое вызвало резонанс в Алабаме и по всей стране.

Большое достижение с более чем 100 участниками, а также отец и сын заняли второе место. — Журналисты Арчибальд и его сын не могут поверить, что вместе выиграли Пулитцеровскую премию 2023 года. Фото: NYT

Но на этом мировое пресс-сообщество не остановилось, и, прочитав список лауреатов Пулитцеровской премии 2023 года, мировое пресс-сообщество снова удивилось, обнаружив в нём AL.com! Вместе с ним в списке оказался и комментатор Кайл Уитмайр, занявший первое место в категории «Комментарии» за серию «Состояние отрицания» .

В течение 2022 года Уитмайр задавался вопросами и комментировал важные вопросы, стоящие перед штатом Алабама. Что сделало Алабаму такой слабой и почему она не может из этого выбраться? В книге «State of Denial» автор пытается объяснить и прокомментировать, как 150-летняя история потрясений и неэффективной политической системы не позволили этому прекрасному штату на берегу Мексиканского залива полностью раскрыть свой потенциал.

Ещё более удивительно, что журналисты AL.com получили четыре Пулитцеровские премии только за последние пять лет. Джон Арчибальд даже получил Пулитцеровскую премию за журнал Commentary в 2018 году. Челлен Стивенс и Эшли Ремкус также победили в категории «Национальная журналистика» в 2021 году. Кроме того, колумнист AL.com Рой С. Джонсон стал финалистом журнала Commentary в 2021 году.

«Местная журналистика — это сердцебиение журналистики», — сказал главный редактор Скотт. «Журналистика, слабая на местном уровне, нездорова. Мы гордимся тем, что делаем работу, которая меняет жизни, законы и умы здесь, в Алабаме. И мы гордимся тем, что представляем Алабаму на национальной и международной арене».

Расследование Арчибальда и его коллег

Возвращаемся к серии журналистских расследований, которая принесла AL.com Пулитцеровскую премию 2023 года. Когда Джон Арчибальд начал расследование проделок местной полиции, он и представить себе не мог, что это приведёт к тому, что он разделит Пулитцеровскую славу со своим сыном Рэмси Арчибальдом, который смело вступил на этот путь и даже сам себя заставлял нервничать.

Перед тем как приступить к расследованию, Джон только что вернулся с курса журналистики и был полон решимости разобраться в деликатных и острых местных проблемах. Возможность представилась, когда кто-то предложил ему расследовать дела в Бруксайде, небольшом городке к северу от Бирмингема, штат Алабама. Джон начал расследование и обнаружил ужасающую правду: половина доходов города составляли штрафы полиции и другие уголовные штрафы!

Большое достижение с более чем 100 участниками, а также 2 отцом и сыном, занявшими 3-е место. — Слева направо: Эшли Ремкус, Джон Арчибальд, Рэмси Арчибальд, Челлен Стивенс и Кайл Уитмайр. Фото: AL.com

«Есть вещи, от которых волосы встают дыбом. Именно это и произошло со мной, когда я увидел этот бюджет», — сказал Джон. Именно тогда и началась история. В течение 2022 года он вместе со своим сыном Рэмси, репортёром по данным, редактором отдела расследований Эшли Ремкусом и журналистом-расследователем Челленом Стивенсом подробно изучал работу полицейского управления Бруксайда, чтобы понять, как увеличить доходы за счёт штрафов.

В частности, команда AL.com обнаружила, что полиция Бруксайда, города с населением чуть более 1200 человек, в 2020 году собрала штрафов на сумму 610 000 долларов, в среднем по 487 долларов на человека! Некоторые арестованные полицией даже влезли в долги из-за высоких штрафов.

После публикации журналистского расследования AL.com начальник полиции Бруксайда подал в отставку, а городской судья был лишён лицензии и вновь отстранён от должности судьи в штате. Законодательное собрание Алабамы приняло несколько новых законов, устраняющих механизмы, способствующие возникновению этой проблемы, и провело проверки по всему городу. Примечательно, что некоторые жители были оправданы по предыдущим судимостям.

Сладкий финал для семьи Арчибальд и прессы

Рэмси рассказал, что не мог поверить своим глазам, когда увидел своё имя в списке претендентов на Пулитцеровскую премию 2023 года. Его родители познакомились, когда работали в студенческой газете Университета Алабамы, и ещё в детстве он знал, что хочет стать журналистом. Но с возрастом он осознал и свою любовь к профессии, и свой страх перед ней.

Расследование в Бруксайде — не первый раз, когда Рэмси работал с отцом над журналистским проектом. Три года назад они с Джоном вместе работали над анимационным роликом под названием «История Алабамы». Он был полон шуток для своих и остроумной игры слов, но при этом имел глубокий смысл и, конечно же, сильно отличался от серьёзного расследования.

«Мы пережили много трудностей, когда перешли на цифровое вещание более десяти лет назад. Многих уволили, и казалось, что это конец. Я был в отчаянии... Удивительно, что у нас до сих пор есть эти дни признания», — сказал Джон Арчибальд, начавший работать в The Birmingham News в 1980-х годах .

Он также сказал, что очень беспокоился о будущем сына, когда тот решил посвятить себя журналистике, которая в последние десятилетия столкнулась с многочисленными экономическими трудностями. Но теперь он может гордиться решением Рэмси посвятить себя журналистике, ведь они только что совершили редкое достижение в истории Пулитцеровской премии — премия считается «Нобелевской премией по журналистике» .

Тран Хоа

Источник