Эксперты утверждают, что катастрофа с лесными пожарами на Гавайях стала результатом многих факторов, которые давно существуют на архипелаге и имеют прецеденты.
После того, как в 2018 году ураган спровоцировал лесные пожары на Гавайских островах, исследователи изучили научную литературу в поисках подобных катастроф. Они обнаружили две.
Теперь вызванные ураганом лесные пожары вновь бушуют в штате, в результате чего погибло по меньшей мере 80 человек, а исторический город Лахайна оказался практически полностью разрушенным.
Ученые и активисты по борьбе с лесными пожарами утверждают, что пожары на Гавайях усугубляются множеством факторов, и в будущем вероятны новые катастрофы.
Хотя пожары прошлой недели застали многих врасплох, они не были неожиданными, заявила Элизабет Пикетт, содиректор Гавайской организации по реагированию на лесные пожары. Несмотря на тропические леса и водопады, Гавайи — жаркое место, и температура продолжает расти.
«Мы не можем все контролировать, но эта катастрофа была предсказуема», — сказала она.
Дым от лесного пожара на Гавайях 10 августа. Фото: AFP
Пожары начали распространяться по островам Мауи, Оаху и Большому острову Гавайев 8 августа, когда Национальная метеорологическая служба объявила красный уровень опасности. Значительная часть штата уже несколько месяцев страдает от засухи, особенно район вокруг города Лахайна.
Это означает, что даже небольшая искра может быстро воспламенить растительность, уже выжженную жарой. А подгоняемое ветром пламя может распространиться на жилые районы.
Сильные ветры — обычное явление на Гавайях. Даже в типичную летнюю погоду скорость ветра может достигать 64 км/ч. Но ветры, пронесшиеся над островами и раздувшие пожары на прошлой неделе, были особенно сильными: порывы ветра достигали более 130 км/ч как на Большом острове, так и на Оаху, и почти 100 км/ч на Мауи, согласно данным Национальной метеорологической службы.
Некоторые представители властей Гавайев признали, что масштаб пожаров застал их врасплох. «Мы не ожидали, что ураган, не затронувший наши острова, может вызвать столь разрушительные лесные пожары», — заявил вице-губернатор Джош Грин.
Расположение острова Мауи и траектория урагана «Дора». Графика: BBC
Предполагается, что ветры являются результатом разницы атмосферного давления между областью высокого давления в северной части Тихого океана и областью низкого давления в центре урагана Дора, который находился в сотнях миль к югу от Гавайских островов 8 августа.
По словам Элисон Наджент, метеоролога из Гавайского университета, даже без Доры относительно сухие ветры, дующие вдоль горных склонов Гавайев, могли бы разжечь пожары. Но Дора, по её словам, усилила их.
Исследователи обнаружили похожие сценарии в двух случаях. В 2007 году тропический шторм раздул тлеющие пожары во Флориде и Джорджии. Десять лет спустя пожары в Португалии и Испании унесли жизни более 30 человек, когда ураган пронесся по побережьям этих двух стран.
По словам Наджента, у ученых есть все основания опасаться, что будущие ураганы, хоть и редко обрушиваются на Гавайи напрямую, а скорее проходят мимо, все равно могут нанести островам серьезный ущерб.
Хотя четкой связи между антропогенным изменением климата и засухой на Гавайях не существует, общей тенденцией во всем регионе является уменьшение количества осадков и увеличение количества последовательных сухих дней.
Метеоролог из Гонолулу (Гавайи) Ян Моррисон сообщил, что в этом году сезон дождей принес количество осадков ниже среднего, а это значит, что с наступлением лета погода стала необычно сухой.
Одним из факторов, повышающих риск возникновения пожаров на Гавайях, является рост неместных, легковоспламеняющихся трав. Как и на многих других островах, местная растительность Мауи была вытеснена плантациями сахарного тростника и ананасов, а также скотоводством. Однако в последние десятилетия сельскохозяйственная деятельность значительно сократилась.
Исследование Ньюджента показало, что до урагана Лейн в 2018 году 60% пахотных земель и пастбищ Гавайев были заброшены, а земли были заменены легковоспламеняющимися травами, такими как цитронелла и койгон, которые были завезены на острова для покрытия голых пастбищ и в качестве декоративных растений.
Оба вида приспособились к процветанию после пожаров, создавая больше топлива для последующих пожаров и вытесняя местные растения.
«Это как выбросить кучу сорняков на заднем дворе, а затем посадить между ними несколько очень нежных растений», — сказала Лиза Эллсворт, доцент Университета штата Орегон, изучавшая инвазивные травы на Гавайях. «Это замкнутый круг, который порождает ещё больше инвазивных трав и ещё больше лесных пожаров».
Исследователи обнаружили, что более 85% площади, пострадавшей от лесных пожаров в 2018 году во время урагана «Лейн», были покрыты неместными горючими травами и кустарниками. По оценкам местных пожарных служб, такие зоны теперь покрывают около четверти Гавайев.
Лесной пожар уничтожил курортный город на Гавайях. Видео: Reuters, AFP
Эти участки растительности часто располагаются вдоль густонаселенных районов с ценной недвижимостью, поэтому Пикетт заявил, что необходимы значительные государственные инвестиции и новая политика, чтобы помочь таким сообществам лучше подготовиться к риску пожаров, с которым они сталкиваются.
Помимо материального и человеческого ущерба, последствия лесных пожаров также наносят долгосрочный ущерб ландшафту Гавайев.
В отличие от западной части США, где умеренные пожары могут улучшить состояние лесов (обеспечивая круговорот питательных веществ, необходимых растениям), экосистемы Гавайев не приспособлены к сосуществованию с лесными пожарами, говорит Мелисса Химера, координатор противопожарной организации Pacific Fire Exchange.
Сгоревшая местная флора не восстанавливается, а заменяется инвазивными видами. Пожар 2007 года уничтожил почти весь жёлтый гибискус, символ штата Гавайи, на острове Оаху.
С другой стороны, дожди могут также смывать остатки пожара в океан, вызывая удушье кораллов и ухудшая качество воды.
«Для экосистемы этого района огонь не оказывает никакого влияния, — сказал Химера. — Абсолютно никакого».
Ву Хоанг (по данным Washington Post )
Ссылка на источник
Комментарий (0)