이란의 핵 프로그램이 "어둠" 속으로 후퇴하면서
중동은 최근 세계의 "핫스팟"으로 떠올랐습니다. 이란과의 외교가 실패했다는 관점에서, 도널드 트럼프 미국 행정부는 주요 핵 시설을 공격하는 군사 행동에 나섰습니다. 비록 갈등이 심각하게 고조되지는 않았지만, 이 전략의 장기적인 효과는 여전히 의문입니다.
이란 핵 프로그램에 대한 공격의 즉각적인 기술적 결과를 평가하는 것은 미국에게도 여전히 어려운 과제입니다. 미국과 이스라엘의 미사일 공격이 이란의 핵 인프라에 상당한 피해를 입혔다는 명확한 증거는 없으며, 세부적인 평가는 여전히 논란의 여지가 있습니다. 특히 이번 작전의 핵심 목표물인 농축 우라늄 저장소의 운명은 불확실합니다.
미국 정보기관조차 이란의 방사능 저장고의 정확한 위치와 피해 규모를 파악하기 어렵다는 점을 인정한 것으로 알려졌습니다. IAEA 사무총장은 이란이 두 달 안에 우라늄 농축을 재개할 수 있을 것으로 추정하지만, 이는 핵 프로그램 현황에 대한 정확한 자료가 부족하여 추정치에 불과합니다.
워싱턴의 군사 작전으로 이란 핵 인프라가 일부 파괴되었지만, 투명한 정보에 대한 접근 또한 제한되어 위기의 외교적 해결이 더욱 어려워졌습니다. 특히 테헤란이 공격을 피하기 위해 핵 프로그램을 비밀리에 유지하는 경향이 있기 때문에 이러한 정보 격차는 지속될 가능성이 있습니다. 이는 과거에도 어느 정도 발생한 바 있습니다.
전문가들은 이란의 "그림자" 움직임이 미국의 강압 전략의 효과를 떨어뜨릴 뿐만 아니라 협상 전망에도 부정적인 영향을 미친다고 지적합니다. 이전에는 당사국들이 원심분리기 수나 우라늄 농축 수준을 세부적으로 논의할 수 있었지만, 불안정성과 투명성 부족이라는 맥락 속에서 새로운 합의를 도출하는 것은 더욱 어려워졌습니다.
억제에서 대결로: 끝이 없는 순환
트럼프 행정부는 더 이상 새로운 핵 합의를 이란 위기 해결의 전제 조건으로 여기지 않는 듯합니다. 최근 NATO 정상회의에서 트럼프 대통령은 새로운 합의는 불필요하다고 선언하며, 미사일 공격이 이란의 핵 프로그램을 완전히 파괴하지는 못하더라도 장기간 위협을 완화하기에 충분하다고 미국이 믿고 있음을 시사했습니다. 이란이 핵 프로그램을 재개할 경우, 미국은 다시 군사 행동을 취할 수 있습니다.
그러나 많은 사람들이 이러한 미국의 전략에 대해 의구심을 표명해 왔습니다. 첫째, 미국 정보기관들은 트럼프 대통령의 발언에 동의하지 않습니다. 그들은 이란 핵 프로그램이 완전히 파괴되지 않았다고 생각합니다. 둘째, 반복적인 공격은 프로그램의 투명성 부족으로 인해 기술적으로 효과가 없을 뿐만 아니라 갈등을 심화시킬 위험도 있습니다. 미국이 군사적으로 개입할 때마다 지역 전쟁의 위험은 커집니다. 현재 갈등이 격화되지 않았다고 해서 앞으로도 갈등이 지속될 것이라는 보장은 없습니다.
실제로 이러한 공격은 이란이 안보 확보를 위한 수단으로 핵 프로그램을 (공개적으로든 은밀하게든) 더욱 확고하게 추진하도록 만들 수 있습니다. 이는 미국이 이란의 잠재적 핵 능력을 완전히 제거하기 위한 명확한 전략 없이 반복적인 군사적 강압에 의존하게 만들 것입니다. 동시에, 투명성 부족이 심화됨에 따라 향후 협상 노력도 저해될 것입니다.
더욱이 이란 핵 프로그램에 대한 불확실성은 이 지역의 불안정 요인으로 남아 있습니다. 투명성이 낮을수록 걸프 국가들이 예방적 조치로 자체 핵 능력을 개발하려 할 위험이 커집니다. 비록 잠재적인 핵 능력일지라도 말입니다. 이것이 새로운 핵 강국의 등장으로 곧바로 이어지지는 않겠지만, 이 지역 내 핵 능력 확산을 촉진하고 전략적 불안정성을 심화시키기에는 충분할 것입니다.
중동의 모든 주요 위기에서 벗어날 여유가 없는 워싱턴은 상황을 통제하기 위해 군사적, 외교적, 정치적 자원을 지속적으로 투자해야 할 것이며, 이는 트럼프 대통령이 피하고자 했던 부분입니다. 현재 고려되고 있는 한 가지 대안은 테헤란의 정권 교체입니다. 친서방 정부가 집권하면 핵 프로그램을 종식시키고 지역 대리 세력에 대한 지원을 중단할 수 있습니다. 그러나 폭력적인 정권 교체의 가능성은 명백히 실현 불가능합니다. 이번 공격은 정권을 약화시키기는커녕, 외부 위협에 직면한 이란 국민을 단결시켰습니다. 이란의 정치 체제가 완전히 안정된 것은 아니지만, 특히 하메네이 최고 지도자가 사망할 경우 누가 정권을 이어받을지, 그리고 정책이 어떻게 바뀔지 정확히 예측할 수 없습니다. 더욱이 미국과 이스라엘에 대한 공격은 서방과의 협력을 지지하는 세력의 영향력을 약화시켜 정책 변화 가능성을 더욱 희박하게 만들었습니다.
가까운 미래에 이란 핵 위기가 외교적으로 해결될 가능성은 여전히 희박합니다. 미국과 이란 간의 군사적 대치에도 불구하고 양측의 입장은 크게 바뀌지 않았습니다. 미국은 이란의 우라늄 농축 권리를 포기할 것을 계속 요구하는 반면, 테헤란은 이를 넘을 수 없는 레드라인으로 보고 있습니다.
미국의 미사일 공격 이후에도, 우라늄 농축 가능성은 이란에게 재래식 군사력에 대한 대안적 억제 수단으로서 더욱 중요해졌습니다. 재래식 군사력은 외부 개입을 억제하기에 불충분한 것으로 드러났습니다. 테헤란이 핵무기를 개발할 의도가 없다고 하더라도, 견고한 우라늄 농축 인프라는 미국의 반복적인 군사 행동을 억제할 수 있는 유일한 방법으로 여겨집니다.
이란이 독자적인 우라늄 농축 권리를 포기하는 것은 미국과 이스라엘의 압력에 대한 양보일 뿐만 아니라 국제 질서에서 종속적인 지위를 받아들이는 것으로 간주될 것입니다. 테헤란 지도자들은 미국이 JCPOA에서 탈퇴하기 전후에도 이를 피하려고 노력해 왔습니다. 특히 최근 테러 공격 이후 그러한 합의에 서명하는 것은 국내에서 중대한 정치적 패배로 간주될 것입니다.
미국 측에서도 트럼프 행정부는 양보하거나 협상을 재개할 의사가 전혀 없는 것으로 보입니다. 트럼프 대통령은 군사 행동이 이란의 핵 프로그램을 심각하게 약화시켰기 때문에 테헤란이 양보해야 한다고 생각합니다. 트럼프 대통령의 현 정책은 외교보다는 압력과 강압에 초점을 맞추고 있음이 분명합니다. 워싱턴은 더 이상 적극적으로 협상을 모색하지 않고 있으며, 실질적인 양보를 할 의지도 더욱 약화되어 외교적 해결책의 가능성은 더욱 희박해졌습니다.
Hung Anh (기고자)
출처: https://baothanhhoa.vn/van-de-hat-nhan-iran-khi-suc-manh-khong-khuat-phuc-duoc-y-chi-254704.htm
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