21세 여학생, 원예 취미로 하버드대 박사학위 장학금 받아

열정은 집 정원에서 "싹" 틔운다

자신의 여정에 대해 이야기하는 학생 Trinh Ngoc My는 아주 단순한 취미로 시작했습니다. My는 어렸을 때부터 방과 후 스트레스를 풀기 위해 정원 가꾸기와 식물 돌보기를 좋아했다고 말했습니다. 점차 다양한 성장 형태에 대해 배우기 위해 식물 관련 책을 더 많이 읽었습니다.

"하지만 취미 수준에서 오랫동안 머물렀습니다. 호치민시 국립대학교 영재고등학교에서 문학을 전공하기로 결심했기 때문입니다. 11학년 때까지 미국에서 고등학교를 다녔는데, 그때 고급 생물학 수업을 들었습니다. 그 수업에서 진화와 유전학, 특히 식물의 진화에 관한 장에 더 깊은 인상을 받았습니다." 마이는 이렇게 말했습니다.

Trinh Ngoc My(21세, 호치민시)는 하버드 대학교에서 식물과 진화를 연구하기 위한 박사 학위 장학금을 받았습니다.

호기심을 충족하고 식물 진화에 대해 더 자세히 알아보기 위해 마이는 장학금을 신청하여 오벌린 칼리지(Oberlin College)에 생물학 전공으로 입학했습니다. 이 기간 동안 그녀는 유전학과 진화라는 동일한 주제를 다루는 여러 실험실에 참여하여 식물 유전자를 추출하고 라이브러리를 구축했으며, 스키데아(Schieda) 계통을 구축하기 위한 분석을 수행했습니다.

2023년 말, 이 베트남 여학생은 스키데아(Schiedea) 종의 진화도를 완성했습니다. 이 업적을 통해 저는 아놀드 식물 및 작물 과학 연구소(하버드 대학교) 인턴십 프로그램에 입학했고, 미국 식물학회(BSA)에서 수여하는 젊은 식물학자상을 수상했습니다.

자기 의심 극복

활기찬 소녀의 뒤에서, 마이는 멈추고 싶을 때가 있었다고 털어놓았습니다. "오벌린 칼리지는 석사 과정에 지원하는 학생이 가장 많은 인문학 대학입니다. 그래서 제 옆에는 실무 경험이 풍부한 훌륭한 학생들이 많았습니다. 제 자신을 돌아보니, 너무 어리고 경험이 부족해서 다른 많은 재능 있는 지원자들 사이에서 저를 돋보이게 할 수 없을까 봐 걱정했습니다." 여학생이 털어놓았습니다.

자신에 대한 확신이 들지 않을 때면, 마이는 지도교수님께 조언을 구하고, 지원을 연기해야 할지 논의했습니다. "지도교수님께서 제 연구를 보시고 이 프로젝트는 학부생으로서는 상상도 할 수 없는 일이라고 말씀해 주시니, 자신감이 생겼어요."라고 마이는 말했습니다.

응옥 미는 호치민시 국립대학교 영재고등학교에서 문학을 전공한 졸업생입니다.

그래서 2023년 7월, 마이는 대학교를 1년 조기 졸업하고 박사 학위를 취득하기로 결심했습니다. 미국 박사 과정 지원 서류를 준비할 시간이 단 두 달밖에 남지 않은 상황에서, 마이는 서둘러 연구 자료를 읽고 적합한 연구실을 찾아야 했습니다.

이 여학생은 하버드 대학 외에도 스탠포드 대학, 시카고 대학, 사우스캐롤라이나 대학, 테네시 대학, 조지아 대학, 텍사스 대학 등 6개 대학에도 합격했습니다.

"2023년 8월부터 2024년 2월 첫 결과가 나올 때까지 지원 과정 내내 아무것도 밝히지 않았기 때문에 온 가족이 매우 놀랐습니다. 부모님은 제가 너무 열심히 공부할까 봐 항상 걱정하셨거든요.

하버드 대학교 합격 통지서를 받았을 때, 제가 가장 먼저 말씀드린 분은 어머니였습니다. 어머니는 처음에는 매우 당황하시고 놀라셨으며, 무슨 일이 벌어지는지 전혀 이해하지 못하셨습니다. 하지만 제가 설명하자 가족들은 매우 기뻐하며 제가 선택한 길을 전폭적으로 지지해 주셨습니다."라고 마이는 말했습니다.

현재 마이는 식물 진화에서 수분과 생식생물학 연구에 관심을 두고 있습니다. 그녀에 따르면, 진화생물학은 기후 변화와 환경 보전과 같은 지구적 문제 해결에 중요한 역할을 합니다.

"종이 변화하는 환경에 어떻게 적응하는지 이해함으로써, 어떤 생물체가 가장 위험에 처해 있는지 예측하고 이를 보호하기 위한 전략을 개발할 수 있습니다.

미국은 "유전적 다양성과 적응 능력에 대한 진화적 통찰력은 서식지 복원, 침입종 관리, 지속 가능한 개발에 필수적인 생태계 서비스 유지를 위한 노력에도 도움이 될 수 있다"고 밝혔습니다.

출처: https://danviet.vn/tu-so-thich-lam-vuon-nu-sinh-21-tuoi-gianh-hoc-bong-tien-si-dai-hoc-harvard-20240923102400869.htm