"다른 사람을 대신해 사임하는 것", 전 세계로 확산될 가능성이 있는 새로운 열풍?

도쿄의 한 모퉁이 사무실에서 쇼타 시미즈가 수화기를 들었다. 그의 목소리는 차분하고 전문적이었다. 수화기 너머에는 노인 요양 회사의 인사부였다. 그는 직원도 아니고 친척도 아니었다. 그는 고용된 유령이었다. 그의 고객인 젊은 여성은 집에 앉아 너무 불안하고 지쳐서 직접 전화를 걸지 못하고 있었다.

"처음에 기대했던 것과는 전혀 다른 일이었어요." 시미즈가 간략하게 설명했다. " 우편 으로 유니폼과 사물함 열쇠를 보내주셨거든요."

통화가 끝났다. 고용 관계도 끝났다. 긴장된 대화도, 강요된 말도, 죄책감도 없었다. 그저 침묵과 5만 엔(약 350달러)의 청구서만 남았다.

시미즈는 일본 전역에 생겨난 수십 개의 "퇴직 알선 업체" 중 하나인 모무리에서 일합니다. 그 이름 자체가 묵묵한 고백입니다. 모무리는 "더 이상은 못 참겠어."

단순한 서비스가 아니라, 열악한 근무 환경 속에서 벼랑 끝에 몰린 근로자들에게는 탈출구이자 생명줄과 같습니다. 그리고 이 붐은 일본, 그리고 어쩌면 전 세계 근로자들의 심리에 일어난 지각 변동에 대한 훨씬 더 큰 이야기를 보여줍니다.

충성심이 무너지고 침묵이 지배할 때

수십 년 동안 일본 기업 문화의 근간은 불문율적인 사회 계약 위에 세워졌습니다. 한 사람, 한 직업, 한 회사, 평생이라는 계약 말입니다. 샐러리맨은 변함없는 충성심과 끈기 있는 헌신으로 존경받았으며, 이는 끝없는 근무와 상사와의 의무적인 퇴근 후 술자리를 통해 입증되었습니다. 특히 정년 이전에 그만두는 것은 배신이자 경력에 오점으로 여겨졌습니다.

하지만 그 문화적 보루가 뿌리째 흔들리고 있습니다. 1990년대 버블 경제 의 붕괴와 인구 고령화, 노동력 감소라는 돌이킬 수 없는 현실이 맞물리면서 근로자들에게 새로운 힘, 즉 선택권이 주어졌습니다. 도쿄 인디드 채용 연구 센터의 연구원인 츠다 가오루는 "현재 일본 노동 시장에는 많은 일자리가 있습니다."라고 말합니다.

이러한 변화는 다이쇼쿠 다이코(휴가 서비스)의 비옥한 토양을 마련했습니다. 모무리가 2022년 처음 설립되었을 당시에는 월 200건 정도의 업무를 처리했습니다. 설립자 타니모토 신지에 따르면, 현재 그 수는 2,500건으로 급증했습니다. 모무리의 고객에는 맹목적인 충성보다 정신 건강을 중시하는 Z세대와 밀레니얼 세대뿐만 아니라 80대 직장인들도 포함됩니다.

Từ chức hộ, cơn sốt mới tiềm ẩn rủi ro lan rộng toàn cầu? - 1 — 일본의 젊은 근로자들이 Momuri와 같은 회사에 사직을 요청하는 사례가 점점 늘고 있다(사진: Pixta).

왜 돈을 내고 그만두려고 할까요? 그 답은 일본 문화의 위계적 구조와 대립적인 사고방식에 있습니다. 상사에게 "얼굴을 찌푸리게 하는" 결정을 내려 그만두는 것은 엄청난 심리적 압박감을 줄 수 있습니다.

많은 사람들이 압박, 모욕, 또는 극심한 죄책감을 느꼈다고 말했습니다. 화합(wa)을 중시하고 어떤 대가를 치르더라도 갈등을 피하는 문화에서, 중립적인 제3자를 고용하여 "불필요한 일"을 대신하게 하는 것이 완벽한 해결책이 됩니다.

오이토마를 해고했던 회사를 운영했던 쿠사노 다이시는 "예전에는 기업들의 반응이 처음에는 놀라움, 그다음에는 분노였습니다."라고 말합니다. 하지만 점차 그 놀라움은 수긍하는 분위기로 바뀌었습니다. "이제 어떤 회사들은 '아, 알겠습니다.'라고 말하는 것 같습니다."

이러한 정상화는 수치로도 입증됩니다. 도쿄상공연구소가 2024년에 실시한 조사에 따르면 일본 기업의 약 10%가 중개인을 통해 사직서를 접수한 적이 있다고 답했습니다. 이는 엄청난 수치로, 이러한 추세가 더 이상 비주류 현상이 아님을 시사합니다.

나고야대학교 사회인지학과 이시이 케이코 교수는 "사람들이 자신의 진심을 표현하지 못하고 한계에 부딪힐 때, 이러한 서비스는 일종의 탈출구가 됩니다."라고 말했습니다. 아웃소싱된 사직은 더 큰 문제, 즉 직장 내 단절과 두려움의 징후입니다.

재생의 행위로서의 포기

흥미롭게도, 일본의 이직 열풍은 단순한 현실 도피가 아닙니다. 많은 사람들에게 이는 해방감의 행위이자, 삶의 주도권을 되찾는 길이기도 합니다.

45세의 오치 케이스케 씨는 유통 회사에서 오랫동안 일해 왔습니다. 하지만 코로나19 팬데믹으로 인해 가족과 함께할 소중한 시간을 너무 많이 잃었다는 것을 깨달았습니다. 그는 직장을 그만두기로 한 자신의 결정을 "인생의 전환점"이라고 불렀습니다.

오치는 이제 더 유연한 근무 시간을 제공하는 금융 서비스 회사에서 일하고 있습니다. "아내, 아이들과 저녁 식사를 할 때 정말 행복해요."라고 그는 말했습니다. "예전에는 감사하지 못했던 시간이었지만, 이제는 얼마나 소중한지 알게 됐어요."

31세의 사노 켄토는 대형 여행사에서 안정적인 직장을 그만두고 새로운 길을 모색했습니다. 실험적인 여정을 거친 후, 그는 역동적인 스타트업에서 완전히 다른 역할을 맡으며 여행 업계로 돌아왔습니다. 사노는 "가장 큰 강점은 자신이 좋아하는 일을 하면서도 매일 자신을 설레게 하는 일에 충실하게 사는 것이라고 생각합니다."라고 말했습니다.

이러한 이야기들은 그만두는 것이 더 이상 실패가 아니라는 것을 보여줍니다. 이러한 새로운 맥락에서 그만두는 것은 강인함, 자기 인식, 그리고 더 의미 있는 삶을 추구하려는 용기의 표시입니다. 사직 대행 서비스는 단순한 도구일 뿐이지만, 의도치 않게 이러한 변화의 촉매제가 되어 직원들이 새로운 삶을 시작하기 위한 마지막 장애물을 극복하도록 돕고 있습니다.

Từ chức hộ, cơn sốt mới tiềm ẩn rủi ro lan rộng toàn cầu? - 2 — 새로운 맥락에서 사임은 더 의미 있는 삶을 추구하려는 힘, 자기 인식, 용기의 표현입니다(사진: Shutterstock).

서부에서 경보가 울린다

미국의 직장 문화는 일본과 상당히 다르지만, 서구의 리더들이 "대리 사직"을 일본의 독특한 현상으로 치부하는 것은 잘못된 생각입니다. 리더십, 변화, 커리어 분야를 전문으로 하는 셰릴 로빈슨 박사가 경고하듯이, 오늘날처럼 초연결된 세상에서는 지역적 유행이 쉽게 세계적인 현상이 될 수 있습니다. 그리고 이러한 유행이 확산될 수 있는 조건들이 미국을 비롯한 여러 나라에서 수렴되고 있습니다.

큰 그림을 살펴보세요. "대량 사직" 열풍 이후 번아웃과 직장 스트레스가 점점 더 흔해지고 있습니다. 동시에, 긱 이코노미의 호황으로 "직장 그만두기"를 포함한 개인 서비스 아웃소싱이 일반화되었습니다.

젊은 세대 직원들 또한 정신 건강과 업무에 대한 책임감을 점점 더 중요하게 생각합니다. 특히 재택근무 추세는 의도치 않게 감정적 거리를 만들어냈습니다. 사무실에 한 번도 가본 적 없고, 상사나 동료를 직접 만나본 적도 없다면, 그 직장에 작별 인사를 하는 것은 어색하고… 공허할 수 있습니다.

그런 맥락에서, 몇백 달러만 내면 회사에서 "사라질" 수 있는 서비스는 상당히 매력적일 수 있습니다. 아직 정식 회사는 아니지만, "고스팅"과 유사한 관행, 즉 작별 인사도 없이 직원이 갑자기 사라지는 것은 이미 고통스러운 현실입니다.

현명한 리더라면 직원들의 "사직 통보"를 기다리기보다는 이러한 추세를 조기 경고 신호로 받아들여야 합니다. 이러한 현상은 기업 문화가 무너지고 있다는 명백한 증거입니다.