미국을 떠나는 추세

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Reddit 포럼의 Amerexit 및 I Want Out 그룹 회원 수가 거의 300만 명에 달했는데, 점점 더 많은 사람들이 미국에서의 삶이 너무 힘들다는 것을 깨닫고 있기 때문입니다.

아멜리아 바시스타와 JP 스톤스트리트는 2015년을 "지옥의 해"라고 불렀습니다. 이는 그들이 남미로 이주하게 된 마지막 계기였습니다.

그해, 43세의 스톤스트리트는 퇴행성 디스크 질환인 선천성 척추관 협착증 진단을 받았습니다. 그는 두 번의 수술을 받았고, 더 이상 일을 할 수 없었습니다. 그의 아내 바시스타도 직장을 그만두고 남편과 함께 집에 머물렀습니다. 스톤스트리트의 보험료는 급등했고, 두 사람의 수입은 크게 줄었습니다.

그들은 주택 담보 대출금, 자동차 할부금, 그리고 기타 공과금을 감당할 수 없게 되었습니다. "정상적인 미국식 생활 방식은 더 이상 우리 손에 닿지 않았습니다."라고 그는 말했습니다.

덴버에 있는 집을 팔았지만 빚을 갚기에는 턱없이 부족했습니다. 그들은 미국을 떠날 계획이었습니다. 2017년에는 에콰도르 쿠엥카로 이주하여 재택근무로 이전 직장 생활을 이어갔습니다. 지출이 70%나 줄었습니다.

바시스타와 스톤스트리트는 생활비에 지쳐 다른 나라에서 더 나은 삶의 질을 찾는 미국인들의 증가하는 집단에 속합니다. 그들은 레딧에서 5만 7천 명의 회원을 보유한 AmerExit 과 200만 명의 회원을 보유한 I Want Out 과 같은 그룹의 조언을 읽습니다. 또한, 수백 달러에서 수천 달러에 달하는 이사 및 컨시어지 서비스를 상담하고, 다른 사람들에게 자신의 경험을 바탕으로 떠나는 방법을 알려줍니다.

이러한 그룹에서는 지리적 차익거래(가격이 더 싼 곳으로 가서 비용을 절감하는 것)와 FIRE(재정적 독립, 조기 은퇴의 약자)라는 개념이 목표이자 좌우명입니다.

바시스타와 스톤스트리트처럼 미국을 떠나는 것을 해외 은퇴로 끝나는 장기 계획의 첫걸음으로 여기는 사람들도 있습니다. 또 다른 이들은 디지털 노마드 라이프스타일을 추구합니다. 디지털 노마드 라이프스타일은 여행을 하면서 원격 근무를 통해 수입을 보충할 수 있는 유연한 생활 방식입니다.

해외로 이주한 미국인의 수에 대한 정확한 통계는 없지만, 2023년 기준으로 약 1억 6,100만 개의 미국 여권이 유통되고 있으며, 이는 전체 미국인의 거의 절반에 해당합니다. 과거에는 미국인의 10%만이 여권을 소지하고 있었습니다. 미국 국무부 는 2020년 해외 거주 미국인이 총 900만 명으로 추산했으며, 여기에는 해외에서 태어나고 자란 이중 국적자도 포함됩니다. 2010년에는 이 수치가 500만 명에 불과했습니다.

최근 먼머스 대학교 여론조사에 따르면 미국인의 약 33%가 다른 나라에 정착하고 싶다고 답했습니다. 1995년 갤럽 조사에서는 단 12%만이 그렇게 답했습니다. 2023년 인터네이션(InterNation)이 172개국 12,000명의 외국인을 대상으로 실시한 조사에 따르면, 미국은 외국인 비율이 가장 높은 출신국으로 나타났습니다.

높은 청구서 부담을 느끼는 사람들이 해외로 눈을 돌리는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 미국 노동통계국은 미국의 월 평균 가계 지출이 2020년 5,100달러에서 2022년 6,000달러 이상으로 증가할 것이라고 밝혔습니다. 금융기술협회(Financial Technology Association)의 새로운 설문 조사에 따르면 미국 근로자의 61%는 번 돈을 모두 쓴다고 답했습니다.

미국은 다른 대부분 국가보다 물질적 복지 수준이 높음에도 불구하고 삶의 질 지표에서 서구 국가들보다 뒤처진다. 미국인들은 다른 고소득 경제권 의 사람들보다 더 많이 일하고, 휴가를 덜 가고, 의료비에 더 많은 돈을 쓰고, 일찍 죽는다.

이러한 요인들은 일부 미국인들이 생활비가 낮은 것으로 여겨지는 국가로 이주하는 이유를 설명할 수 있습니다. 글로벌 채용 회사 Deel의 데이터에 따르면 영국, 독일, 캐나다, 프랑스는 미국 구직자들이 선호하는 상위 7개 해외 목적지에 포함됩니다.

보편적 의료 보장과 정부 보조 보육 제도, 그리고 일과 삶의 균형을 장려하는 문화가 있는 지역에서는 달러 가치가 상승할 수 있습니다.

미네소타주 미니애폴리스 출신의 22세 말리야 팔레는 디지털 노마드이자 콘텐츠 크리에이터로, 거의 3년 동안 라틴 아메리카를 여행해 왔습니다. 올해 2월, 그녀는 미국을 완전히 떠났습니다.

3월에 그녀는 멕시코의 해안 도시인 푸에르토 모렐로스에 도착하여 미래를 계획하고 있습니다. 해외 생활은 미국에서는 제공할 수 없는 유연성을 제공합니다.

비슷한 길을 따라 미국을 떠난 사람들은 과거를 결코 후회하지 않는다고 말합니다. 2015년 11월, 작가 크리스티나 존슨은 세 개의 여행 가방을 챙겨 펜실베이니아에서 중앙아메리카 국가인 벨리즈로 가는 편도 비행기에 올랐습니다.

53세의 작가인 존슨은 장애로 인해 미국에서 생계를 유지하기가 어렵습니다. 벨리즈에서 그녀의 월 생활비는 고작 250달러입니다. 존슨은 벨리즈에서 집을 짓고 수천 달러를 저축했으며, 콘텐츠 마케팅 카피를 작성하여 매달 약 1,200달러를 벌 수 있었습니다.

"제가 백만 달러를 절약하더라도, 여기서 얻은 정신적, 감정적, 신체적 이익에 비하면 아무것도 아닐 겁니다."라고 그녀는 말했습니다.

마리아나와 더스틴 랭 부부는 2019년 멕시코 이주 가이드(Mexico Relocation Guide)를 설립하여 미국을 떠나는 사람들의 증가하는 추세를 활용했습니다. 마리아나는 이 회사가 "극소수의 돈으로 왕처럼 산다"는 생각을 조장하지 않는다고 말합니다. 왜냐하면 그것은 사실이 아니기 때문입니다. 하지만 미국을 떠나는 사람들은 같은 금액, 또는 그보다 더 적은 비용으로 더 나은 삶의 질을 누릴 수 있습니다.

팬데믹 봉쇄가 완화된 이후, 랑게 가문의 사업은 크게 성장했습니다.

노스캐롤라이나에 본사를 둔 금융 설계 회사 PlanVision의 설립자 마크 조릴은 8~9년 전부터 해외 이주를 원하는 고객들과 함께 일하기 시작했습니다. PlanVision은 고객들이 해외 자산을 관리하고 해외 거주 중에도 미래를 위한 저축을 할 수 있도록 지원합니다.

조릴은 대부분의 고객들이 높은 귀국 비용 때문에 해외에 무기한 체류할 계획이라고 말했습니다. 중앙아메리카, 포르투갈, 스페인은 비교적 저렴한 생활비와 온화한 기후 덕분에 특히 인기 있는 여행지입니다.

미국을 떠나는 것이 항상 좋은 것은 아닙니다. 생활비가 낮아지면 소득이 감소하는 경우가 많아, 일부 사람들은 귀국 가능성을 낮출 수 있습니다. 문화적 차이와 언어 장벽은 문제를 더욱 복잡하게 만들고 소외감을 유발할 위험을 가중시킵니다.

다른 해외 거주지들은 나름의 어려움을 안고 있습니다. 에콰도르의 정치적 불안 속에서 스톤스트리트와 바시스타는 유럽으로 이주하여 반유목민적인 "슬로 트래블" 라이프스타일을 추구했습니다.

하지만 그들은 미국을 떠난 것을 후회하지 않습니다. 유일하게 후회되는 점은 더 일찍 떠나지 않은 것입니다.

미국을 떠난 지 3년 만에 부부는 6만 달러의 소비자 부채를 갚고 은퇴 자금을 두 배로 늘렸습니다. 고향에 있을 때는 은퇴할 수 있을 거라고는 상상도 못 했습니다.

"우리는 쓰러질 때까지 일할 수 있다고 생각하지만, 인생은 짧습니다. 내일 무슨 일이 일어날지 알 수 없으니까요." 스톤스트리트가 말했다.

Nhat Minh ( BI 에 따르면)

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