폴리티코는 32개 NATO 회원국이 만장일치로 네덜란드의 총리 마크 뤼터(Mark Rutte)를 옌스 스톨텐베르그(Jens Stoltenberg) 전임 사무총장의 후임으로 NATO의 차기 사무총장으로 지명했다고 보도했습니다.
"마르크 뤼터가 NATO 32개 회원국 모두 퇴임하는 네덜란드 총리가 스톨텐베르그 총리의 후임으로 지명되는 데 합의함에 따라 차기 NATO 사무총장이 될 것입니다. 헝가리와 슬로바키아가 6월 18일 뤼터 총리 지지를 선언한 후, 루마니아도 6월 20일 비슷한 지지를 표명했고, 루마니아 대통령 클라우스 요하니스는 NATO 의장 후보직을 사퇴했습니다."라고 신문은 보도했습니다.
NATO는 만장일치로 결정을 내립니다. NATO의 차기 수장 후보는 32개 회원국 모두의 지지를 받아야 합니다. 뤼터 총리 외에도 루마니아 대통령 클라우스 요하니스도 3월에 출마를 선언했습니다. 그러나 투표 전 요하니스 대통령은 출마를 철회하겠다고 발표했습니다.
스톨텐베르그 사무총장은 2014년 NATO 사무총장에 취임했습니다. 후임자를 찾지 못한 후임자를 여러 차례 선임했지만, 올해 스톨텐베르그 사무총장이 더 이상 사무총장을 맡을 수 없다고 선언하자 뤼터 총리는 곧바로 미국, 영국, 독일, 프랑스의 지지를 얻었습니다.
뤼터 총리는 2023년 11월부터 NATO 수장 후보로 출마했습니다. NATO 수장이 되려면 모든 동맹국의 동의를 얻어야 합니다. NATO 회원국들의 전폭적인 지지를 바탕으로 뤼터 총리는 7월 미국 워싱턴에서 열리는 NATO 정상회의 이후인 10월에 NATO 사무총장으로 취임할 예정입니다. 올해는 NATO 창립 75주년이기도 합니다.
다음 NATO 사무총장은 러시아와의 갈등에서 우크라이나에 대한 회원국의 지지를 유지하는 동시에 모스크바와의 전쟁으로 치닫는 상황을 피해야 하는 과제에 직면하게 될 것입니다.
폴리티코는 뤼터 총리의 주요 목표 중 하나가 모든 NATO 회원국의 군사비 지출을 GDP의 2%로 늘리는 것이라고 지적했습니다. 뤼터 총리는 총리 재임 기간 동안 이 목표를 달성하지 못했습니다. NATO 자료에 따르면 네덜란드는 올해 2%에 그칠 것으로 예상됩니다. 2024년까지 32개 회원국 중 23개국만이 이 목표를 달성할 것으로 예상됩니다.
뤼터 총리는 아직 NATO 정식 회원국이 되지 않은 우크라이나를 지원하는 것 외에도, 다가오는 미국 대선에서 공화당 대선 후보이자 조 바이든의 경쟁자인 도널드 트럼프로부터 여러 도전에 직면할 수 있습니다. 트럼프 대통령은 NATO의 가치에 대해 거듭 회의적인 입장을 표명해 왔으며, 다른 회원국들의 국방비 지출에 대한 불만 속에서 재선될 경우 미국을 NATO에서 탈퇴시킬 것이라고 언급하기도 했습니다.
도널드 트럼프 대선 후보와 가까운 관계로 알려진 미국 국가정보국(NIA) 전 국장 대행 리처드 그레넬에 따르면, 차기 미국 대통령은 NATO 사무총장을 선출할 것이며, 그 사무총장이 뤼터 총리가 아닐 수도 있다고 합니다. 네덜란드 정치 평론가 에바 블라르딩거브룩은 뤼터 총리의 NATO 사무총장 선출 소식에 대해 "마르크 뤼터 총리는 10년 넘게 공약으로 네덜란드를 파괴해 왔습니다. 그는 부정직하고 공격적입니다."라고 평했습니다.
많은 전문가들은 뤼터 총리가 14년간 집권하는 동안 네덜란드 경제 발전에 도움을 주지 않았으며, 네덜란드는 NATO가 요구한 대로 군사 지출을 GDP의 2%로 늘리는 목표조차 달성하지 못했다고 비판했습니다.
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