우크라이나 군인들은 지난주 전략적 마을인 라보티노를 탈환하기 위한 공세에서 미군 브래들리 전투 차량이 핵심 역할을 했다고 말했습니다.
T0408은 한때 우크라이나 남부 자포로지아 지역의 구릉지를 지나는 황량한 시골 길이었으며, 오리히우에서 출발하여 라보티노 마을을 거쳐 토크마크까지 이어졌습니다.
이제 우크라이나 제47기계화여단 병사들은 이 도로를 "지옥으로 가는 길"이라고 부르며, 그곳에서의 경험은 "끊임없이 흐린 하늘과 무거운 무인기"로 "종말론적인 것 그 자체"였다고 말합니다. 러시아군의 포병, 요새화된 참호, 끊임없는 공중 폭격, 그리고 지뢰밭은 남쪽으로 진격하려는 시도를 거의 불가능하게 만듭니다.
제47기계화여단 브래들리 장갑차팀 사령관, 코드명 '카라츠파'를 사용하는 우크라이나 군인. 사진: CNN
하지만 카라츠파, 판, 타바라는 암호명을 가진 우크라이나 군인 세 명이 바로 그런 일을 하려고 합니다. 그들은 미국이 기증한 브래들리 전투 장갑차를 조종하며 우크라이나의 승리로 이어질 것이라고 믿는 길을 가고 있습니다.
매일 적의 끊임없는 포격 속에서도 그들은 장갑차를 몰고 전장으로 새로운 병력을 끊임없이 수송하여 기존 병력을 대체했습니다. 전장에서 전체 교대 과정을 완료하는 데는 단 30초밖에 남지 않았습니다.
"2014년부터 군에 복무했는데 그런 지뢰밭은 처음 봤습니다. 좌우로 사방에 지뢰가 깔려 있었습니다." 카라츠파가 말했다. "참호와 요새가 있었고, 모두 수십 킬로미터에 걸쳐 펼쳐져 있었습니다. 우리가 막 점령한 지역에도 지뢰가 투하되었습니다. 러시아의 지뢰밭이 아니었다면 지금쯤 토크마크에 도착했을 겁니다."
47여단의 군인들은 라보티노 마을은 우크라이나의 3개월 반격에 전략적으로 중요한 곳이며, 우크라이나군이 이곳을 점령하면 러시아군은 엄청난 불리한 입장에 처하게 된다고 말했습니다.
이 마을은 낮과 밤을 가리지 않고 포격과 공중 폭격뿐만 아니라 무인 항공기의 공격으로 가장 심하게 피해를 입고 있습니다.
우크라이나가 탈환한 라보티노 마을을 관통하는 T0408 도로의 위치. 사진: InfoUkraine
"하늘이 온통 검게 물들어 있어요." 팬이 말했다. "감시용 무인기, 공격용 무인기, 우크라이나산도 있고 러시아산도 있어요. 가장 끔찍한 건 자폭용 무인기로, 당신을 추적해서 격추할 겁니다."
한 달간의 싸움 끝에 8월 말에 탈환한 마을은 황폐한 상태였지만 우크라이나 군인들은 지하실에 숨어 있던 민간인들을 발견하고는 깜짝 놀랐습니다.
우크라이나 군인들이 민간인들에게 짐을 챙기라고 명령한 후, 그들은 무자비한 총격전 속에서 브래들리 산으로 돌진했습니다. 한 여성은 고양이를 데려왔고, 한 남성은 평생 아껴온 차를 두 대의 브래들리 산 사이로 몰고 가도 되냐고 물었습니다.
"그런 물건들은 그들에게 매우 중요합니다."라고 판은 말했다. 하지만 우크라이나 군인들이 위험이 너무 크다고 설명하자, 그 남자는 대피가 시작되자 차를 버리고 가기로 동의했다. 카라츠파는 러시아군의 포격도 즉시 시작되었다고 말했다.
적의 포화를 뚫고 인근 숲으로 들어간 우크라이나 군은 브래들리호에서 대부분 노령인 민간인들을 대피시키기 시작했습니다. 오랜 지하 생활로 대부분 지치고 배고프고 더러워진 상태였습니다.
자포로지아 지역의 다른 많은 마을과 도시와 마찬가지로, 라보티노는 지난 2월 분쟁이 처음 발발한 이래로 큰 피해를 입었습니다. 우크라이나의 어떤 지원 노력도 받을 수 없는 상황이기 때문입니다.
브래들리가 없었다면 우크라이나 군인들은 라보티노에 도착하는 것은커녕 사람들을 구출하는 것조차 불가능했을 것이라고 말했습니다. 그들은 CNN 기자들에게 브래들리가 직격탄을 맞았지만 살아남은 사진들을 자랑스럽게 보여주며, 기자들에게 거듭 찬사를 보냈습니다.
7월 19일에 공개된 이 사진에서 우크라이나 군인들이 M2 브래들리 장갑차에 앉아 있는 모습이 담겨 있습니다. 사진: Telegram/Hanna Maliar
카라츠파는 브래들리의 유일한 단점은 몇 마일 떨어진 곳에서도 들릴 수 있는 특유의 휘파람 소리라고 말했습니다.
이 소리는 러시아군을 위협하고 최전선의 우크라이나 보병들에게 지원 사격이 다가오고 있다는 것을 알려 안심시킬 수 있었습니다. 또한 러시아군에게 사격 방향을 알려주는 신호이기도 했습니다.
현대 전장에서는 아무리 강력한 차량이라도 무적은 없습니다. 브래들리 전투 장갑차도 예외는 아니었고, 제47여단은 반격 과정에서, 특히 초기 단계에서 많은 차량을 잃었습니다.
6월 8일 말라야 토크마치카 마을 근처에서 벌어진 전투에서만 제47여단의 브래들리 장갑차 6대가 파괴되었고, 3대가 빽빽한 지뢰밭에 부딪혀 손상을 입었습니다. 러시아 헬리콥터와 포병대의 집중 포격도 이어졌습니다. 여단은 라보티노 마을 공격에 합류하기 전 병력을 안정화하기 위해 후방의 오레코프 시로 후퇴해야 했습니다.
가라츠파, 판, 타바는 이제 자신들이 이룬 것에 대한 자부심뿐만 아니라, 자신들이 잃은 것에 대한 슬픔도 품고 있습니다.
지난주 라보티노 점령 작전에 참여했던 몇몇 동지들은 브래들리가 직격탄을 맞아 사망했습니다. 이는 라보티노의 승리가 반격에 중요했지만 전선은 험난했고 우크라이나군이 더 깊이 진격할수록 손실은 더 커질 것이라는 점을 상기시켜 주었습니다.
Vu Hoang ( CNN 에 따르면)
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