태국, 세계 3위 '화이트 골드 광산' 발견

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1월 20일 닛케이 아시아 에 따르면, 태국 당국은 세계 3위 규모의 리튬 매장량을 보유한 광산을 발견했다고 발표했습니다. 리튬은 전기차 배터리 생산에 중요한 자원입니다.

이에 따라 태국 남부 팡응아 주의 두 곳에서 리튬 매장지가 발견되었습니다. 한 매장지의 리튬 매장량은 최대 1,480만 톤으로 추정되며, 다른 매장지는 아직 조사 중입니다.

태국 정부 에 따르면, 태국 북동부 지역에도 나트륨 매장량이 풍부합니다. 나트륨은 전기차 배터리 생산에도 중요한 자원입니다.

태국이 동남아시아 전기차 생산 허브로 도약하려는 목표를 달성하기 위해서는 대규모 리튬 및 나트륨 자원 발견이 필수적입니다. 태국 정부 부대변인 루드클라오 인타웡 수완끼리는 대규모 리튬 매장량이 향후 많은 전기차 제조업체들이 태국에 생산 시설을 설립하도록 유도할 것이라고 말했습니다.

리튬은 "화이트 골드" 또는 "21세기의 석유"로 불립니다. 이 금속은 전기 자동차, 스마트폰, 전자 기기 등의 배터리 생산에 중요한 역할을 합니다. 국제에너지기구(IEA)에 따르면, 에너지 산업의 리튬 수요는 2040년까지 42배 증가할 것으로 예상됩니다.

이번 발견으로 태국은 볼리비아(2,100만 톤)와 아르헨티나(2,000만 톤)에 이어 세계 3위의 리튬 매장량을 보유하게 되었습니다. 그러나 태국이 상업적 용도로 얼마나 많은 리튬을 추출할 수 있을지는 불분명합니다.

스레타 타비신 총리 정부는 태국을 전기차 생산의 지역 허브로 육성하는 데 우선순위를 두고 있습니다. 스위스 다보스에서 열린 세계 경제 포럼(WEF)에서 스레타 총리는 보쉬 부사장을 비롯한 업계 지도자들과 만나 태국 내 전기차 생산 투자를 장려했습니다.

2023년 12월, 중국의 두 대형 전기차 회사는 태국을 전기차 제조 허브로 개발하기 위해 23억 바트를 투자할 것이라고 밝혔습니다.

신화통신은 1월 18일 중국이 최근 쓰촨성에서 약 100만 톤 규모의 리튬 매장량을 발견했다고 보도했습니다.

미국 지질조사국에 따르면, 중국은 현재 전 세계에서 발견된 리튬 매장량의 약 7%를 보유하고 있으며, 볼리비아, 아르헨티나, 미국, 칠레, 호주(태국은 말할 것도 없음)에 이어 6위를 차지하고 있습니다.

Minh Hoa (베트남 Nong Nghiep Tuoi Tre에 따르면)

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