중추절

9월은 긴 연휴와 8월부터 내린 계속되는 비로 시작됩니다. 바람결에 계절이 바뀌면서 차가운 바람이 느껴집니다. 남서풍의 계절이 시작됩니다.

부드러운 바람과 시원한 날씨 때문에 마음이 가라앉고, 알 수 없는 슬픔에 잠기는 걸까요? 아니면 오늘 아침 학교 드럼 소리가 어린 시절의 수많은 순수한 추억을 되살리는 걸까요? 아니면 부드러운 쿠션처럼 흩날리는 흰 구름이 나를 불러일으키는 푸른 하늘이, 이 바쁜 일상에서 벗어나 가을의 은은한 아름다움을 만끽하며 거닐고 싶게 만드는 걸까요?

이유는 모호하지만, 그 감정은 마치 홍수처럼 밀려옵니다. 가을의 충만함을 보고, 향기를 맡으며 거닐며 자신에게 보상을 주세요.

중추.

거리는 꽃차의 색깔로 환하게 빛납니다. 수많은 꽃들이 아름다움을 뽐내려고 경쟁합니다. 눈부신 색깔들이 사람들을 매료시킵니다. 하지만 저는 여전히 시골길을 따라 자리 잡은 하얀 꽃의 색깔, 쉬옌치(xuyen chi)를 사랑합니다. 시골길은 가을이 오면 가장 아름다워집니다. 하얀 꽃들이 바람에 살랑살랑 흔들리며 미소 짓습니다. 동전처럼 화려하지도, 장미처럼 열정적이지도 않습니다. 그저 길가에 수수하게 숨어 있지만, 제 마음은 영원히 기억하고 잊을 수 없게 만드는 하얀 꽃잎의 소박한 색깔입니다. 꽃은 바람에 살랑살랑 흔들릴 때만 아름답고 싱그러워집니다. 꽃을 꺾어 꽃병에 꽂으면 하룻밤 사이에 시들어 버립니다. 어쩌면 꽃은 누구에게도 의지하지 않고, 오직 대지에서 자랄 때만 미소 짓는지도 모릅니다. 그래서인지.

꽃에 대한 제 사랑은 아마도 이 연약한 식물의 회복력에서 시작되었을 겁니다. 앙상해 보이지만 생명력은 매우 강합니다. 단 한 번의 비만으로도 땅에서 푸른 새싹이 솟아나 빠르게 자랍니다. 하늘의 이슬을 빨아들이고 흙의 영양분을 흡수하며 자랍니다. 한 달간의 가뭄도 이 식물을 죽일 수 없습니다. 다음 비를 기다리며, 가장 좋은 것을 조용히 간직하고, 비가 내리기를 기다리다가 마침내 수많은 순백의 꽃을 피웁니다.

구불구불한 시골길을 걷다가 갑자기 드넓은 연꽃 연못을 발견했습니다. 계절의 마지막 연꽃들이 아직 색과 향기로 가득했습니다. 크고 둥근 연꽃 봉오리가 수줍게 피어나기 시작했습니다. 시원한 녹색 연잎들이 서로 어우러져 마치 카펫을 이루듯 바람에 살랑살랑 흔들렸습니다. 연꽃이 피는 아침, 연꽃 향기는 은은하고 평화로운 향기로 호수 주변을 가득 채웠습니다. 연꽃 연못 주인은 이른 장날을 위해 크고 둥근 연꽃 봉오리를 자르기 위해 조심스럽게 배를 저었습니다. 그녀의 민첩한 손길과 수줍게 어우러진 연꽃 봉오리들을 바라보니, 문득 그 우아한 꽃에 감탄하는 마음이 들었습니다. 분홍색 연꽃 한 다발을 사서 집으로 가져와 갈색 도자기 꽃병에 꽂았습니다. 옛 노래를 틀고 눈을 감고 반쯤 감은 채 음악을 음미했습니다. 꽃 향기를 맡으며 골판지 지붕 위로 부드럽게 떨어지는 빗소리에 귀를 기울였습니다. 갑자기, 내 마음은 이상하게 편안해졌습니다. 마치 꽃 향기가 집안을 감싸고, 걱정과 불안이 들어오지 못하게 하고, 온화함이 퍼지게 하고, 사랑이 사람들의 마음을 채우는 것 같았습니다...

죽은 자를 용서하는 달 중순이면 사람들은 절에 모여 경전을 외우고 부처님 명호를 외우며 매일 금식하며 자신과 가족의 액운을 없애기를 바랍니다. 어느 날 인터넷에서 새를 놓아주는 이야기와 물고기를 놓아주는 사람들과 전기 충격을 가해 물고기를 잡는 사람들 사이의 다툼에 대한 이야기가 떠도는 것을 보았습니다. 갑자기 마음이 슬퍼졌습니다. 소위 동물을 놓아주는 것이 업을 갚는다는 것을 아직 모르는 한, 제 업은 더 커질 것입니다. 부처님은 나이고, 저는 부처님입니다. 선행은 다른 사람에게 좋은 것을 가져다주고자 하는 선한 마음에서 나와야지, 주고받고 싶어서 주는 것이 아닙니다. 베푸는 것은 사랑을 퍼뜨리는 것입니다. 베푸는 것은 내 마음에 평화를 가져다주는 것입니다.

방금 만난 한 자매님은 매년 7월이 되면 자신의 봉사단이 어려운 이웃들에게 생필품을 나눠주기 위해 산간 지방으로 간다고 털어놓았습니다. "전기도 없고, 깨끗한 물도 없고, 가게에도 몇 가지 물건밖에 없어서 정말 안타깝습니다. 그런 곳에 가봐야만 많은 사람들보다 자신이 얼마나 행운아이고 행복한지 알 수 있어요."라고 자매님은 털어놓았습니다. 자매님은 돌아갈 때마다 자신을 돌아보며 더 열심히 노력하고, 자신을 더 사랑해야 한다고 다짐한다고 했습니다. 자신을 사랑하는 것만이 주변 사람들에게 긍정적인 에너지를 퍼뜨릴 수 있기 때문입니다. 자매님의 이야기를 듣고, 자매님의 뜨거운 눈빛을 바라보면 갑자기 제가 너무 작아지는 기분이 들었습니다. 매일 먹을 것과 입을 것에 대한 걱정으로 힘겨워하고, 늘 불평만 하지만 더 긍정적으로 생각하지 못하고, 다른 사람들의 고통에 공감하지 못했습니다. 모든 사람이 자매님처럼 조금씩 베풀 수 있다면 삶은 정말 아름다울 것입니다.

한가을입니다. 음력 7월도 거의 끝나갑니다. 장마도 끝났습니다. 폭풍은 일주일 넘게 계속되었고, 그치지 않아 삶의 상황에 대한 생각이 끝없이 맴돌고 있습니다...

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