7만8천년 된 발자국 발견, 고고학계에 충격

네안데르탈인 발자국의 미스터리는 이상한 사냥 여정을 밝혀내며, 과학자들은 선사 시대 인간 조상의 행동에 놀라움을 표했다.

2020년 3월, 지질학자이자 지리학자인 카를루스 네토 지 카르발류와 그의 아내 일루 장은 포르투갈 남부 몬테 클레리고 해변을 걷던 중 절벽에서 7만 8천 년 된 네안데르탈인 발자국을 우연히 발견했습니다. 사진: 카를루스 네토 지 카르발류 (CC BY-NC-ND 4.0).

지질학자 카를로스는 자신과 아내가 화창한 날 이른 아침, 발자국을 조사하기에 완벽한 조명 아래에서 고대 발자국을 발견했다고 말했습니다. 사진: 카를로스 네토 데 카르발류(CC BY-NC-ND 4.0).

하지만 카를로스가 동료들을 데리고 네안데르탈인 발자국을 촬영하고 연구하기 위해 현장으로 돌아갔을 때, 갑작스러운 만조로 인해 현장에 도착할 수 없었습니다. 그들은 모든 장비를 챙겨 수영을 하고 15m 높이의 바위를 기어올라야 했습니다. 사진: 게티 이미지.

썰물 이후, 연구팀은 몬테 클레리고에서 26개의 고대 발자국을 확인했는데, 이를 통해 약 7만 8천 년 전 대서양 연안에서 네안데르탈인의 활동이 있었음을 알 수 있었습니다. 사진: Scientific Reports (2025). DOI: 10.1038/s41598-025-06089-4.

지질학자 카를로스(Carlos)와 동료들은 Scientific Reports에 게재된 연구에서 "호미닌 발자국, 특히 네안데르탈인 발자국의 화석 기록은 극히 드뭅니다."라고 기술했습니다. 사진: CN de Carvalho 외

연구팀에 따르면, 네안데르탈인의 발자국은 인류 발자국과 거의 동일합니다. 이 발자국들은 해안 근처 해안 사구에서 발견되었습니다. 이 발자국들은 약 8만 3천 년에서 7만 3천 년 전으로 거슬러 올라갑니다. 사진: CN de Carvalho 외

몬테 클레리고 발자국의 크기와 모양을 바탕으로 연구팀은 성인 네안데르탈인 남성 한 명과 7세에서 9세 사이의 어린이 한 명, 그리고 2세 미만의 어린이 한 명이 함께 있었다고 밝혔습니다. 이들은 모래언덕을 오르내리며 조개류와 같은 먹이를 찾았을 가능성이 있습니다. 사진: CN de Carvalho 외

또 다른 가능성은 네안데르탈인이 말, 사슴, 산토끼와 같은 먹이를 습격하거나 추적했을 가능성이 있습니다. 이는 일부 네안데르탈인 발자국에 대형 포유류 발자국이 "덧씌워져" 있기 때문입니다. 사진: CN de Carvalho 외.

연구자들은 이 발자국들을 바탕으로 네안데르탈인이 몬테 클레리고에 살았을 가능성을 추측하지만, 지금까지 그들이 그곳에 거주했다는 증거는 발견되지 않았습니다. 사진: Neto de Carvalho 외, Scientific Reports, 2025 (CC BY-NC-ND 4.0).

독자 여러분께 영상을 시청해 보시기 바랍니다: 고고학적 유물을 통해 잃어버린 문명을 밝혀내다.

출처: https://khoahocdoisong.vn/phat-hien-dau-chan-78000-nam-tuoi-gay-chan-dong-gioi-khao-co-post1556765.html